- Чего ты блажишь? - спросила Марина. - И позволь поинтересоваться, а почему твоё лицо в бриллиантово-зелёном растворе?

- В чём? - отмерла я.

- В зелёнке!

- Эээ...

И тут до меня дошло. Все пазлы сложились в правильный рисунок. Ну и дура же я! Сначала обработала рану, а потом не дав толком засохнуть зелёнке, вытерла вспотевшее лицо!

Не удивительно, почему на меня все так глазели!

- Ой, Кружевич, я с тебя угораю! Ходячий прикол! Пошли ацетоном лицо протру и верну тебе человеческий вид.

- Ацетоном? Щипать будет!

- Потерпишь, - произнесла Марина и, снова посмотрев на меня, засмеялась в голос. - Ахахаха, уржаться! Можно я тебя сфотографирую? Ты ж как Фиона со ''Шрека''.

Я промолчала. Оправдания здесь были неуместны.

***

В зал совещаний мы зашли, когда совет директоров уже шёл полным ходом. Леди Дюшес, глянув на нас, злобно прищурила глаза. Правда, ни я, ни Марина не придали этому значения. Подумаешь, опоздали! Лучше ведь поздно, чем никогда!

За широким овальным столом сидело двадцать мужчин и пять женщин. Возле кафедры стоял Минский и говорил о планах и целях своего агентства. Все его внимательно слушали и кивали головами в нужные моменты.

Спустя полчаса монотонной речи директора, мне стало скучно. Я подпёрла голову рукой и старалась не уснуть.

- А сейчас со своим докладом на тему: ''Основные тенденции развития рекламы'' выступит моя дочь Анна.

Раздались жидкие аплодисменты и к кафедре подошла дочь Леди Дюшес, одетая в приталенный пиджал светло-коричневого цвета и узкую чёрную юбку. Волосы девицы были заплетены в аккуратную косичку-колосок.

- Батюшки, прямо ангел во плоти! - шепнула Марина мне на ухо. - Даже я на секунду поверила, что она само совершенство.

Я улыбнулась.

Тем временем Аня разложила свой доклад на кафедре и, поправив пиджак, мелодично заговорила:

- Доброе утро, уважаемые коллеги...

- Закатай губу! - прошептала Кривонос.

- ... Республика Беларусь, став суверенным государством, сохранила роль одной из ведущих в экономическом отношении стран бывшего СССР. Экономический спад...

- Ни капли совести! - прожужжала себе под нос Марина. - Читает твой доклад, как свой! Нахалка!

- ... Беларусь - крупный экспортёр грузовых автомобилей, тракторов...

- Если её доклад пройдёт на ''ура'' - значит Бога нет! - съязвила снова Кривонос.

- ... химических волокон и нитей, калийных удобрений, продукции текстильной и лёгкой промышленности.

- О Боже, меня сейчас стошнит!

- Марина, успокойся! - сказала я.

- Ха, я с тебя не устою поражаться! Ты так спокойна! Алло, она забирает твою славу!

- Ну и пусть. Мне не жалко!

- А сейчас внимание на экран, - громко сказала Аня.

Свет в зале потух, и на экране показалась первая картинка. Сначала я ничего не поняла, глядя на изображение, но потом, присмотревшись, до меня дошло, что взамен рекламных слайдов на экране чередуются фото в стиле ''ню''.

Зал загудел, как улей. Кто-то из сидящих выкрикнул:

- Вы снимаете порно? В этом секрет вашего успеха?

Кто-то в темноте добавил:

- Ого, а главную роль в ''клубничке'' играет ваша дочь, Минский? Ха, семейный бизнес?!

Все ахнули. Некоторые засмеялись.

Ну и дурочка наша Аня! Перепутала диск со своими фотографиями с диском, на котором я сохранила нужные слайды.

- ВКЛЮЧИТЕ СВЕТ! - рявкнула Леди Дюшес.

Её приказ выполнили мгновенно.

Экран потух.

Я осмотрелась. Марина беззвучно смеялась, Груша была на грани инфаркта, Минский выглядел, словно съел ящик мыла, а Аня покраснела и тихо плакала.

Остальные же оживлённо обсуждали только что просмотренные фотографии.

- Я извиняюсь за конфуз! - отмер Минский.

- Не стоит извиняться! Нам понравилось! - произнёс лысый мужчина.

