- Здорово, друг! – Дмитрий, кажется, был рад не меньше случайной встрече. – Катя, - он заметил рядом девушку и взгляд его, скользнув по ее фигуре, быстро отметил Славину ладонь, лежащую на ее талии, - а вы здесь вместе?

- А мы всегда теперь вместе и везде, да родная? – Вячеслав поцеловал жену в висок. – Окольцевала меня, зараза!

Он продемонстрировал бывшему другу кольцо, украшающее безымянный палец правой руки.

- Поздравляю! – Димка протянул ладонь для рукопожатия. – А мы тут тоже по поводу с ребятами….

Он махнул в сторону столика, за которым сидела компания незнакомых парней.

- Одногруппники мои… то есть наши… с Зоей. Мальчишник у меня здесь.

- Правда? – Катя внимательно вгляделась в лицо мужа, пытаясь прочитать его мысли и эмоции, что сейчас им владели. Но Слава был невозмутим, как всегда, а улыбка, что тронула его губы, когда он поздравлял друга с предстоящим бракосочетанием, не была горькой. Скорее равнодушной. Или была?

- Пойдемте, ребят. – Дима тянул их за свой столик. – Посидим немного.

- Мы не одни. – Катя попыталась удержать Славу рядом, но он, поцеловав ее в щеку, вежливо, но безапелляционно попросил ее вернуться к Павлу и дождаться его с ребятами.

Катя спорить не стала, но пообещала себе непременно разобраться с мужем дома, без свидетелей. Вернувшись к друзьям, Катя постоянно отвлекалась и поглядывала в сторону, где был сейчас ее муж, думая, о чем они разговаривают и к чему все это приведет. Через пару часов наблюдений, заметив, что парни уже достаточно набрались, Катя не выдержала, и пошла за мужем, планируя отвезти его домой. Как он умудрился так накачаться за столь малый промежуток времени, ей навсегда осталось непонятным.

Усевшись рядом с мужем и потянув его за рукав, чтоб отвезти домой, Катя услышала, как Димка приглашает их со Славой на свою свадьбу и как тот в ответ соглашается и просит бывшего друга даже не сомневаться в их с Катериной обязательном присутствии на торжестве. В общем, расстались парни на позитивной ноте, пообещав друг другу позвонить и в скором времени обязательно встретиться. Да что уж там – пообещав друг другу возобновить былую дружбу, но уже встречаться семьями. Катя, которая в этот момент подносила к губам бокал с коктейлем, делая глоток, поперхнулась от этих слов, надолго закашлялась, а после настояла на немедленном возвращении домой, обманув Славу, что такси уже давно ждет их у крыльца.

Не нужно уточнять, что парни больше никогда не встречались и ни на какую свадьбу Катя со Славой не ходили. Зато после этой встречи вспоминали друг друга всегда без лишних нервов и злости. Все точки в отношениях друзей были расставлены в тот вечер окончательно.

Однако Катя, которая подобной жизненной мудрости понимать не желала, утром с превеликим удовольствием закатила благоверному скандал по поводу того, что он принял приглашение, не посоветовавшись с ней.

Слава, хмуро наблюдая за разошедшейся не на шутку женой, попивал минералку и до поры до времени в ее патетический монолог не встревал. В конце подведя черту парой емких фраз.

- Катя, не регулируй меня, хорошо? – Просто ответил он на ее тираду. – Я не пойду к нему на свадьбу, потому что я не считаю нужным там быть и не хочу, если честно. А не потому, что ты мне тут пытаешься запретить. Запомни это, ладно?

Пока девушка моргала глазами, подыскивая, чем ему ответить, он за руку притянул ее к себе и, усадив на колени, попросил:

- Кать, ну почему ты такая непонятливая, а? Неужели не ясно, почему я вчера согласился, глупая ты у меня все-таки.

- Да ну тебя! – Девушка спрыгнула с его колен и ушла, громко хлопнув дверью в спальню.

Просидев на кухне время, достаточное для того, чтоб понять, что Слава за ней не пойдет, Катя, вздохнув и в который раз посетовав на мужнино упрямство, вернулась к нему.

- Ты его обманул? – Она замерла на пороге спальни.

