— Ребят, вы целы? — наконец, добежав до друзей, прохрипела Моника. — Скар, ты жива!

— Да, тень её отпустила…

— Это просто невероятно!

— Ты ранена? — заботливо спросил парень, и аккуратно посмотрел на окровавленные ноги сестры.

— Это мелочи, — задыхаясь, проговорила она.

— Ты права, это мелочи…

— Что ж, попытаемся вно…

Договорить Джаред не успел, его тело резко взлетело вверх и с силой врезалось в потолок.

— ДЖАРЕД! — истошно заорала Моника, и почувствовала, как сердце обливается кровью, хотя нет…, оно просто разрывалось от невыносимой боли.

Оставаясь в воздухе, Джад врезался в зеркало, затем вновь ударился об потолок. Его телом вертели в разные стороны, и девушка слышала, как он пытается выговорить её имя, но ничем не могла помочь. Внезапно Моника поняла: она знает, что должна сделать…

Рука сама потянулась к карману и нащупала в нем острый наконечник. Вытащив наружу нож, девушка посмотрела на окровавленное тело Джареда, которое внезапно упало к её ногам, потом в испуганные глаза Скарлетт, и, наконец, решилась.

— Я люблю тебя Джаред, — прошептала она, чувствуя, как слезы ручьем катятся по лицу. Его нет…, Господи, Джареда больше нет!

Взмахнув клинком в воздух, девушка, крепко зажмурила глаза, и резко пронзила свою плоть.

— НЕТ! — заорала Скарлетт, и с ужасом выдохнула. — Господи, Моника…, Джаред…, Боже…

Не веря своим глазам, девушка судорожно схватилась руками за голову, и увидела, как самая лучшая подруга упала на тело её уже мертвого брата.

Глупо было думать про пожар, глупо было думать вообще…

Скарлетт услышала громкий вопль, словно зародившись извне, и тихий скрип, донесшийся до её слабого слуха.

Медленно нагнувшись вперёд, девушка увидела вдалеке коридора дверь, и она раскрылась, открывая вид на мрачный рассвет, воцаривший на улице.

Но разве могла она уйти? Разве смогла бы она бросить здесь всех, кто был ей дорог?!

Неуклюже подтянувшись на руках к телу брата и подруги, девушка, положила голову Моники себе на колени, а сама устало облокотилась спиной о горячую стену, которая уже успела нагреться из-за пожара.

Закрыв глаза, девушка не стала плакать, она просто вспомнила, как они с Джаредом ходили в парк, как она впервые познакомилась с Моникой, признание в любви Пола…

Деревянные стены потрескивали сжигаемые ярым пожаром в нескольких метрах от Скарлетт. Кожа вспотела, и слегка покраснела…

— Я умру вместе с вами, — прошептала девушка, и уверенно выдохнула.

Кровоточащими руками она сжимала края их одежды. Ей было невыносимо больно, страшно, одиноко. Нога горела, словно ее полоснули кинжалом. Скар рыдала, правда так тихо, что это было почти не заметно. Воздуха не хватало, не хватало сил выплеснуть все эмоции! Она зажмурилась, как бы поджидая и свой черед. В голове всплывали картинки, как пламя охватит ее тело, как огонь поглотит весь дом. Глупая забава обернулась страшной трагедией, превратила жизнь лучших друзей в самый настоящий ад…

Неожиданно, заскрипели половицы лестницы. Внутри у Скарлетт все сжалось от испуга, но глаза девушка не открыла, если это пришли они, то путь так и будет, лучше умереть в неведенье, лучше скончаться быстро, а не страдать, как ее друзья.

— Скар? — шепнул чей-то знакомый голос.

Девушка закрыла уши руками.

— Что здесь произошло?

Скарлетт зажмурилась с такой силой, что глаза неприятно заболели. Она чувствовала, как кто-то приближается к ней. Он идет по лестнице, шаг за шагом, и с каждой секундой приближается час ее смерти.

— Скарлетт! — неожиданно закричал голос.

И девушка резко распахнула глаза. Она замерла, сердце забилось с бешеной скоростью. Перед ней стоял парень в серой толстовке, растрепанными волосами и черных джинсах.

— КОННОР! — Не веря своему счастью, взревела девушка.