- Хахахаха, - засмеялись многие.

Минский стал как перезрелый помидор, а Аня разрыдавшись в голос, помчалась из зала. Возле двери она выронила мобильник, чертыхнулась, согнулась, чтобы поднять аппарат и... произошло то, что часто снится мне в кошмарах. Раздался звук ''крак'' и юбка Ани разорвалась по швам в самом неприглядном месте.

Позор! Я опустила глаза.

13. А НА НАШИ ИМЕНИНЫ...

Несколько последующих дней Марина только и твердила о позоре Ани Минской. Иногда, правда, она переключала своё внимание на мои встречи с Кочевниковым, но я избегала разговоров о личной жизни, и поэтому Кривонос возвращалась к пересудам об Анюте.

Анфиса перестала на нас злиться. Вчера вечером она позвонила каждой из нас и извинилась за своё неподобающее поведение на показе. Я, конечно, простила, но продолжаю держать ухо остро. Мало ли?! Раз в год и палка стреляет!

С Петром я встретилась после показа ещё несколько раз. Он оказался интересным рассказчиком и великолепным собеседником, с которым время пролетало незаметно. Мне с ним не было скучно и с каждой нашей встречей я всё больше привыкала к нему. Общаясь с мужчиной, я поняла, что при всём своём финансовом и физическом благополучии, он несчастный человек. Единственными, с кем он последнее время чувствовал себя уютно и безопастно были его собаки. Родной сын был занят на работе и редко звонил отцу, он даже после показа не соизволил поговорить с Петром, а уехал на закрытую вечеринку с друзьями.

На работе коллеги воспринимали мужчину, как строгого начальника, и поэтому никаких приятельских отношений у Петра с коллегами не было. Лишь профессиональные.

Кочевников уже планировал начать ходить к психологу, чтобы хоть с кем-то общаться по душам, но тут судьба свела его со мной. И эта идея отпала сама собой.

Ещё в первый наш совместный вечер, сидя за столиком в фешенебельном ресторане ''Шехерезада'' , я раставила все точки над ''i''.

- Пётр, я надеюсь, вы понимаете, что никаких отношений, кроме дружеских между нами не будет!- сказала я.

- Да, да, конечно. Я на большее и не расчитываю. Мне нужна девушка, которая будет со мной разговаривать, а не просто слушать мои речи, делая умный вид. Мне нужна девушка, которая видит во мне человека, а не большой денежный мешок.

- Вам повезло,- подмигнула я.- Вы нашли то, что искали. Но предупреждаю, начнёте переходить рамки дозволенного - больше меня не увидите. Никогда.

- Понял. Зарублю у себя на носу.

Пётр сдерживает обещание. Мы с ним просто друзья. И нас это вполне устраивает.

Сегодня у Стаси день рождения. Ей 26. Целые сутки я провела, словно белка в колесе. Во-первых, девчата повесили на меня покупку подарка.Нужно было купить голубой бриллиантовый ансамбль: колье и серьги. Кажись, ничего сложного, но мне пришлось оббежать пол-Минска прежде, чем удалось купить подобный ювелирный комплект.

Во-вторых, вплоть до празднования именин подруги, я приводила в порядок квартиру. Люда доверила мне собственное жильё в надежде, что я буду следить за порядком, но я позабыла об этом, устроив в доме кавардак. И поэтому сейчас я всё исправляла.

Около девяти вечера за мной заехала Марина. В автомобиле также сидела Анфиса.

- Привет,- поздоровалась я с ней.

- Hello! Как жизнь? Готова тусануть?

- Ага. Давно не отдыхала в клубе. А где Яра?

- Она приедет с Вениамином,- ответила Марина.

Больше мы не разговаривали. Кривонос следила за дорогой, Мартышка разглядывала глянцевый журнал, а я изучала городские пейзажи Минска.

Клуб ''Жара'' располагался в спальном районе столицы. Это было трёхэтажное здание с огромными тонированными окнами и металлической тяжёлой дверью, возле которой стояла борзая тройка грозных секьюрити.

- Здесь проходит закрытая вечеринка. Вход только по приглашениям,- рявкнул один из ''шкафов''.

- Знаем! Держите,- прочирикала Анфиса и протянула три ярких талончика.

Парень, окинув их взглядом, сказал уже мягче:

- Проходите, девушки. Весёлого вечера!