- Ну конечно. – Слава все так же валялся на постели и смотрел телевизор. - Я тебе больше скажу – он это прекрасно понял.

- И тебе не хочется Зою увидеть? – Катя приблизилась и присела рядом.

- Зоя? – Парень сделал круглые глаза. – Кто это?

- Прекрати! – Катя стукнула его кулачком по плечу.

- Не хочется. – Слава тут же стал серьезным. - Совсем. Правда, Катюш.

На том конфликт был исчерпан, став одним из многих в череде значительных и не очень важных событий в жизни молодой пары.

* * *

Прошел год.

Подошло к концу обучение ребят в институте и впереди маячила финальная точка их образования – защита диплома.

За несколько дней до этого события, Катя, примеряла наряд, специально пошитый для такого торжественного момента.

- Слава?

- Что? – Парень сидел с ноутбуком на коленях и что-то внимательно рассматривал в мониторе. Катя предполагала, что он проектирует новую вывеску для ателье. Или выдумывает слоган, или ищет новых поставщиков – в общем как всегда, серьезный, деловой и занятой ее муж.

- Я красивая? – Девушка попыталась отвлечь его от работы, переключив внимание на себя.

- Конечно. – Он ответил машинально, не отрывая глаз от монитора ноутбука.

- Ты же не посмотрел. – Протянула обиженным тоном, надув губки.

- Как будто я раньше тебя не видел в этой юбке и этой блузке – каждый день перед зеркалом вертишься.

- По-моему я на училку похожа…. – Катя снова глянула на себя в зеркало. - Похожа?

Слава поднял глаза и глянул на жену, с удивлением обнаружив на ее переносице очки. Катя никогда раньше на проблемы со зрением не жаловалась.

- Это что?

- Это для солидности. – Катя состроила такую серьезную мину, что Слава не выдержал и рассмеялся. – Что?

- Ты переигрываешь, Кать. Сядь лучше, повтори свою постзащитную речь. – Слава добавил, кривляясь и изображая голос жены. - Спасибо всем, особенно моим родителям за то, что они дали миру меня.

- Иди ты…. – Катя стянула очки и бросила их на стол. – Устала я от этой подготовки, уже скорей бы отмучиться и отдыхать. Поедем куда-нибудь? В прошлом году все лето в городе просидели….

- Кать, - он захлопнул крышку ноута, и убрал его в сторону, - ты сейчас не о том думаешь. Защита диплома – очень важное событие, ты же понимаешь, что оно для нас значит?

Он сделал такой акцент на вопросе, что девушка задумалась. Что это значит? Окончание учебы… пару лет назад, когда они думали об этом событии, оно означало окончание их брака….

Да нет! Он не это имел в виду.

А Слава на самом деле имел в виду только лишь важность данного события в их жизни. Ведь это был тот самый шанс, которым Катя хотела воспользоваться, чтоб показать отцу, что она уже взрослая самостоятельная женщина, а не та вздорная девчонка, которая искренне полагала, что своим появлением на свет осчастливила родителей настолько, что они ей за это благодарны быть должны, а не наоборот.

А самой Кате, кроме этого, хотелось и Славе продемонстрировать, что той девицы, которую он терпеть не мог, больше нет. Нет, он конечно больше никогда ее с прежней собой не сравнивал и вообще они не часто разговаривали о том сложном в их жизни периоде отношений, но для Кати защита диплома была знаковым событием.

А на самом деле в последнее время ее почему-то точило изнутри смутное чувство тревоги. Девушка не любила, когда вокруг нее затягивалась петля какой-то таинственности. Когда все вокруг что-то знают, а ее просветить и не думают даже. Она сразу начинала подозревать себя в центре какого-то заговора и нервничать по этому поводу.

А повод у нее был – Слава слишком часто стал секретничать с ее отцом. И слишком много внимания стал обращать на грядущую защиту. Он постоянно говорил ей о том, как она должна отличиться, что вся семья именно этого и ждет, что девушка начала недоумевать по этому поводу и самым логичным ее умозаключением стало подозрение, что Слава с ней после того как получит диплом разведется. Что он ее отцу пообещал, что она с достоинством окончит институт, отсюда и все эти разговоры о том, что ей нужно постараться.