— Фло, — говорю я, когда соратники чуть «убегают» вперёд, — Нам скоро дальше идти, а денег опять на нуле почти. В смысле, через пару-тройку часов будет на нуле. Надо бы как-то из Рожков доставить партию бумаги, ну и клинков, само собой, чтобы за прошлую партию плату забрать. Как думаешь, ДэДэ справится?

— Одного его опасно отпускать. Глуповатый он. Да и дороги не знает.

Я улыбаюсь. Фло говорит это прямо при ДэДэ, который летит по другую сторону от меня. Но у лесного духа никаких претензий, молчит, как рыба об лёд. Не дурак, соображает, что хозяину будет неприятно, если он что-то вякнет в сторону напеи. Хозяин, естественно, я. А вот это уже приятно.

— И что ты предлагаешь? Может, ему в проводницы пару-тройку дриад наловить?

— Думаю, они тоже не будут дороги знать. По крайней мере, велика вероятность, что они и слыхом не слыхивали ни о каких Рожках. Да и опасно, Дэн. Если б ещё только одни клинки были, тогда не так страшно. А представь, наткнётся на некроманта, тот его захомутает, заберёт бумагу, выведает откуда он её взял…

— Понял-понял-понял, — останавливаю я Фло. — И что ты предлагаешь?

— Я с ним отправлюсь.

— Нет, Фло. Я тебя не отпущу. Это опасно.

— Ничего опасного. Дашь мне Рагутовский амулет, я всегда смогу если что подпитаться, вплоть до принятия полуплотной формы.

— Ты имеешь ввиду, до уровня видимости?

— При полуплотной форме меня и за живую могут принять. Если, конечно, не опытный некромант попадётся. Этого не обманешь.

— А если попадётся? Нет, Фло…

— Дэн, не переживай. Мы будем перемещаться только ночью. Одна ночь на путь туда, день в Рожках, а следующей ночью обратно.

За разговором не замечаю, как подходим к рынку и только знакомый монотонный гул голосов и запах жареного мяса колтов заставляет отвлечься от общения с напеей. Рык, Дорбина и Эля остановились возле арки и ждут меня.

— Ну что, сначала заклинания на стрелы глянем? — спрашиваю, подойдя.

Как ни странно, заклинания, которые накладываются на предметы, продаются так же как и другой товар, просто с прилавков. В смысле, стоит маг, подходишь, покупаешь, сгружаешь либо на амулет, либо внутрь себя посредством «колодца». По крайней мере, Рудиус обрисовал именно так, когда мы покидали его лавчонку. А вот все остальные, вроде «призыва», или боевых каких… такими маги делиться не любят.

По моим представлениям, это примерно так происходит. Изучает кто-то, скажем, «молнию» второго уровня или «водный щит» того же уровня и начинает потихоньку приторговывать первоуровневыми их аналогами. А что? Для данного мага они уже не опасны, и не создадут проблем при случае, если купивший решит вернуть денюжки, использовав только что приобретённые структуры. «Водные и воздушные щиты» второго уровня хорошо защищают от первоуровневой «молнии», в первом случае поглощая энергию, а во втором отводя её по касательной, благодаря своей «сухости» и отсутствием ионизированных атомов.

Вот из-за этого у меня даже своя гипотеза уже на ходу появилась. Насчёт того, почему более сильных магов почти нельзя встретить там, где живут маги послабее. Ведь если присмотреться…

— Дэн, — Эля дёргает меня за рукав и указывает в угол ряда, — Вон, по-моему, те четыре мага. Пошли подойдём.

Я бросаю взгляд в указанном направлении. Видимо, они самые. Очень похожи на «валютчиков» тусующихся возле банков, не хватает только для полного образа огромных барсеток.

Оставив остальных ждать, подходим с остроухой к одному из четверых, который стоит чуть поодаль, жуя нечто вроде шаурмы. Маг смотрит на нас со вниманием, и натренированным глазом определив, что мы подошли не просто так, молча кивает. Сказать ему мешает набитый рот, поэтому приходится подождать.

Наконец, маг дожёвывает и проглатывает.

— Воздушные, — коротко выдаёт он тут же.

— Нам «боевой разрушитель» для стрел. Против «воздушного щита» первого уровня, — говорит Эля.

— Угу, — маг кивает и с огорчением смотрит на свою «шаурму». Доесть явно пока не получится, и он, достав из кармана большой сложенный лист какого-то растения, заворачивает в него недоеденный кусок. После чего всё это снова кладётся в карман.

— Шесть сотен. Устраивает цена?

— Мы слышали, что такая штука стоит пять сотен, — вступаю в разговор. — Может у ваших коллег подешевле? — я киваю в сторону остальных магов.

— Там два огневика и один по земле, — спокойно отвечает маг, — А цена уже три года как на это заклинание шесть сотен. Вы из какой провинции?

— Не важно, — говорю, — Ладно, берём.

