Следующее утро было для меня катастрофическим. Я осознал, что произошло. Как я мог предать друга? Как посмел не совладать с собой? Да откуда вдруг взялись эти чувства? Ещё недавно и не обратил бы на эту грубоватую девицу своего внимания, а сейчас все мысли заняты только ею, её глазами, улыбкой, поцелуями и нежными прикосновениями. А что она? Неужели это был порыв эмоций или всё же она что-то испытывает ко мне? Возможно это очередная её игра. Нет уж больно всё всерьёз. Ради игры девушка вряд ли пойдёт так далеко. Прежние её шалости теперь стали переосмысливаться. Но как не ошибиться? Ведь на кону стоит не только собственное достоинство. Если вчерашние события всего шутка, то пострадает лишь моё самолюбие. Я покраснею с недельку от глупого развода и всё. Но что делать, если всерьёз? Пострадает наша дружба с большим братом и в компании наверняка все ополчатся. Если конечно станет известно…

Я быстро собрался и рванул к ней. Нужно всё выяснить, расставить точки и тире, решить, как действовать дальше. Дорога мне показалась бесконечно долгой, будто нечто свыше путает мне дорогу, подкидывает лишние метры, тормозит меня и оттягивает момент истины. Пока я шёл, в голове прорабатывались всё новые варианты развития событий, но я не видел, как прежде, куда мне дальше двигаться, каков должен быть мой следующий шаг. Что бы я ни задумал – всё выводило меня на проигрыш в той или иной степени. Если я сейчас отступлю (как друг), на некоторое время исчезну, то она решит, что я струсил и не достоин. Благополучно вернётся к своему парню и у них будет всё нормально. Но при этом пострадают мои чувства, которые теперь откровенно меня переполняют. Да и она будет смотреть на меня презренно, как на слабака. Другой вариант. Если я попытаюсь открыто её увести. Ещё не представляю как, но нужно поговорить с её парнем. Нет. Сначала должна она сказать, что всё закончилось. Но тут в любом случае мне рожу начистят и дружбе конец. Все будут считать меня последней сволочью. В конце концов, можно до поры до времени скрывать наши с ней отношения. А там глядишь, что-нибудь изменится. Хотя я сам себя уважать не буду. Низко это и ни к чему хорошему не приведёт.

Самый лучший вариант, на который я надеялся, если она сейчас скажет: «Извини, чёрт попутал. Пьяная была или не адекватна из-за ссоры с любимым». Это было бы идеально. Всё осталось бы на своём месте, а я маленько пострадал и успокоился. Не впервой безответно мечтать, да и не так сложно в сравнении с возможными передрягами. Весь полон волнения я наконец дошёл до её дома. Девушка встретила меня сдержано и застенчиво, хотя явно была удивлена моему появлению в столь ранний час. Я объяснил, что пришёл поговорить о вчерашнем, а она предложила прогуляться. Мы молча брели по улице, высматривая местечко, где бы нашей беседе не было свидетелей. Наконец расположились в старой поросшей беседке у частного дома. Я начал разговор:

- То, что вчера между нами произошло – это всерьёз?

- Ну да, - несколько виноватым тоном ответила девушка. – Какие уж тут шутки…

Надежды на идеальный вариант были разрушены. Сердце забилось ещё сильнее, когда она спросила:

- А ты что скажешь? Ты что не всерьёз?

- В том и дело, что тоже серьёзно. Потому и пришёл. Теперь что делать будем?

- В смысле? – уже с некой долей иронии переспросила она.

- Я о том, что ты вроде встречаешься с моим другом. Как ты к нему относишься?

- Да уже ни как, а после вчерашнего больше с ним не желаю встречаться.

- И что ты ему скажешь? – раз уж события развиваются самостоятельно, нужно подстраховаться. Решил я и старался подвести свою собеседницу к правильному решению.

- Я? – её возмущение поразило меня. – Я ему ни чего говорить не буду. Он меня достал.

Вот он поворот. Теперь понятно, куда ведёт эта дорога. Как раз тот самый худший вариант с начищенным рылом и всеобщим призрением. Как бы это исправить:

- Ну как же? Ты же должна ему что-то сказать. Если я ему скажу, то он всё равно захочет с тобой поговорить.

- Ни чего я не должна. Не могу я. Я ещё месяц назад с ним пыталась порвать, а он начал уговаривать. Говорил – жить не сможет без меня, что я единственная, кто его понимает. Просил дать ему ещё один шанс. Жалко его стало. Теперь я буду всячески его избегать. И говорить не собираюсь.

И тут у меня всплыли воспоминания. Тот разговор по душам между мной и большим братом, когда он не сдержал нахлынувших эмоций. Он открылся мне, поверил, доверился, мы стали очень хорошими друзьями и теперь я сам его и предал. Что я ему могу сказать? Какие слова должны быть, чтоб и его не сильно ранить, и чтоб к ней он не отправился выяснять отношения? И отступить я уже не могу, потому что она явно быть с ним не намерена и ждёт от меня решительных шагов. Выбор вроде бы есть и последствия тоже ясны, но удачного пути нет. Безысходность заставляет идти и преодолевать самый сложный барьер. И я уже понимаю, что его мне не взять.

Я попытался убедить подругу, поговорить с парнем, но она была категорична и просила меня помочь ей. Последним доводом было умозаключение: «Если просто сказать, что я его не люблю и встречаться не хочу, то он точно не отстанет. Себя и меня мучить будет. А если ты скажешь, что другой у меня есть – побрыкается, поругается и всё». Мне показалось это правильно. На собственном опыте испытал не однократно. Когда тебе говорят: «Не мил ты мне», - пытаешься быть ещё милее. Но когда узнаешь, кто ей мил, тебя уже больше заботит конкурент, а страдания уходят на второй план. Только и под удар вставать я не торопился.

Вечером я встретился с ещё другом. Сказал ему, что девушка видеть его не желает и встречаться с ним не хочет. Он хотел отправиться к ней. Я убедил не делать этого, подождать немного. Сказал, что скоро всё решится, но старался намекнуть, что она ему не пара, не сходятся они характерами и она вечно им не довольна. А про себя пока умолчал. Уходя домой, я распрощался с друзьями, со всей этой весёлой компанией, с дружбой в целом. Я понимал, что сюда уже не вернусь, не смогу смотреть им в глаза.

Неделю я встречался с уже своей новой девушкой. Гуляли мы только теми маршрутами, которые не пересекались с местами дислокаций нашей бывшей компании. Общались в основном только вдвоём, иногда с её младшим братом или подружкой приехавшей в гости. Время идёт. Пора выходить из тени. В пятницу вечером я повёл её мимо школьного двора, где по случайности и заседали почти все из компании. Мы прошли мимо, держась за руки и делая вид, что не заметили их. А нас точно заметили и молча, проводили тяжёлым взглядом. Следующий шаг – это поход на дискотеку. Я готовился, что придётся разбираться с большим братом, готовился даже получить за дело и решал стерпеть или ответить. Но вышло не много по-другому. Ребятки, живущие по соседству с большим братом, демонстративно передо мной стали цепляться к моей подруге и её брату. Когда я подошёл к ним и попросил воздержаться от не культурных манер, меня вызвали поговорить на улицу. С главным из провокаторов я схватился уже после нескольких реплик. Один удар я проворонил. В первые в глазах всё померкло и вспыхнула ровная пятиконечная звезда. Я-то думал звёздочки только в мультиках летают. От точного удара в нос тоже бывают и в реальной жизни. Когда мир снова обрёл прежние формы и краски, я кинулся к обидчику, но нас растащили и развели по сторонам. Я получил ответ большого брата.