Обедали в кухне. Дети вяло ковырялись в тарелках. Я отправила их наверх, почитать. Против всякого обыкновения, Данька не ныл, чтобы я шла с ними. Я занялась мытьем посуды. Сергей задумчиво смотрел на меня.

  Повязка на его руке съехала, и я сказала:

  -Дай, перебинтую.

  Он кивнул.

  Я сняла бинт. Ранка уже затянулась, и имела вид тонкой четкой полоски. Что-то мелькнуло в моей голове, но Сергей заговорил и отвлек меня:

  -Не надо бинтовать. Ты же видишь, уже почти зажило. - Повернувшись, он обхватил меня руками, поднял лицо к себе. - Послушай, Лера, дай слово, что не поверишь ничему плохому, что можешь услышать обо мне.

  Я попыталась высвободиться и с тревогой спросила:

  -Ты о чем, Сережа?

  Он только нетерпеливо помотал головой, наклонился и поцеловал меня.

  От двери кашлянули.

  Мы оглянулись, и Сергей выпустил меня из рук.

  Молодой здоровяк, в форме с погонами и милицейской фуражкой в руках, стоял в дверях. Насмешливо спросил:

  -Я не помешал? Не возражаете, если я войду?

  Сергей вздохнул:

  -Да ты, Виктор Алексеич, вошел уже, вроде. Присаживайся. - Сергей повернулся ко мне: - Знакомься, Лера, это местный сыщик, капитан Земцов Виктор Алексеевич. Он будет заниматься этим делом. Насколько я понимаю, у него к тебе дело.

  Здоровяк кивнул.

  -Сергей Данилович уже ответил на некоторые мои вопросы, хотя и не скажу, что при этом был очень откровенен. Мне бы хотелось выслушать вас, если не возражаете. Ну, может, вы видели или слышали что-то, или обратили внимание на что-нибудь необычное.

  Я пожала плечами:

  -Да нет. К тому же эта ужасная гроза ночью. Наверное, из-за нее никто не слышал выстрела. Знаете, может быть, вы будете задавать вопросы, а я на них отвечу? А то я не знаю, собственно, о чем рассказывать...

  -Хорошо. - Он кивнул, сел за стол, заполнил бланк протокола, и перешел к вопросам:- Как давно вы знали убитого?

  -Всю жизнь. Эта дача раньше принадлежала моему деду, и они познакомились с Тобольцевыми еще до моего рождения. Мы раньше каждый год отдыхали на даче, и всегда очень дружили с соседями.

  Он нахально и весело рассмотрел меня:

  -Странно, но я вас совсем не помню.

  -Ну, может, виделись раньше, а потом забыли?

  Он хохотнул:

  -Вы всерьез предполагаете, что можно вас забыть?

  Сергей кашлянул, и здоровяк перевел взгляд на него.

  Я заторопилась:

  -Последние девять лет, даже больше, я на даче не была.

  -Что так? Карибы и Таиланды, небось, посещали?

  Я пожала плечами:

  -Разве это имеет какое-то отношение к делу? Нет, бабушка и дедушка умерли, а я - женщина работающая, просто не получалось с отпуском.

  Он вкрадчиво спросил:

  -А сейчас получилось?

  -Я приехала продать дачу. И уже здесь встретила соседей. Мы с сыновьями, - я чуть запнулась, - Владимира Георгиевича с детства дружили. Знаете, такая летняя дачная дружба. В другое время года отношения почти не поддерживали.

  -То есть вы не знали, что встретите здесь своих старых соседей? И именно Тобольцева-старшего?

  -Конечно, нет. Тем более, что Владимир Георгиевич здесь и раньше никогда подолгу не бывал. У него серьезный бизнес, работа. Если и приезжал, то наездами, на неделю, не больше.

  -А какие у вас с ним были отношения?

  Я задумалась.

  -Никаких. Он намного старше, общих интересов у нас нет, я уважала его, но относилась довольно отстраненно. Кстати, мне показалось, что в этот приезд он стал более человечным, что ли. Обычно я с ним могла за все лето и словом не перемолвиться.

  Он помолчал, потом поднял на меня глаза, на самом дне которых плескалась усмешка:

  -Давайте будем откровенны. Мне уже рассказали, что вчера у вас состоялась довольно напряженная беседа с убитым. Я так понял, что он собирался после этого разговора исключить вас из своего завещания.

