Мы обогнали Дара на трассе и помахав ему ручкой, двинули дальше, к моему дому. Ехать к Райану или говорить о нем я не стала, а то еще поссорятся. Вместо этого мы успели к уходу Багиры в универ. Она робко поцеловала Ада на прощание и окрыленная умчалась на автобусную остановку, даже не заикнувшись о ненависти к этому транспортному средству.

   Мы решили зря время не терять и наскоро перекусив, завалились спать, поставив будильник и включив беззвучный режим на мобильных телефонах. С Раем я намеревалась поговорить после репетиции, а Дарий, если и будет звонить, пусть понервничает, ему полезно.

   К своему удивлению мы даже не проспали и успели на студию вовремя. Нас встречал радостный Арчи, сообщивший, что в его гениальной голове вчера ночью родилась идея для песни и он решил не спать, дабы запечатлеть это все на бумаге. Я и Адриан переглянулись и сошлись на мысли, что вчера и правда была несколько бессонная ночка.

   Партии для гитар собирались редактировать походу, а вот Аду придется разбираться с барабанами самому. Клавиши должны были играть основную тему, поэтому Эрик получил ноты и сразу принялся разучивать. Все оказались при деле, кроме Дария, которого в студии не наблюдалось.

   Он заявился около двенадцати часов, заявив, что в его опоздании виноваты мы, ибо не разбудили. Хорошо выкрутился, как погляди.

   Заметив меня, темноволосый ринулся навстречу и обхватил руками за плечи. Убежать или спрятаться я уже, в принципе, не успевала да и не смогла бы.

   -- Ты! -- он прожег меня взглядом. -- Ты теперь можешь смело отнести себя к разряду трупов, милая.

   -- Почему это? -- робко подала голос я, не понимая, что с ним происходит. Вроде, на пьяного он пока не тянет, а вот на сумасшедшего...

   -- Во- первых, ты не приготовила мне завтрак!

   Вот еще!

   -- Во- вторых, угнала мою машину! -- продолжал Дарий, в то время, как я мысленно приводила контр аргументы.

   Не угнала, а взяла на временное пользование!

   -- В- третьих, не заперла толком квартиру, оставив меня на радость маньяков и убийц.

   Скорее наоборот...

   -- И в- четвертых, ты не разбудила меня поцелуем. -- улыбнулся парень и притянул мое лицо за подбородок, чтобы поцеловать. Сопротивляться такому нежному порыву не хотелось.

   -- Я не понял, вы что...того? -- опешил Арчи, застыв с нотами в руках.

   -- Сам ты того! -- не удержавшись, зарычала я, оторвавшись от Дара. Он незамедлительно вернул меня на исходную позицию. Странное с ним что- то происходит...

   В дальнейшем на нас перестали обращать внимание и вернулись к привычному дурдому. Ругань, крики, нервы и смех, все смешалось на репетиции. Если с музыкой мы кое- как и разобрались, то вокал хромал! Артур снова и снова заводил пластинку о "почувствовать друг друга". Что он под этим подразумевал-- непонятно. Я уже начала жалеть, что написала столь романтичный текст.

   -- Мне тебе сюда Кая притащить?! -- орал Артур, едва не отвешивая мне подзатыльник. Его удерживал Эрик.

   -- Нет! -- одновременно отвечали мы с Даром, порождая взрыв хохота.

   Так все и продвигалось, до прихода Багиры. Она вырвалась с последней пары и примчалась к нам. Адриан сразу расцвел, несмотря на то, что пытался держаться хладнокровно и сосредоточено.

   Бэк решила помочь именно мне и Дару. Она долго вчитывалась в текст и прослушивала музыку, пока мы сбегали за кофе. По нашему возвращению, она утащила нас в коморку к Виктору и началось.

   -- Я поняла, что у вас не выходило. Вы не понимаете как это нужно исполнить. Разложу по полочкам. Господи, а вроде опытные вокалисты... -- вздохнула она, усаживаясь поудобнее на компьютерном столе. -- Гретта, ты на каждую строчку должна рисовать картинку. Плевать, что ты рисуешь. Хоть Кая, как говорит Арчи. -- Дарий на этом заскрипел зубами. -- А ты Дарий, должен понять только смысл. Картинки тебя не спасут. Вот эти последние строчки... Ты уходишь, понимаешь? Что ощущаешь, когда ты покидаешь кого- то?

