- К тому, что я понял, зачем Золотову Артемий. Ты про трансформу слышала?

  - Слышала, конечно.

  - Это сейчас самая модная тема среди вампиров. Все просто помешались.

  - А в чем фишка, она что, позволяет превращаться ночами в летучую мышку и летать над Москвой?

  - Нет. Но на людей она действует как сильный и очень приятный наркотик. Который, понятное дело, ни одна сторожевая собачка не унюхает. Некоторые считают, что на этом можно сделать огромный бизнес. Просто никто не может подобраться к технологии. Кроме ирччи.

  - Так, - насторожилась Илона, - С этого места подробнее.

  - Хорошо сидишь?

  - Выкладывай, - потребовала капитанша.

  - Короче, недавно выяснилось, что чернуха - это смесь обычной наркоты с трансформой. И именно от нее люди помирают в течение двух месяцев. Без шансов на выживание. Критическая доза адреналина в крови. Поэтому в кланах существует жесткий контроль оборота и формальная политика замалчивания темы. У них там типа не разглашают эту тему. Ее распространяют только в очень малых количествах и только проверенным практикующим. Как морфий по больницам для раковых.

  - И? - до Илоны все еще не доходила суть монолога.

  - А вот теперь самое интересное. Производить трансформу могут не все вампиры. Только особая их разновидность. Это вампиры и физики в одном лице.

  - Погоди, я запуталась.

  - Еще раз. Есть такое разделение. Люди получают только одну из трех способностей. Ментальную, физическую или эмоциональную. В очень редких случаях - две или три сразу. Вампир-физик - это как раз то редкое явление, когда он может брать эмоциональную энергию и превращать ее в физическую. Заряжать воду, понятно?

  - Теперь понятно. А к нам это какое отношение имеет?

  - Такое. В Москве сейчас только один человек знает, как производится трансформа.

  - Кто?

  - Валерий Золотов, - подтвердил Толик.

  - А остальные?

  - Не могут. Или им не позволяют. Вот уж не знаю. Для меня это тоже загадка. Я поделился тем, что знаю. Теперь твоя очередь вникать и думать. Просто ты рядом с ними чаще отираешься, в том числе, может быть, и на руку то, что ты знакома с Громовым. Постарайся больше не психовать в его присутствии. Нам он может очень пригодиться.

  - Зачем?

  - Затем. Потому что так мы сможем понять, какое отношение к ирччи и чернухе имеет наш золотой друг. Чернуха это помесь наркоты и трансформы. Делает ее только один человек. Или мы не знаем, кто еще может это делать. Это раз. А во-вторых, если у нас на руках будут против него серьезные козыри, он согласится на наши условия.

  - Какие еще условия?

  - Сейчас "Джем" готовит для Артемия презентацию альбома в "Арене". А потом они подписали контракт, согласно которому Тема будет кататься еще пару лет по пырловкам. Наш хозяин очень этим недоволен. Строится филиал, который Теме надо возглавить. А у Джема хватает сил противостоять папиным желаниям. Но если у нас будет информация, способная заставить "Джем" пойти нам на уступки, мы сможем с ними договориться. И Артемий после своего долбанного концерта будет свободен. Плюс мы поймем, откуда дует ветер с ирччи и сможем, если что, предупредить проблему с чернухой. А если не сможем, хотя бы поймем, как его лечить.

  - И что-то в итоге получим в награду от благодарного папаши-Курина, так?

  - Ты умеешь делать хорошие логические выводы. Хоть и баба.

  - А ты можешь нести какую-то хрень, верить в нее и доказывать, что какие-то призраки, вампиры и кланы существуют. А еще дерутся, торгуют наркотой и кусают людей в шею, а потом прячут трупы в стенах новостроек. Давай мы пока будем делать свое дело, а? Я тебя поняла. Пока у меня нет ни малейших подозрений и доказательств, что твоя теория хоть как-то верна.

  - Слушай, не считай меня психом.

  - А кем тебя считать, Папой Римским? Ты псих и есть.

  - А ты ведьма. И сама это знаешь.

  - Меня кем только ни называли.