— Пошлите, — маг разворачивается и мы следуем за ним. Не знаю, как Эля, но я лично в неком недоумении. Я, конечно, винилы в середине семидесятых у форцы не покупал, но в фильмах этот момент видел. Что-то уж очень похоже.

Мы подходим к небольшой палатке, и маг откинув полог, приглашает нас жестом. Молча ныряем внутрь.

— Вам куда его? В узел, на амулет? — спрашивает маг, входя и возвращая полог на место.

— Эв-минимум какой? — спрашиваю я, и маг смотрит на меня с лёгким удивлением.

— Чтобы Изменник и не знал? Хм.

— Подзабыл я. В бою недавно по голове шандарахнули.

— Да я безо всякого, — маг отмахивается рукой. — Так, ляпнул от нечего делать. Двадцать всего, не тяжёлое. Первый уровень же. Прекрасное дитя лесов, — обращается он к остроухой, — Не буду вас утруждать, — он быстро творит «колодец» и скидывает в него структуру, — Вот, пожалуйста.

— Эля, ты проверь хорошенько, такое же? — напоминаю на всякий случай. Раньше у Эли были три или четыре, точно сейчас не помню, заклинания для стрел, но их матрицы разрушил какой-то неуравновешенный маг, с которым она по неосторожности вступила в перепалку. Не повезло. Прямо в её узле разрушил. Оказался не просто Высшим, а ещё и магом-конструктором.

Эля втягивает заклинание в себя, несколько секунд стоит задумчиво, и наконец, кивает.

— Вроде оно.

Ладно, вроде, значит, вроде. Элю лучше сейчас лишний раз не трогать всякими вопросами и просьбами, типа — перепроверь. Не хватало ещё скандала чёрти где и чёрти в какой палатке.

— ДэДэ, дай пять мешочков, — говорю я и лесной дух беспрекословно исполняет.

Три протягиваю магу, два засовываю в карманы.

— Надеюсь, без восьмухи?

Маг улыбается.

— Без.

— Ну, тогда бывай. Пошли, Эля, — обращаюсь к остроухой и направляюсь к выходу. Приподняв полог, пропускаю эльфийку, и выйдя следом, останавливаюсь. Надо бы спросить у этого мага насчёт «призыва». Может у него есть знакомый некромант? Денег, конечно, теперь уже на «призыв» не хватит, но информация никогда лишней не бывает. Маг на мой вопрос утвердительно кивает и называет адрес.

— Это на северной окраине Кильгерда, — добавляет он безразличным тоном, и достав из кармана «шаурму», уходит к своим коллегам, а мы возвращаемся к соратникам.

— Ну что? — спрашивает Рык.

— Нормально, — отвечаю простенько. — Берите ДэДэ и идите на вещевые ряды. У него примерно восемь сотен крайн. Хватит, надеюсь? — на моих губах улыбка.

— А ты? — удивляется остроухая.

— А я по рынку пройдусь, посмотрю. Интересно же, чего тут у вас вообще продают. Ждите меня у арки, хотя… наверное, я первее вас туда приду.

На самом деле, почему-то совсем неохота сейчас бродить с девчонками от прилавка к прилавку, при этом постоянно отвечая на вопрос — как думаешь, мне такое пойдёт? — ну или на похожие вопросы. У меня другое на уме. Всё та же долбаная транспортировка. Что-то как-то не так я по данной теме наладил. Перелаживать нужно.

Фло, к удивлению, тоже просится с остальными. Хотя, почему к удивлению? Женщина остаётся женщиной, даже если она «бесплотная».

Первым делом иду к гному, который взялся реализовывать Ваэроны. Как я и думал, оба клинка проданы ещё вчера. Гном с живостью интересуется, когда будет новый товар. Отвечаю, что скоро, и отмазавшись делами, ухожу. Денег мне с него всё равно не выбить. Для этого следующая партия нужна.

За минут сорок успеваю набродиться по рынку от души. Сначала гуляю по ряду с живностью, глазея на забавных зверушек. Среди всего этого копошащегося и галдящего сброда узнаю только колтов и одного грумка, такого же на вид наглого, как и тот, что обнюхивал наши рюкзаки у Леолеты. Потом прохожусь по коротенькому рядку с драгоценностями. Да уж, цена у них тоже приличная. Не такая, как у мечей и заклинаний, но однако же и ниже сотни ничего не замечаю. И то — сотня — это за какое-то невзрачное колечко с бирюзой. Последние десять минут просто перехожу с ряда на ряд в поисках амулетов, но ничего подобного в упор не вижу. Наконец, плюнув на это дело, спешу к арке. Как и предполагал, соратничков нет. Приходится прокуковать, прислонившись к столбу арки, ещё минут двадцать. Пока ожидаю, рискую попробовать местную шаурму, продающуюся всего в десяти шагах от арки. Про то, из чьего она мяса, даже не сомневаюсь. Бедный-бедный колт, интересно, а что делают из твоих копыт?