  Я недовольно нахмурилась:

  -Нет, вас неправильно проинформировали. Он как раз собирался включить меня в число наследников, но я убедила, что не являюсь его, - я опять запнулась, - его кровной родственницей. Вы, кажется, меня в чем-то подозреваете? Да если бы мне нужно было это наследство, я бы просто промолчала. Зачем мне брать грех на душу и убивать его? И как вы себе представляете, я могла бы это сделать?!

  Теперь он уже откровенно насмешливо ответил:

  -Ну, зачем же беспокоиться самой. У такой красивой девушки нет недостатка в приятелях, которые сделают для нее все, и даже больше, пообещай вы им отблагодарить их позже. Я, например, не отказался бы.

  Я беспомощно оглянулась на Сергея. Он ласково спросил:

  -Ты, парень, в своем уме? Чего несешь?

  Здоровяк прищурился и посмотрел на него.

  -Значит, я так понимаю, что правду рассказывать нам не хочется. Тогда я советую вам, Сергей Данилович, придумать правдоподобную версию того, как ваша зажигалка могла попасть в запертую комнату. Я смотрю, вы любите красивые вещи, так за ними нужно следить, а не разбрасывать в местах, где происходит убийство.

  -Какая зажигалка? - пролепетала я.

  Сергей повел шеей, как будто ему стал тесен ворот рубашки. Нехотя он сказал:

  -Там, в библиотеке, нашли мою зажигалку.

  Земцов неприятно ухмыльнулся:

  -Да. И Сергей Данилович отказывается нам пояснить, как она там оказалась. Когда вы оба уходили, она была у него в руках, по крайней мере три человека из присутствовавших там мне это подтверждают. В том числе и оба ваших друга детства, мадам.

  Я повернулась к Сергею:

  -Я ничего не понимаю.

  Он твердо сказал:

  -Я даю тебе слово, что с той минуты, как мы с тобой ушли, я не видел и не разговаривал с Владимиром Георгиевичем. И уж тем более не стрелял в него. Ты мне веришь?

  -Конечно.

  Земцов подвел глаза к небу:

  -Очень трогательно. Но, боюсь, для следствия вам придется поискать более действенные аргументы, чем ваше честное слово.

  -Сережа, но я, и правда, не понимаю, что там с этой дурацкой зажигалкой? Когда ты мог ее там потерять?

  Капитан засмеялся:

  -Вот тебе и версия. Ты, значит, ее потерял, а убийца нашел и подбросил. Замечательно!

  Разъяренный Сергей поднялся:

  -Я сказал, что не хочу об этом разговаривать!

  Теперь уже поднялся и капитан. Хищно улыбаясь, он сказал:

  -А это, парень, как спрашивать буду.

  Сергей не успел ничего ответить. Капитан Земцов наклонился и поднял что-то с пола за креслом. Я с ужасом увидела, что это вчерашняя рубашка Сергея, с кровью на рукаве.

  Земцов рассмотрел находку:

  -А это что такое? Рубашка мужская, дорогая, небось, а вот это пятно на ней - кровь.

  Сергей нахмурился:

  -Это моя рубашка, и моя кровь. Я вчера где-то руку порезал, видишь?

  Он показал шрам.

  Капитан кивнул, удовлетворенно улыбнулся, вынул из кармана телефон и скомандовал неведомому мне Николаю:

  -Давай понятых, изъятие оформим.

  Захлопнул телефон, повернулся к Сереже:

  -Я тебе расскажу, где ты руку поранил, если ты запамятовал. Там в двери штуковина такая есть, я сам чуть об нее не поранился. Гляжу, а на ней кровь.

  Я вспомнила такой же шрам на руке Игоря и побледнела.

  Капитан кивнул в мою сторону:

  -То, что ты был в доме, считай, уже доказано. Можешь срочно придумывать новую версию вместе со своей подружкой. Так что честным словом ты точно не отделаешься.

  Сергей неожиданно успокоился, холодно посмотрел на капитана и сказал:

  -Я не говорил, что не был в доме. Я дал слово, что не виделся с Тобольцевым-старшим, так оно и есть. Все, капитан, больше я тебе без адвоката и слова не скажу.

  -А мне твои слова вовсе без надобности. Экспертиза все скажет.

  -Ну, тогда не забудь сразу проверить рубашку на наличие частичек пороха, умник.

  -Поучи свою подружку, как щи варить. - Земцов повернулся ко мне: - А вам посоветовал бы собрать кое-какие вещи своему приятелю. Учитывая его поведение, отказ от содействия следствию и особую тяжесть преступления, я принимаю решение задержать его. Пока на трое суток, а там посмотрим.