- София, не нужно так бояться, - раздался доброжелательный голос вампира, появившегося в просвете деревьев. - Ничего страшно сейчас происходить не будет, верь мне.

   - Я вам верю, но мне всё равно страшно, - испуганно прошептала я, подходя ближе.

   Меня била крупная дрожь, из-за чего из пальцев стали расти острые когти, раня руки и роняя на землю кровь.

   Я видела, как вампир огорчённо поджал губы и мотнул головой, отгоняя не прошеные мысли. Он смело подошёл ко мне, а затем сильно обнял и прижал к груди, поглаживая мои волосы.

   - Всё будет хорошо, девочка. Связь не причинит тебе вреда, только подарит безопасность от всего мира и избавит от одиночества.

   Под его ласками я успокоилась и расслабилась, дрожь прошла, а сердце забилось сильнее по другой причине. От вампира исходил пряный сладкий запах, от чего у меня закружилась голова.

   Поэтому когда он вонзил клыки мне в шею, я даже не успела как следует испугаться или оказать сопротивление. Не говоря ни слова, вампир передал просьбу: "Не сопротивляйся!" Я и не стала, покорно отдавая свою жизнь в его крепкие руки, чувствуя, как подкатывает к горлу непривычная слабость, а по телу проносятся лёгкие волны пустоты. Мы медленно опустились на землю так, что вампир оказался сверху, прижимая меня своей тяжестью к земле. Его нежные пальцы касались моих волос, в то время как боль от укуса стала испаряться, уступая место неожиданной томности во всём теле.

   Я почти заснула, когда вампир оторвался от шеи и отстранился от меня. Мои глаза были полузакрыты, сквозь дымку я видела, как он с силой проводит когтём по своей шее и вновь наклоняется ко мне, стараясь, чтобы капли крови падали мне на губы.

   - Пей, - хрипло прошептал он. - Так начнётся наша связь!

   И я впилась клыками в горло.

   Как можно описать эйфорию от крови другого вампира? А как можно описать возникновение новой связи? Как можно правильно передать эти чувства, если они захватывают тебя с головой, погружая в неведомый доселе мир чувственности? Когда перед тобой проносятся сотни образов силой сравнимые с пиком любви... Эти сочные краски, пряные запахи, шёлковые нитки бытия, медленно окрашиваемые в ярко-красный цвет. Это чужие эмоции, вмиг становящиеся близкими, родными, своими. Это когда любовь в твоём сердце вновь распускается подобно розе, это и объятья матери и отца, касания лучшего друга и прикосновения верного питомца, эта сама суть любви, яркой, пылающей подобно горящему метеориту или вулкану, взорвавшемуся изнутри твоей души. Это то, что нельзя по-настоящему передать словами, это можно лишь испытать на своей коже, своим слухом, зрением, обонянием. Это когда идёт подмена реальности миром иллюзий, волшебных фейерверков под мерный ток биения двух связанных в одно сердец. Это любовь, доступная лишь матери и ребёнку, изменённая под суть нашей расы. Это мы теперь вместе.

   И исчез из моего сердца страх, пропала робость и смущение. Я вновь почувствовала защиту, испарившуюся вместе со смертью Константина. Почувствовала связь и родство. Моё одиночество, из-за которого сердце обливалось печалью и мёртвой кровью, перестало быть, заменившись любовью, верностью, теми эмоциями, в которых я не хотела признаваться, пока была связана со своим создателем.

   Теперь Себастьян мой отец.

   Глава 6. Мёртвая эйфория.

   Возвращение Аннет сопровождалось тёплыми словами и долгими-долгими объятиями. Мы встретили девушку, лёжа на огромном белоснежном диване на улице под навесом, края которого были сделаны из тончайшего льна, мягко колыхавшегося на ветру. Себастьян в положении сидя читал какой-то научный журнал, я же, положив голову к нему на колени, сладко дремала, то погружаясь в свой любимый сон, то выплывая из него, чтобы улыбнуться такой приятной вечерней атмосфере.

   - Вижу обряд связи прошёл удачно? - с неподдельной радостью в голосе проговорила девушка, появившись на веранде.

   - Аннет! - радостно воскликнула я, тотчас же снимаясь с места и подобно метеору прыгая на девушку, заключая ту в объятия. - Я так по тебе соскучилась!

   - И не говори - чувствую, - рассмеялась она, мягко освобождаясь из моих объятий. - Как вы тут без меня, не соскучились?

