Больно, очень. Словно тысячи игл прошли через тело, пронизывая каждый нерв, а потом чьи-то руки разорвали платье на спине, и боль сменилось на обжигающую. Спину вдруг накрыло словно раскалённым листом, от шеи до копчика. Кожа пылала. Мужчины что-то говорили, но Эли их не слушала. Голоса казались тихими, спокойными... один продавал, второй покупал и ставил своё клеймо.

   Другой мир...

   Когда боль начала стихать, Элина подняла глаза и первое что увидела, это своего новоиспечённого хозяина. Он с интересом наблюдал за девушкой у своих ног и как будто был доволен. Вот только чем конкретно не известно, толи удачной сделкой, толи ему было приятно видеть её слабость.

   Элина сжала губы и решительно поднялась на ноги. Спину снова обдало болью, как будто потревожили свежую рану, но она решила на неё не обращать внимания и подняла голову, смотря ему в глаза.

   - Тебя Доргу зовут?

   - Для тебя мар.

   - Мар? Что за мар такой? - не поняла Эли.

   - Мар, это то, как ты будешь меня называть женщина, - холодно ответил он, и Элина обречённо вздохнула. Видно это их общепринятое обращение к господину.

   - А ты можешь называть меня Эли, - улыбнулась она, уже более внимательно рассматривая мужчину. Действительно красив. Высокий лоб, широкие скулы и челюсть, а волосы, как выяснилось вовсе не были сложены в причёску, как показалось изначально, а просто собраны в хвост за спиной. Вот только он, похоже за ними не ухаживал вовсе. Космы хотя и выглядели достаточно чистыми, но спутаны невероятно.

   - За мной, - грубо скомандовал Доргу, развернулся и пошёл вон из зала. Элина негодующе покачала головой, но всё-таки решила послушаться.

   Другой мир... звучало это как безумие, но в любом случае нужно сначала всё разузнать, что тут и как. Зал сменился широким коридором, ничем не примечательным, но тёмным, а затем они вышли на улицу. И опять дождь обрушился на голову. Прохладные струи воды приятно охладили потревоженную кожу спины, и Элина подняла голову и благодарно улыбнулась, но радость было недолгой, Доргу грубо схватил её за руку и куда-то втащил. Она осмотрелась. Два широких дивана друг напротив друга, а над головой изогнутая крыша. Как она держалась не понятно, так как никаких столбов видно не было. Ну ладно, нет, значит, нет. Элина уселась напротив Доргу и посмотрела в его непроницаемые глаза. Он был серьёзным мужчиной, это факт.

   Повозка пришла в движение, но за бортом было слишком темно, чтобы оценить все прелести местного пейзажа.

   - Что значит рахуша? - решила поинтересоваться она. Взгляд Доргу стал более осмысленным.

   - Это та, кем ты станешь.

   - Это статус?

   - Можно и так сказать. Каким оружием ты владеешь?

   - Катана и Бо, - ответила Элина, уже примерно понимая значение слова "рахуша". Гладиатор, или что-то вроде того. Вот только она никогда не дралась по-настоящему.

   - Мне не известны названия этих оружий, - произнёс Доргу. Элина пожала плечами, объяснять что-либо она была не намерена.

   - А у вас тут всё время идёт дождь?

   - Только ночью.

   - Каждую ночь? - удивилась Элина. Мужчина кивнул.

   - А те, кто взорвали арену, они звали Таху. Кто это был?

   - Твои спасители, - ухмыльнулся Доргу. - Точнее Тахи. Это были её люди, они хотели спасти её.

   - Да, может мне тогда стоило пойти с ними? - грустно спросила Эли, но ответа не последовало.

   Остаток пути они проделали молча. Повозка, которую Элина так и не успела рассмотреть свернула с широкой дороги, и спустя несколько секунд показались огни большого дома. Очень, очень большого. Этажа всего два, но зато в длину он был таким, что терялся из виду.

   - Мар, - раздался женский голос, едва движение прекратилось, и в поле зрения появилась женщина. Она сложила руки в замок у груди и низко поклонилась.

   - Отведи её в Роху, - сказал Доргу и, не оглядываясь, направился в дом. Девушка тоже развернулась, но пошла не в дом, а куда-то налево. Элина направилась следом. Дождь казалось усилился ещё сильнее и уже больно бил по плечам и спине, под ногами была мокрая скользкая трава, и это всё было... противным.

