- Прости меня, - щеки парня раскраснелись от бега, глаза цвета виски лихорадочно блестели, а волосы, с красными прядками которых играл ветер, рассыпались по широким плечам. Так и хотелось заявить, что этот мужской индивид только мой, и ничей больше. Увы, и ах, нельзя. И откуда только такие мысли?

  - За что? -

  - За все! Просто я... - он не договорил, заглянув в мои глаза. И тут мне захотелось сделать нечто экстраординарное, ведь именно сегодня мне стукнуло 24 года, о чем было благополучно забыто, пока драгоценные родители мне об этом не напомнили, сообщив, что ждут меня и моих друзей сегодня в восемь вечера. Черт, надо было всем сказать...

  - Идем. Я покажу тебе кое-что, но пообещай, что не сдашь меня, - подмигнув, схватила парня за руку и потащила за собой.

  В этом городе всегда было одно место, в которое меня всегда тянуло, правда, почему - не знаю. Городской парк никогда не закрывался, и люди в любое время суток могли здесь находиться. Но было здесь одно местечко, до которого мало кто добирался. Многие о нем совсем не знали. Старые качели на берегу реки. Место, где впервые написала свою музыку. Здесь хранилось мое прошлое, которым я решила поделиться с Розарио.

  - Ну и куда ты меня завела? - все та же холодная манера общения. Хм, обидно. Хотя, чего еще можно было ожидать?

  - Какой ты настоящий? Почему всегда меняешь маски, пытаясь скрыть что-то очень важное в самом себе. Ты, словно загадка или головоломка. И вот собираешь тебя, пытаешься понять, и уже чувствуешь триумф победы... как вдруг маска слетает, на миг показав тебя настоящего, а потом все начинается сначала. Я устала, Розарио, устала... Скажи, какой ты на самом деле? - усевшись на качели, которые чуть поскрипывали от старости, сорвала растущую около моих ног ромашку, тут же начав обрывать лепестки.

  "Любит, не любит, любит, не любит... любит..." - последний лепесток подхватил ветер и унес с собой мою несбывшуюся мечту. Кто бы знал, как я надеялась, что когда-нибудь Розарио перестанет меня ненавидеть и... Впрочем, это всего лишь глупые, ничего не значащие мечты. Он, наверное, уже ушел... Ну, правильно, его там опять кто-то ждет...

  - Ты права, - тихий вкрадчивый голос раздался над ухом, отчего я даже вздрогнула, - права во всем, что сейчас сказала, за исключением одного. Лишь от тебя я не могу никогда спрятаться.

  - Тогда хотя бы сегодня ты можешь побыть настоящим? - к чему этот вопрос? Ведь прекрасно понимаю, что это просто невозможно, чтобы он сказал "да", хотя так хочется...

  - Да, - всего одно слово, сорвавшееся с его губ, но оно стало поворотным во всех наших отношениях, которые сейчас нельзя никак классифицировать.

  - Ммм, честно сказать, не ожидала, что ответ будет положительным. Расскажи что-нибудь о себе, - улыбнулась ему, вдыхая запах весны.

  - Родился я в Италии. Мама- скульптор, а папа - художник. И я, как бы это ни печально звучало, был единственным ребенком в семье. Так получилось, что с самого детства мое сознание занимала музыка. Я писал песни, при этом сутками обходясь без сна. Родители очень часто переезжали, поэтому впечатлений у меня было море. И все это вкладывалось в музыку, которая почему-то всегда была немного готичной и мрачноватой. Позже, уже закончив консерваторию, я познакомился о Стефаном, который только начал создавать группу, а потом и с Джексон. Ох, какой же я был тогда... сволочью, мягко говоря. Даже не хочется рассказывать. Именно сестра Стефана вытянула меня из этой пучины, в которую я сознательно опускал себя. Да и любовь - странная штука, она способна на многое. У меня ее отняли - Джек умерла Конец истории, - грустно улыбнувшись, он начал раскачивать качели, на которых я сидела.

  - Мда. Наши истории даже чем-то похожи, только вот тут умерла я, а не мой, когда-то любимый человек, - подняв голову вверх, посмотрела на Розарио. Он, почему-то улыбался. Так весело. Правда, было одно но. Его глаза были такими же грустными.