   Я перевела лукавый взгляд на Себастьяна, поймала его улыбку в ответ и покачала головой.

   - Некогда было скучать!

   - Рада за вас, - ответила девушка, и устало потянулась, - эх, три пересадки дают о себе знать. Прости, София, но я, пожалуй, отправлюсь спать...

   - Позже зайдёшь ко мне? - подал голос с дивана Себастьян, - доложишь, как там обстоят дела.

   - Разумеется, Себастьян, - девушка, словно опомнившись, подошла к нему и поцеловала руку. - Думаю, что через пару часиков я тебя навещу.

   - Буду ждать, - кивнул вампир и вновь углубился в чтение.

   - А потом ко мне, да? - как щенок заискивающе протянула я, вновь обнимая девушку, на этот раз со спины.

   - Конечно-конечно, - легко согласилась она, - я нам кое-какую вкусную бутылку привезла. Продегустируем.

   - Ура!

***

   - Как там в Северном Государстве?

   - Плохо, Себастьян, очень плохо, - печально протянула Аннет, потягивая тёмно-красное вино. - Твоё отсутствие пагубно сказывается на Маркусе.

   - Он опять пустился во все тяжкие? - устало проговорил Себастьян, раскуривая трубку из вишнёвого дерева.

   - Да, но на этот раз с объектом, что не замедлилось сказаться на результатах. Ты же знаешь, он всегда скрытничает, когда дело касается его увлечений, а тут... у меня просто опускаются руки! - И Аннет картинно опустила их вниз. - Ты должен как-то дать о себе знать, Себастьян, иначе за последствия я не отвечаю. Маркус перестал реагировать на моё влияние, более того, он научился его распознавать, из-за чего жутко злится, когда я пытаюсь его контролировать.

   - Хорошо, я подумаю над этим. Лучше скажи, как продвигается работа над объектом?

   - Пока объект не привлекается к активным исследованиям, только наружное наблюдение, которое, как ты уже понял, ведёт сам Маркус. Есть некоторые неожиданности, такие, как связь объекта с известной тебе личностью. Я писала об этом в одном из отчётов.

   - Кронос, - задумчиво протянул вампир, - что мы по-настоящему о нём знаем?

   - Он колдун, - Аннет напрягла память, из-за чего у неё на лбу прорезались складки, - семья была уничтожена волчьими кланниками, его спас Константин, из-за чего парень попал в зависимость от этого вампира.

   - Он или его семья как-нибудь связана с теми ведьмами? - настороженно спросил вампир, не сводя взгляда с Аннет.

   - Ты просил заняться этим вопросом Луку, - обворожительно улыбнувшись, проговорила девушка, - спрашивай у него.

   - Хорошо, - кивнул вампир, - что-нибудь ещё?

   - Ну, я хотела тебя поздравить с успешным установлением связи, - и девушка притворно захлопала в ладоши, - хотя на твоём месте я не стала бы это так затягивать. Маркус уже настоятельно просит познакомить с Софией. Исследования, - тихо пропела вампир, - помнишь, ради чего она нам понадобилась?

   - Я помню, - вампир запрокинул голову назад и сделал несколько глубоких вдохов/выдохов, после чего вновь посмотрел на девушку, - да, я уже понемногу подготавливаю Софию к выходу.

   - Скоро летний бал, - подсказала Аннет, - как думаешь, хороший способ представить Софию всему свету, вместо того, чтобы носиться по миру? Так всем сразу станет понятно, что ты обзавёлся ребёнком.

   - Да, моя первая дочь, - вампир поднял бокал и заслонил им ярко горящую лампу, изучая содержимое на просвет.

   - Как ты себя чувствуешь в роли папочки? - ехидно улыбнувшись, поинтересовалась вампир. - Какие-нибудь изменения есть?

   - Ты знаешь, да, - серьёзным голосом ответил Себастьян, - я чувствую ответственность за мою девочку и... я не хочу её потерять.

   - Себастьян, ты достаточно стар, чтобы не вставать на самые известные грабли в мире, - с лёгким раздражением в голосе проговорила девушка. Она перекинула руку через стеклянный столик и дотронулась до плеча вампира, сильно сжимая его. - Лазарь будет недоволен, если наша "затея" провалиться. Ты же сам знаешь, что будет, если нам не удастся реализовать задуманное и обо всём станет известно? Нас просто убьют!