  - Ты ведьма, - упрямо повторял Толик, начиная раскачиваться на кресле. Илоне это не понравилось, первый признак обострения шизофрении. Когда человек начинает совершать однообразные движения и повторяться. Пора было сваливать куда подальше. Вот ведь блин команда, черт подери. Параноик, шизофреник и... ведьма!

  Илона благополучно выскользнула из комнаты и, собравшись за минуту, покинула квартиру. Хотелось проветриться и обдумать все сказанное.

  Она понимала, что Толик решил поиграться в великого интригана и устроить в Москве какую-то ролевую игру с участием вампирских кланов, которые сам себе наизобретал, скорее всего. Михалыч не относился к этой околесице всерьез. В последующем приватном разговоре он даже вполне четко объяснил, что ни в каких ирччи тоже не верит, и что, скорее всего, это какие-то выходцы с Кавказа, с которыми действительно стоит держать ухо востро. А что касается способностей Славика, продемонстрированных тогда в кабинете, еще при первой беседе, а также способностей самой Илоны просматривать версии и чувствовать преступников... он предпочитал укладывать эти факты в разряд "почти нормальных явлений, которые являются следствием научных экспериментов советских лабораторий". Или гипнозом.

  В общем-то, можно спокойно закрывать эту тему и узнавать у Артемия, какие планы на вечер - порой неплохо вспоминать о своих прямых обязанностях сопровождать царского наследника по его делищам.

  Зверствующие вампиры в Москве оказались на поверку еще более скучными существами - они работали, женились, рожали детей, ездили в отпуск и ходили по супермаркетам. Золотов почти все время проводил в офисе и решал какие-то важные дела. Громов ни разу больше не подал виду, что его что-то напрягает. Он предпочитал не обращать на нее внимания.

  Присев на лавочку в сквере, она сосредоточилась на образе Винсента. Сложно было, чувства, развороченные неожиданной встречей, давали о себе знать. Но нужно было работать. Нужно было абстрагироваться от всего произошедшего и проанализировать все сказанное.

  Даже остаточных способностей к анализу вероятностей, версий и подозрений ей хватало, чтобы понять - Толик заигрался. "Джем" не имел и не имеет никакого отношения к трансформе. Чем бы ни была эта легендарная субстанция. Илона понимала, куда клонит сумасбродный компьютерщик. Он явно считает, что может подобраться поближе к своей любимой фэнтезийной теме и попробовать разыграть какую-то немыслимую интригу. А, может быть, вообще наивно полагает, что сам сможет стать вампиром. Например, если наглотается той самой трансформы. Иначе, почему ее людям не дают? А вдруг после выпитого стакана люди превращаются в вампиров! Толик мог вполне решить так. И теперь рвется к получению. Только к насущным вопросам работы с Артемием это все не имело отношения.

  Илона смертельно устала от игр, фантазий, ссор в команде и дебилизма всей ситуации.

  Хотелось элементарно закрыться в комнате, обняться с бутылкой мартини и часа два смотреть хорошую киношку. А потом спать. Просто спать.

  - Масяня! - с порога заорала Василиса, не увидев в коридоре любимую кошку. Та обычно чувствовала появление хозяйки и за пять минут до прибытия последней уже дежурила в коридоре. Ожидала вкуснятинки.

  - Нууу? - почти по-человечески поинтересовалась живность, являя заспанную морду из комнаты. Спрашивается, чего разбудили.

  - Ты неблагодарное существо, Масяня, тебе лишь бы пожрать и поспать, а у меня, понимаешь, такое дело, с кем-то обговорить надо.

  Кошка еще раз демонстративно зевнула, показывая степень жгучего интереса ко всем предметам разговора.

  - Ммму? - еще раз на всякий случай уточнила, нет ли чего более существенного, нежели пустая болтовня.

  - Да есть, куда ж я денусь, - вздохнула Вася, выуживая из сумки "Шебу", дорогущий кошачий корм. А следом - бутылку "морилки", так в народе называли дешевый ликер "Морелло". Этой синтетикой травились любители бюджетного алкоголизма с претензией на вкусовщину. Кошка оценила свою часть гостинцев и решила, что таки выслушает все сердечные тайны хозяйки. Но предварительно все же следовало уделить внимание куриному соте в красивой баночке. Тем более, Васе тоже есть чем заняться.