Дом. Я стремилась сюда в надежде обрести твердую почву под ногами. Мы зашли, и я сразу направилась к себе в спальню, забравшись под одеяло прямо в одежде. Запах Тениэля давно выветрился из постели, но, закрыв глаза, я представила, что он рядом.

  Следующий день принес еще большую боль. Я встала и сварила кофе на двоих, Тэль спал на диване в гостиной, и это в очередной раз резануло меня. Я надеялась... Ох, черт... Теперь уже неважно.

  Тэль вышел на кухню, и я, не говоря ни слова, поставила перед ним чашку с густым ароматным напитком.

  - Софи, нам надо поговорить.

  О, нет, только не это! Я не была готова услышать последнее "прости". Но взяв себя в руки, смело взглянула в его глаза.

  - Не сейчас.

  - Мой самолет улетает через три часа, - сказал он ровно.

  Это был удар. Я надеялась, что Тениэль даст мне больше времени. Я даже была готова начать давно отрепетированную и подготовленную речь о том, что мне все равно, кто он, и что я, не смотря ни на что, хочу быть с ним вместе. Но мужчина не дал мне такой возможности, заговорив первым.

  - Софи, то, что происходит с тобой сейчас - это действие своего рода наркотика.

  - Нет! - Я не хотела его слушать.

  - Да послушай же ты меня! - Он встал и сжал пальцами мои плечи. Его холодный безразличный взгляд убивал. Я пыталась отворачиваться, не желая смотреть в его глаза, не хотела видеть в них проплывающие голубые льдинки.

  - Ты сейчас находишься под действием наркотика, который содержится в моей слюне. Как только у тебя наступит менструация, он выйдет вместе с ненужной кровью. Софи, ты слышишь меня?

  - Да. - Мне было неприятно, что он говорит о столь личных вещах по-деловому холодно.

  - Ты же понимаешь, что это не любовь, и ее никогда между нами не было? Ты просто была нужна мне, и я совершенно осознанно использовал тебя.

  Эти слова добили меня. Я не хотела верить в них, вспоминая его теплый любящий взгляд, которым он совсем недавно ласкал меня.

  - Нет, Тэль, скажи, что это неправда! - возможно, стоило унизиться, прося о его чувствах, как о царской милости.

  - Я не могу, Софи. Так и есть на самом деле.

  Меня колотило как в ознобе. Я села на стул, так как ноги подогнулись и отказывались держать меня. Сдавшись и обреченно кивнув головой, так как говорить в тот момент не могла.

  - Вот и молодец. Ты же понимаешь, что больше не нужна мне?

  Еще кивок.

  - Хорошо, я сейчас уйду и больше не вернусь. Больше тебя никто не побеспокоит.

  Следующий кивок. Я вдруг напомнила себе куклу, у которой кончается завод, и единственное, на что она способна - это только кивать, потому как стоило бы мне произнести хоть звук, и он тут же превратился бы в вопль.

  - Запомни, через месяц от твоих чувств ничего не останется. Я могу надеяться, что ты за этот месяц не наделаешь глупостей?

  Кивок.

  - Пообещай мне, - наклонившись, Тениэль провел пальцами по моей щеке, избегая встречаться глазами.

  - Обещаю, - удивительно, но я не закричала.

  Он вздохнул с облегчением и, на прощание поцеловав меня в лоб, ушел, забрав с собой мою душу и оставив взамен только боль воспоминаний.

  ****

  В ту волшебную ночь я ждала чуда. Я ждала, что пробьет двенадцать часов, и он придет. Глупо, совсем по-детски, но я верила, что это особая ночь - ночь, когда сбываются все желания. За окном новый год взорвался тысячами салютов, и было светло как днем, царила атмосфера всеобщего счастья и веселья, а еще веры в то, что следующий год обязательно будет лучше предыдущего. На некоторое время даже я поверила в это. Но чуда не случилось. И я поняла, что в этой ночи нет ничего волшебного. Вот тогда я возненавидела новый год за его пустые бессмысленные надежды.

  Я не хотела слышать смех и видеть счастливые улыбающиеся лица. Но ненавистный смех все равно пробирался сквозь наглухо закрытые окна. Я не могла видеть чужое счастье и ощущала еще острее свою боль. Ненавистная ночь все тянулась, как будто задавшись целью вынуть из меня всю душу.