   - А ты тоже рахуша? - решила спросить Элина.

   - Я? Нет, конечно! - возмутилась девушка и последняя надежда на то, что рахуша было иным названием рабыни, развеялось в тот же миг.

   - Мне нужна чистая одежда и горячая ванна.

   - Если мар решит наградить тебя подобным, хотя вряд ли, то ты, конечно же, это получишь, а сейчас закрой свой грязный рот.

   - Что? - возмутилась Элина. Вот наглость! Сама рабыня, а смеет говорить подобное!

   - Если не замолчишь, я скажу Рану, и он тебя накажет.

   - Наказать меня может только Доргу! - огрызнулась Элина. Девушка обернулась и на её лице появилась ухмылка.

   - Сейчас проверим.

   Они прошли ещё немного прямо и свернули направо в арку. Трава наконец-то закончилась, и под ногами были уже камни, но и те были не лучше. Острые края врезались в нежные ноги, и Эли вмиг сбила себе палец.

   Арка заканчивалась решёткой. Что-то щёлкнуло, дверь открылась. Они вышли на большую площадку, засыпанную песком, но сопровождающая не сбавляя скорости, повернула направо к небольшому, отдельно стоявшему домику.

   - Рану? - позвала она кого-то. Через секунду на пороге появился огромных размеров мужчина. - Мар купил новую рахушу, но она оказалась буйной. Напала на меня, пыталась сбежать.

   - Враньё, - тут же ответила Элина.

   - Можешь идти, - ответил Рану, и девушка, кивнув, быстро удалилась.

   - Я не разрешал открывать тебе рот, - сказал он уже Элине.

   - Она тебя дурачит, а мне нужно было промолчать? - возмутилась она.

   - Значит наше первое занятие пройдёт сейчас.

   Мужчина грубо схватил девушку за волосы и дёрнул вниз. Она не поддалась, а только сжала губы. Что эта боль по сравнению с той, что принесла метка на спине? Но Рану с силой ударил её в живот, всё-таки добиваясь того, чтобы она встала на колени, вытащил из-за пояса верёвку. Она как будто сама обвила запястья Элины и вздёрнула вверх.

   - Правило первое: ты моя и говоришь только если я разрешу, - спокойно сказал Рану, а в другую секунду её быстро поволокло через всю площадку, ударило о стену и подняла так резко, что вывихнуло оба плеча.

   Кричать сил уже не осталось, и пришедшая чернота стала избавлением.

Глава 2

   Солнечный свет, пробивающийся через лёгкие шторы, был приятным, тёплым. Он каждое утро будил меня своими лучами. Мне на радость и горечи Игоря. Муж был невероятным засоней и если дать ему возможность, он проспал бы весь день. Даже для заядлой совы это было чересчур, жизнь слишком ценна, чтобы просыпать её. Порой это сильно раздражало, но по большей части мне было всё равно. Я каждое утро с благодарностью нежилась в кровати в утренних лучах и радовалась новому дню.

   Почувствовала лёгкое касание на своей щеке. Хотела улыбнуться, но сильная головная боль не позволила этого.

   - Игорь, сделай мне кофе, - прошептала я, чувствуя, что горло, словно кошки ободрали. Постыла? Видимо да, нужно позвонить Рамову, семейному врачу.

   - Сними её, - сказал незнакомый голос.

   Что? Кто это? Руки обдало болью, а затем я как будто полетела в пропасть и снова провалилась в небытие.

   Хочется спать. Очень.

   - Элина, открой глаза, - раздался строгий голос, и я невольно подчинилась.

   О, какой красавчик! Передо мной стоял высокий мужчина ровно в проёме двери. За его спиной яркий свет, просвечивающий его атлетическую фигуру, хмурое, но красивое лицо в тени, но видно хорошо. Где-то я его уже видела.

   Осмотрелась. Я находилась в небольшой комнате, метров шесть, не больше. Узкая кровать, на которой я лежала, стены светло серебристого цвета сверху, и тёмно-красные снизу. Хм, интересно, это мода такая? Стол, зеркало во весь рост и ещё что-то непонятное... Где это я?