– Я очень надеялся на такой эффект.

– Остановить преследователя любым способом? Вплоть до физического устранения если понадобиться?

– А вот тут, решай сам.: – ой как этого не люблю.: – Я не знаю, что натворил Халь и за что его так упорно ищут. Вполне возможно, что и не стоит мешать его поимке.

– А как же нарушенное слово?

– Переживу. Гораздо хуже если моё слово используют как прикрытие, для какой либо гадости.

– Если Хальгван, не знает о Твоем нынешнем статусе. То как мне представиться ему?

– Скажешь что ты посланец Радужного, он поймет.: – «Радужный» от! семь семиступов! а так хотелось услышать ИМЯ.: – И не хитри,: – с улыбкой мне погрозили пальчиком. Детская на вид угроза, но воспринял я её серьезно.

– Учту.

– Ты всегда умел вовремя остановиться, впрочем как и остальные, те кто стал эрмом.: – Но строгий взгляд, ясно давал понять: «ничего кроме намеков от меня не добьешься».

– Когда приступать?

– Ты не поверишь…: – Многозначительная пауза и на дубовую поверхность ложится, в потрепанных временем ножнах, мой вековой спутник.

– Я готов.: – ладонь привычно обхватывает рукоять «Мерцающего». Улыбаюсь.

Как то трудно поверить в подобные случайные встречи. С этой мыслью мироздание гаснет…

Что бы в то же мгновение вспыхнуть опять. И почему, моё появление в последнее время сопровождается катаклизмом местного значения? Сперва чуть не обрушил церквушку. Сейчас, вполне по канонам начальной физики, произвел большой БАДА-БУМ!!!! Моё тело мгновенно материализовалось в точке пространства, всё бы ничего, будь вокруг вакуум, а не атмосфера кислородной планеты. В пяти метрах вокруг меня, все валуны превратились в мелко раздробленное крошево. А взрывная волна отразившись от ближайшей скалы, чуть не сбила меня с ног, только и успел широко открыть рот, так бы оглох как сурок во время спячки. Эхо еще несколько минут гоняло меж валунов отголоски моего «незаметного» перемещения. Интересно, а таверна то цела? Я же оттуда исчез мгновенно, а вакуумный взрыв по разрушениям должен быть страшнее, чем произошедшее тут.

Окружающий пейзаж в точности совпадал, с тем что ожидалось. Каменистая полупустыня и редкие скалы покрытые низким засохшим кустарником. Местное солнце находилось в зените, нещадно опаляя местную убогую растительность. Сплюнув на ближайший, чудом уцелевший, валун, послушал шипение испаряющейся влаги. Жарко. Захотелось спрятаться в тенечек, а уже после подумать, как собственно искать убегающего. Сухой воздух непривычно обжигал нос, привыкший к влажности близкого моря. Не люблю пустыни, ничего страшного они мне не сделали, просто иррациональное неприятие.

Из-за высоко висящего светила, тени даже от самых крупных валунов, было не достаточно. Пришлось направиться в сторону массивной одиночной скалы, как раз той, что отразив ударную волну чуть не оглушила. Несмотря на своё негативное отношение к такой местности, в данной ситуации она была скорее плюсом, незаметно подкрасться тут проблематично. Тело то за камнями спрятать легко, а вот ауру местный кустарник не замаскирует, слишком мало в нем жизненных сил.

Что ж тут за камни то такие, буквально через двадцать шагов, прослужившие мне верой и правдой, без малого пятилетку, сапоги приобрели несколько рваных дыр, не предусмотренных сапожником. Так через шаг поминая Творца, в не лесных для него выражениях, я и шагал по поверхности незнакомой планеты. Первопроходец прямо, возникла мысль сложить памятный монумент или выцарапать на ближайшей каменюке, бессмертный шедевр «Здесь был …».