  - Хм, Роз, а ты в волейбол играешь? - и с чего бы я решила об этом спросить?

  - Ну, да. А что?

  - Предлагаю партию! - задорно улыбнувшись, продолжила дальше, - набираем команды. Жду тебя вечером в спортшколе, - на том и порешили: встретиться и сыграть, а затем направиться к парням на репетицию.

  Теперь же главный вопрос - где найти игроков? Предположим, я знала, что могут играть Серега и Алекс. Вот. Уже трое. Где бы еще найти? О, кажется, там еще и Кирилл играет. Вот все! Нас четверо, да и их столько же будет, так что все может получиться! И в приподнятом настроении мы ушли из парка, держась, как пара влюбленных подростков, за руки.

  Парни быстро согласились на небольшую игру. Решили, вспомнить, так сказать, молодость. Так что они будут нас ждать в шесть часов уже в школе. Интересно, а как у Роза дела?

  С этими мыслями и пришла домой, где уже меня ждала Стешка.

  - Мама, как дела? - дочка, едва я разделась, схватила меня за руку и куда-то повела, - смотри, что я нарисовала!

  В ее комнате на письменном столе лежал рисунок, где детской рукой были нарисованы я, Стешка и какой-то мужчина, смутно напоминающий Розарио.

  - А это кто? - поинтересовалась, глядя на улыбающуюся малышку, которая пыталась прочитать мою реакцию.

  - Папа. Ну, мам... Ты же знаешь, кто это, - ребенок дергал меня за рукав кофты, привлекая к себе внимание.

  - А знаешь что? Пойдешь со мной сегодня смотреть, как твой дядя будет играть в одну игру?

  - А я могу в нее тоже поиграть?

  - Нет, милая. Пока еще рано, но потом... - Стешка заулыбалась и понеслась собираться.

  Шесть вечера. Спортшкола, ключи от которой оставил отец. Семь парней и две девушки.

  - А кто это у нас тут? - едва увидев меня со Стешкой, Серега тут же подлетел к нам.

  - Это Стефания, - представила я стесняющуюся особу, которая решила спрятаться за мной. Но друга же никто не остановит, - не бойся, милая. Он не страшный, просто жизнь у него тяжелая была.

  - Дядя, а ты тоже будешь играть с моей мамой? - малышка с важным видом вышла вперед, протягивая парню свою крохотную ручку.

  - Да... - он догадался.

  - Пойдем, я тебя к дедушке провожу, - папа сейчас сидел на трибуне. Он согласился быть судьей нашего мини-соревнования.

  Когда довольная Стефания сидела на коленях деда, мы вернулись на площадку и начали разминаться. Боже, как же давно я не играла. Даже порядком успела забыть это пьянящее чувство восторга.

  - Выше прыгай! Сильнее удар! - раздалось со скамейки, где сидел отец. Как будто и не было этих долгих пяти лет, что я не была здесь. Как будто я все тот же подросток, которого учат, как правильно делать нападающий удар...

  Команда соперника появилась на поле. В принципе, как и предполагала, их было тоже четверо.

  -Привет, сестричка, - ухмыльнулся Стефан, начиная методично постукивать по мячу.

  - И тебе не хворать, братец, - вернула ему улыбку, - накидывая над сеткой мяч. Прыжок. Удар. И сине-желтый снаряд, пущенный Серегой, с громким стуком ударился об пол.

  - Ну что ж, начали, - раздался свисток, и началась игра.

   Верите или нет, но такого ажиотажа я не видела никогда. То одна, то другая команды вели счет, не давая друг другу забить последний мяч. И это еще первый сет не закончился. Блок. Удар. И... аут!

  - Юху, мы выиграли, - взвизгнула , бросившись обнимать друзей. Сейчас я веселилась, как ребенок, который еще не знает, насколько жестока жизнь.

  - 29:27, - объявил отец, и мы махнулись сторонами. И снова мяч летал, как угорелый, попадая то на одну, то на другую сторону.

  Второй сет остался за ними. Сейчас шел последний третий сет, от которого зависело наше положение: силы были на исходе, и на еще одну игру до 25 нас просто не хватит.

  - Мы должны выиграть! - крикнул Алекс, вставая на подачу и отправляя на вражескую сторону.

  - Да! - прием. Блок. Аут! Они ошиблись, дав нам вырваться вперед.