   -- Спирт в крови. -- вскинул бровь Дар.

   -- Дурак, мы же серьезно! -- толкнула я его в плечо.

   -- И я серьезен.

   -- Так, Гретта, выйди на секунду, нам поговорить нужно. -- скомандовала Бэк, указав мне рукой на дверь.

   -- Эй!

   -- Не спорь, а просто выйди!

   Я показала им кулак, но все- таки вышла. О чем они говорили для меня загадка до сих пор, но результат не заставил себя долго ждать и мы наконец исполнили с Дарием все так, как хотел Арчи. За столь ценный вклад в развитие группы Эрик пообещал завалить ее розами. Всем вспомнился недавний инцидент с этими прекрасными цветами и студия погрязла в нашем хохоте.

   "На кого я похож? Кем я стал? Небо, что со мной?..."-- Кайлинн стоял возле окна, выходящего во двор и наблюдал, как Норд дурачится с псами. События утра совершенно вылетели у того из головы и он мог позволить себе столь беззаботное поведение, а Кай...

   А что Кай?

   Он заламывал руки, выламывал пальцы. Кратковременная боль заглушала внутреннюю. Что толку- то?

   Паршиво ощущать себя, столь беспомощным и жалким. Герда, наверно, ничего в нем кроме грязи и не увидела. Она гордая, статная, холодная... Плакала? А чего стоят ее слезы, вызванные воспоминаниями? Сколько стоит ее любовь, полностью отданная Дарию, он и это заметил, да.

   Чем он покорил ее? Чем смог так быстро овладеть ею? Это была не та любовь, некогда бывшая между Каем и Гердой. Все иначе, все не так, мать вашу! Она светилась, горела, играла! А с Каем? Нежность, улыбка и...привычка?

   Страшная догадка поразила разум Кая и он присел на кровать, обхватив голову руками, запустив пальцы в пепельные волосы.

   Нет. Нет! Она любила его. Любила. Больше похоже на самовнушение или самообман. Но она маленькая была и лгать так красиво? Зачем? Немыслимо...

   Злые слезы подступили к глазам, застлав реальность. Окружающее раздражало своей несправедливостью и неправильностью. Сказки не заканчиваются плохо, в сказке есть Кай, Герда и Снежная королева, но Снежного короля- то там не наблюдалась, так почему жизнь меняет карты?

   И какой черт дернул его уезжать тогда? Погнался за славой, захотел популярным стать, мировой звездой, да? И как ощущения? Нравится? Зато теперь мы имеем униженного себя и потерянное чувство собственного достоинства. А еще сожженные крылья на спине Герды...Он сжег ей крылья, душу и сердце. Во всем виноват только он.

   Он же мечтал забрать ее с собой! Конечно, потом, но обещал! Обстоятельства. Контракт. Музыка. Шлюхи. Ни одного звонка. Миллиард возможностей напомнить ей о себе ломались о запреты. Он попался.

   В Кае проснулось желание бросить все, забрать Герду и рвануть куда- нибудь за океан, где их не найдут и она снова будет принадлежать ему, забыть все суетную жизнь, Дария, потери, сцену, уйти от всего. Это было так здорово и так неосуществимо. Тысячи причин, которые состояли из контрактов, совести, денег. Проклятые деньги. Скольким людям они некогда сломали жизнь и скольким сломают впредь. Кай вошел в это число, как не прискорбно.

   Нужно было что- то делать, что- то решать, бежать... Бороться за нее, заново влюблять в себя, как бы дико это не звучало. Другого выхода он не видел. Цель оправдывала средства, а средства пришли на ум ужасающие...

   -- Мне нужно досье на всю группу "Forgotten ice". -- набрав номер, сообщил Кай в трубку нужному человеку. -- Даю время до завтра.

   После репетиции Багира утащила Адриана с собой, не дав насладиться походом в кафе с группой. Парень не сопротивлялся, а наоборот, с готовностью направился за своей бестией.

   Они решили пройтись пешком и так добрели до озера, на котором еще плавали утки, не пожелавшие улетать. Повсюду бегали дети, пускали воздушных змей и баловались мыльными пузырями. Осень была во всем своем цвету. Яркая, золотая.