-- Даже на отборочный этап должны прийти "свои" люди, чтобы выбрать лучших из нас... -- Ким отчего- то погрустнел и тяжко вздохнул. -- Если мы не пройдем, это будет конец. Мы упустим шанс стать мега- звездами...

   -- Отставить истерики и печали! -- скомандовала я, припарковываясь. -- О! Я вижу машину Рая! Вперед, к звездам!

   Групп в списке было всего лишь пятнадцать, что нас приятно удивило. Во второй тур должны были попасть только семь, и это снова было нам на руку! Процент того, что мы прорвемся в следующий этап был очень высок. Изучив все правила, ибо раньше это сделать никто не додумался, мы начали высчитывать сколько времени займет все мероприятие. Надо отдать должное организаторам, они только сделали отборочный тур, как концерт, но и четко проработали всю систему, включая время, выделенное на каждую группу, то есть по десять минут. Этого бы вполне хватило песни на три, но мы решили, что менять что- либо уже поздно, поэтому оставили только "Реквием по тебе". За эту песню нас едва не на руках носила публика.

   Мы с парнями и Бэк отправились в гримерку, чтобы подкрасить глаза и переодеться. Здесь над поджидала первая неприятность.

   Эрик вошел первым и направился к маленькому диванчику, на котором лежали наши костюмы, упакованные в темные пакеты. Их привезли сюда задолго до концерта, поэтому Рик, быстро заглянув где чей, раздал их нам. Аккуратный до безумия, он опасался, чтобы мы их не помяли. Как оказалось, мять было нечего.

   Футболка каждого из нас была порезана на лоскуты, словно кто- то вымещал злость на них. Я пальцем подцепила один из кусочков ткани и покрутила перед лицом. Багира опешила и подошла рассмотреть поближе. Рай и Ад были впервые единодушны и зло ругнулись. Эрик же находился в некой прострации и не понимал, что произошло.

   -- Очень интересно. -- только и смогла выговорить я.

   -- Ну, я пошел! -- зло сказал Ад и направился к двери.

   -- Стой! Ты куда?! -- остановила его я.

   -- Как куда? Бить лицо тому, кто это сделал!

   -- И я даже знаю, кто это! -- зло усмехнулся Рай, поддерживая брата.

   -- Ну и кто? -- не поняла я.

   -- Дарий, Гретта. Это сделал Дарий. -- как маленькой, заглянув в глаза ответил Рай, пытаясь обойти меня, но я уперла руки в косяки двери и не пропускала их.

   -- Оставайтесь здесь. Я все улажу. Сама. Не выходите отсюда, поняли? -- приказала я и вышла.

   Никого, кроме участников, мне найти не удалось. Другие группы любезно приветствовали меня, как никак, старые знакомые, но я, озабоченная своими мыслями, пробегала мимо них быстрее, чем они успевали договорить.

   Оббежав весь клуб два раза и узнав, что организаторы слишком заняты, чтобы возиться с какой- то девчонкой, вроде меня, я вернулась в гримерку с уже запланированными действиями. Поведение охранников, которые меня и назвали девчонкой, довело меня до точки кипения, а в такие моменты мой мозг работает настолько активно, что я кажусь себе гением.

   -- У меня есть план! -- воскликнула я, врываясь в гримерку. Парни уже подвели глаза и сидели кто с обнаженными торсами (Ад, Рай), а кто в своих футболках ( Рик и Ким).

   -- Какой? -- Багира лениво листала какой- то журнал, вальяжно развалившись на диванчике. Глэм- дива во всех красе, черт возьми! Еще бы блесток больше и губки бантиком.

   -- Ким, Эрик, снимайте футболке, возьмем публику обнаженнкой ! -- скомандовала я. Парни воззрились на меня, как монашки на голого мужчину. -- Давайте- давайте! Времени нет, через пятнадцати минут начало!

   -- А ты? Тоже разденешься? -- хохотнул Рай.

   -- К твоему сожалению, нет. Вы мне дадите то, что осталось от футболок и я перевяжу этим грудь, а сама буду в юбке и "мартинсах"! -- радостно сообщила я.

   -- Гретт, да ты у нас маленький гений! -- Рай подхватил меня на руки и звонко поцеловал в макушку. -- И мы тебя очень любим!