Стоп! Иду смотрю себе под ноги, думаю о чем то совсем не том, все внимание на том как не сделать новые дырки в подошвах. Чуть не пропустил. Внешне скала как скала, но приблизившись на десять метров к ней, ощутил какую то неправильность. Подобрав мелкий осколок, бросил в подозрительную часть склона. Камень, в место того что бы отскочить, как и подобает всякому уважающему себя предмету при встрече с горной породой, беззвучно канул в утес. Опа… Магически наведенная иллюзия, голограмма проще говоря, закрывала значительный скальный участок. Так как это заклинание еще и блокировало энергетический фон, пришлось очень тихо и аккуратно подкрадываться. Подойдя вплотную, обнажил «Мерцающий» и последний метр преодолел в прыжке сквозь морок. В принципе, если за ним скрывается кто-то способный справиться с подготовленным к обороне эрмом, моя миссия бессмысленна.

Ну вот что я сегодня такой дурной? Как птерадонт! Целый день на какой то своей волне нахожусь, мало совпадающей с реальностью. Чуть подумать то стоит! прежде чем очертя голову куда-то кидаться. В общем, магия иллюзии была не односторонней и перекрывала доступ внешнего света. А оказаться в темной пещерке, после солнечного дня. И кого я такой умный тут хотел победить? За те пару секунд пока моргал, да отходил от шоковой боли в области колена, в темноте налетев на край чего-то массивного, из меня можно было сделать вермишель кучей способов.

Но Создатель видно благоволит ко мне. Вход в пещеру находился почти по прямой от места моего явления. Взрывная волна, прокатившись тут навела изрядный беспорядок, попутно лишив сознания временного хозяина данного помещения. Который бесчувственным валялся на камнях, с изрядной шишкой на лбу. Ничего впредь будет ему уроком, что кроме иллюзий надо защищаться чем-нибудь по существеннее.

Бессознательное тело стоило осмотреть повнимательнее, чем потирая ушиб и занялся. Высокий статный мужчина, человеческой расы. В возрасте далеко за…, благородная седина, правильные черты лица. Чем то неуловимо ассоциировался он с дворецким, что открывают двери в лучших аристократических домах. Одежда строгого покроя, не аристократический шик и не аляповатость которую торговцы почитают за признак достатка. Скорее костюм английского денди выбравшегося на сафари. Что изумительно дополнял массивный кожаный саквояж, монументально стоящий рядом, такое ощущение, что упасть от взрыва было выше его достоинства, так и стоял где поставили, наплевав на ударную волну. Разумеется в пещере когда то было освещение, о чем не двусмысленно намекали, огарки свечей раскиданные то тут то там.

Дальнейший осмотр пришлось прервать. Местный хозяин очнулся. Хитрый какой! Внешне, это было совсем не заметно: не дрогнул ни один мускул, не сбилось даже дыхание. Только лежащее тело окутал, не заметный простому взгляду, магический щит. Наиболее близко характеристики данного щита, походили на стандартную «Защиту Оффера» 3-го класса. Не густо: всего 4-й курс университета Рааста, и это для мага в таком возрасте! Не великий талант, притворялся бесчувственным передо мной. Ну что ж Хальгван найти тебя было проще, чем думалось. Хотя появись я из струны прямо в замкнутом пространстве пещеры, мой квест можно было бы считать завершенным, по причине отсутствия объекта охраны в мире живых. Неприятный мог состояться конфуз.

– Право, не стоит притворяться. Я не затем здесь, что бы причинять вам вред.: – сперва хотелось устроить маленький спектакль, разыгрывая неведение и присмотреться за поведением старого мага, но потом передумал.

– Это очень заметно: – голос аж сочился ядом, от вложенного в эту фраза сарказма.: – И ударили вы меня не со зла конечно, а так здороваетесь?:– тембр и манера речи, уверенного и знающего себе цену человека. И то хорошо, не люблю спасать слизняков.

– Я вас не бил,: – на что Халь, с усмешкой потер огромную шишку на лбу.: – Это побочный эффект меж мирового перехода. Смею заверить, неожиданный.: – надо быть повежливее с ним, как ни как знакомец Самого!

– Не знаю, таких «побочных эффектов», а в данной области я знаток!: – уверил он меня, при этом выжидательно посмотрев. Хочет объяснений? А вторую шишку на лоб он не хочет? Пришлось посмотреть на него, как на полоумного. Я собой гордился, получилось великолепно, тема разговора мгновенно сменилась.: – Насколько я понимаю, вас прислали меня защитить?:– Вот вежливый какой. Но это не вызывало и толики раздражения, именно такую речь и ждешь от человека подобного типажа.