— Скар? Скар, что произошло? Дом горит, где…

Неожиданно он взглянул на безжизненные тела Моники и Джареда, парень застыл с открытым ртом.

— Какого?

— Они погибли! — Всхлипнула Скарлетт, — Аманда, Сара, Пол…

— А Грейс?

— И Грейс, — пискнула Скарлетт и залилась слезами.

— Нет, этого не может…. что вы делали? Как…

— Это не люди были! Призраки, демоны, я не знаю…. они убили всех, кроме Моники, она сама свела счеты с жизнью…. Я осталась одна…

— Надо выбираться и живо! — Скомандовал Коннор, — вставай!

— Моя нога, я не могу.

Коннор вытер свое лицо, на котором тоже засохли глубокие раны и кровь, он подошел к Скарлетт и, перекинув ее руку через свое плечо, помог ей подняться.

— Как, как ты выжил? — Всхлипывала Скар, — мы думали, ты погиб!

— Кто-то преследовал меня, последнее, что я помню… тень, я наверное, потерял сознание, очнулся от едкого запаха…

— Мы оставим их здесь? — Спросила девушка, указывая на тела друзей.

— Другого выхода нет, — прошептал Коннор, — мы уходим, Скар, все кончено.

Медленно перебирая ногами, и крепко держа девушку за талию Коннор, подошел к двери, и уверенно вышел ха порог. В лицо друзьям хлынул поток прохладного ветерка, который сразу же заиграл у Скарлетт в волосах. Они глубоко вдохнули. Казалось, что они никогда в жизни не знали, что такое воздух, потому что жадно заглатывали его огромными порциями.

— Уже рассвет, — шепнул Коннор.

— Рассвет другой жизни, — тихо пискнула Скар.

Отойдя на довольно безопасное расстояние, они обернулись. Дом полыхал ярким пламенем.

Коннор и Скарлетт стояли посреди пустынного макового поля, и словно завороженные наблюдали, как горит поместье.

— Нашим друзьям не было равных, — выдохнула девушка.

Коннор едва заметно кивнул.

Неожиданно послышался визг сирен пожарных машин, полицейских и скорой помощи. Поле стало постепенно наполняться людьми. Коннор сильнее прижал Скар к себе:

— Видишь, все кончилось, ты спасена….

Но девушка не отвечала, из ее глаз снова полились слезы. Внезапно прямо навстречу к друзьям выбежали несколько спасателей, а за спиной уже пожарные развернули свою работу, зашумели потоки воды.

— Мисс, пройдите сюда, скомандовал высокий мужчина Скарлетт, накрыв ее теплым пледом.

— Вы в порядке? — Обратилась его напарница к Коннору. Тот что-то промычал в ответ и выпустил Скар из объятий. Подоспели медсестры скорой помощи:

— Мисс, давайте мы вам поможем проходите…

Как только они взяли Скарлетт за руку, та запаниковала:

— Нет, нет, пожалуйста, оставьте! Коннор меня сам проведет! Мы сами сможем…

— Какой Коннор? — Недоумевая, спросил мужчина.

Скарлетт обернулась, увидев только спину парня, которая удалялась от нее все дальше и дальше.

— Похоже, он решил уйти сам — выдохнула медсестра, — проходите в машину, нам надо обработать ваши раны….

Прошло несколько лет после этой трагедии в Роундхелле. Пожар в поместье Блеквудов удалось потушить. Еще несколько недель там продолжались поиски погибших. К сожалению, спасатели отыскали лишь Джареда, Монику и Пола. Их прах был предан земле на старом кладбище. Жители Роундхелла до сих пор вспоминают эту историю с замиранием сердца. Что касается выживших, то Коннора Смита больше никто и никогда не видел, а вот Скарлетт Митчелл через некоторое время попала в психиатрическую клинику Святого Матфея. Говорят, она часто рассказывала врачам, что Тиара Блэквуд до сих пор преследует ее, просила их помочь. К сожалению, у докторов ничего не вышло, и Скарлетт скончалась в лечебнице в возрасте двадцати восьми лет от глубокой депрессии. Ее тело похоронили на новом кладбище Роундхелла. В дом Блеквудов больше никто не ходил…