   -- И я вас люблю, только отпусти меня, упырь!

   Выпускать меня из гримерки в таком виде парни не желали, а поэтому заставили накинуть длинное черное пальто Рая на плечи, дабы "прикрыть сие достоинства". Бэк смотрела на нас, как на сбежавших из психушки и всячески пыталась меня спасти от этого кошмара. Ее попытки достучаться до разума парней логичными доводами, типа : "Она что, на сцене тоже в пальто будет?" или " Гретта, в конце концов, уже взрослая!" проваливались на начальной стадии. Я угрюмо смотрела на свою команду, но молчала. Иногда, редко, но все же, ко мне приходило понимание того, что парни заботятся обо мне и нужно их слушаться, но такое настроение покидало меня слишком бысто и его заменяла приятная и уже знакомая, ледяная ярость на весь шар земной.

   Багира вскоре нас покинула и отправилась в зрительный зал, но не в самую толпу обезумевших фанатов, а за дальние столики, где расположились более спокойные и уравновешенные люди. Мы договорились присоединиться к ней сразу после выступления и отправились за кулисы, где уже толпились группы.

   Кто- то нервно перебирал струны, раздражая остальных, другие распевались и повторяли тексты, барабанщики расхаживали взад и вперед, крутя в руках палочки. Подобное поведение мне было не знакомо. Мы придерживались правил : "Главное не победа, главное-- поржать!" или "Если позор, то вместе", поэтому были спокойны, как удавы.

   Адриан и Райан сели прямо на пол, облокотившись на стену, Эрик побежал за водой для меня, а Ким что- то печатал в мобильном телефоне. Я же рассматривала участников. Как я уже говорила, знакомых было море, вернее все, но опытных и старых групп едва насчиталось пять. Большинство были новички и пара середнячков. Мы относились к последним, хоть и были достаточно известны. Здесь играло роли сколько ты на сцене. Не лично я, или каждый из нас по отдельности, а именно вместе.

   В толпе я увидела Дария со своей группой. Вокруг них собрались парни из других команд и яро рассказывали что- то солисту "Времен". Он лишь коротко кивал и большую часть смотрел на бас- гитариста, по имени Артур.

   Вернулся Эрик и протянул мне бутылку воды.

   -- Много не пей, для голоса плохо! -- посетовал друг.

   Я благодарственно похлопала парня по плечу и начала медленно пить маленькими глоточками.

   В этот момент за кулисы прошли два мужчины, одетых в официальные черный и синий костюмы. Среди нашей яркой толпы они смотрели, мягко сказать, неординарно. Мужчина в черном был продюсером группы "Grotesque", приехавший раньше своих подопечных, дабы отобрать хороший материал к приезду парней.

   Как оказалось, продюсер не умел говорить на финском, только на немецком, поэтому, чтобы хоть что- то нам объяснить суть дел, использовал переводчика.

   Объявлять каждое выступление выходило красочно разукрашенная девица с минимумом одежды и максимум тонального крема на лице. Виляя широкими бедрами она выходила на сцену и , облизывая красные губы, называла следующего участника. От подобных девушек меня выворачивало, а парней наоборот. Они отпускали пошлые шуточки и просили у нее номер телефона. Если бы не мое присутствие, руку даю на отсечение, Адриан бы тоже ухлестнул за девочкой.

   Я немедленно высказала эту мысль.

   -- Гретта, хоть иногда бы молчала! -- раздраженно ответил Ад и удалился в неизвестном направлении. Мы были пятые в списке, поэтому я не волновалась о том, что он может не вернуться.

   -- Раньше он реагировал немного иначе... -- сконфуженно произнесла я, глубже укутываясь в пальто Рая.

   -- Он же в Багиру влюбился, глупая ты наша. -- Рай приобнял меня за плечи. Услышанное новостью для меня не стало, но легкий укол удивления все же был.

   -- Я думала, что это не так серьезно...

   -- Меньше думай, Гретт, -- ухмыльнулся друг. -- Смотри, вот Дарий точно раздевает ведущую глазами, а Ад спокойно на нее смотрел! Это, кстати, какая- то новая модель. Ей пророчат неплохое будущее...