  Прошла неделя. Ничего не изменилось, затем медленно проплыла другая. Я не жила, а существовала как робот, гоня от себя мысли о Тениэле. Боль в душе стала еще глубже и обширнее, а желание его близости буквально разрывало меня по ночам.

  Наконец, прошел месяц, затем другой, но ничего не менялось.

  - Ты в очередной раз обманул меня, Тэль.

  Но злости, как не странно, не было, только дикая разрывающая тело на части боль. А потом незаметно прошла и она - умерла и была похоронена вместе с моей душой.

  Мной целиком и полностью завладела безнадежность. Я больше не плакала. Что толку от слез? Опустевшая квартира перестала быть моим прибежищем и превратилась в склеп, в который я сама себя заточила. Все здесь напоминало о том, кого я потеряла. Только его самого уже никогда не будет в моей жизни. Я устала от этой жизни, в которой была лишь звенящая пустота. Желание жить уменьшалось с каждым днем. Странная слабость, похожая на ту, что я испытала после единственной ночи, проведенной с Тэлем, все больше завладевала мной. В какой-то момент я просто легла и уснула в полной уверенности, что завтра не проснусь. Мое предчувствие впервые обмануло меня, и я все же увидела - мое завтра.

  В тот день я отрыла окно, впуская в квартиру морозную свежесть. Я уже не искала его взглядом среди прохожих, отчетливо понимая - он больше не придет. Я смотрела вниз и вдруг поняла, что высота больше не пугает меня. Земля манила меня к себе, обещая вечный покой. Не мертвый холод в душе, а именно покой. Одно движение - и все будет кончено, стоит только сделать шаг. Я поняла, что хочу, наконец, избавиться от боли и сделать этот шаг. Я залезла на подоконник и свесила ноги вниз.

  - Не стоит этого делать, - услышала я знакомый голос позади себя, но оборачиваться не стала. Я совсем не удивилась тому, что вдруг в моей квартире оказался этот мужчина. Мне это было безразлично.

  - Почему?

  - Ты обещала.

  Слезы снова навернулись на глаза, и я с трудом выдавила из себя:

  - Месяц уже давно прошел.

  - Я мог бы помочь тебе вернуть Тениэля.

  Это предложение было столь заманчиво, что на миг я даже представила Тениэля со мной рядом.

  - Если бы он хотел, то давно бы вернулся! - упрямо ответила я.

  - Откуда ты знаешь, чего хочет он?

  Я повернулась и увидела перед собой того самого мужчину, что посетил Тениэля в его доме, и разговор с которым я подслушала. На это раз одет он был просто - джинсы, кожаная куртка и тяжелые батники. Его шевелюра при каждом движении головы переливалась от тьмы к свету, но это больше не завораживало меня.

  - Тебе-то что за дело?

  - Давай предположим, что я добрый самаритянин, - хитро прищурился он.

  - Не вижу в тебе ничего доброго.

  - Ты права. К тому же, моя помощь была бы небескорыстной.

  - Но я ничего не могу предложить взамен. А Тениелю я неинтересна.

  - Ты глубоко заблуждаешься. Кое-что занятное у тебя есть.

  Мне даже стало любопытно, чем моя скромная персона могла заинтересовать гостя.

  - И что же это?

  - Тот, кого ты только что пыталась убить.

  - Я никого не пыталась убить кроме себя!

  - А вот в этом ты глубоко заблуждаешься.

  Я молчала, не понимая, о чем говорит незнакомец.

  - Ребенок.

  Больше я не слышала ничего из его речи, пораженная столь большим подарком судьбы и еще не до конца поверив в реальность происходящего.

  Незнакомец исчез из моей квартиры так же внезапно, как и появился, а я впервые ожила и первым делом побежала в аптеку за тестом.

  Уже через полчаса, не веря своим глазам, я смотрела на две ровные полосочки. Когда, наконец, смысл этого открытия дошел до моего сознания, у меня появилась цель - то, ради чего стоит жить.

  Глава 10

  - Софи!

  О, боже! Это его голос, его интонации! Только он протягивал последнюю гласную в моем имени.