– С удовольствием! Если вас перестало смущать качество продукции...

Маргарита быстро разгладила на рукаве сына воображаемую складочку и тихо шепнула ему на ушко:

– Андрюша, не будь злопамятным. Это такой солидный клиент.

Андрей назначил деловую встречу.

– Что думаешь делать, Жданов? – поинтересовался Роман, наконец-то распрощавшись с последним из гостей.

Андрей пребывая в прекрасном расположении духа. Теперь, после безусловного успеха показа, жизнь снова улыбалась ему. Он опять стал самим собой. Сильным, удачливым, неуязвимым, преуспевающим бизнесменом, надежным другом, гордостью родителей, любимцем дам и элегантным женихом престижной невесты! Теперь все будет по-старому – он уверен, что Кира все так же испытывает к нему искреннюю и страстную любовь. Потому он удивленно вскинул брови и посмотрел на Ромку сверху вниз – младший партнер, он младший и есть!

– Ты о чем?

– Об одной ма-а-а-а-ленькой, неприятной детали, – Роман сложил пальцы щепоткой, словно удерживая крошку от пирожного, и поднес их к самым очкам Жданова. – Целый год компания будет в чужих руках. В руках некой Пушкаревой. Забыл?

– Но Катя никогда не давала повода усомниться в ее честности. Она преданный, порядочный человек... – Жданову нравилось ощущение успеха, и возвращаться к будничным проблемам ему не хотелось.

– До тех пор, пока какой-нибудь проходимец не вскружит ей голову!

– Думаешь, она позволит собой манипулировать? – с сомнением спросил Андрей.

– Я не знаю, – признался Рома. – И не хочу экспериментировать! Но если мы с тобой не хотим стать счастливыми дворниками, нам придется взять ситуацию под контроль и избавиться от этого Николая.

– Нельзя так рисковать будущим Кати. Может, это ее единственный шанс на семейное счастье! Я имею в виду – с такой внешностью...

– Во-первых, раз уж он приезжает за ней посреди ночи и ждет на улице – значит, даже в ней есть что-то привлекательное, – рассудил Роман. – А во-вторых, нашу Катю ждет бурная личная жизнь! Потому что место ее жениха займешь ты!

– Это уже не смешно, – Андрей начал впадать в привычное раздражение.

– Ты прав, – высокомерно согласился друг. – Это более чем серьезно. И это наш единственный шанс. Только влюбленная женщина может быть преданной!

– Но почему именно я?!

– Повторяю для особо одаренных, – продолжал втолковывать Роман. – Я сперва решил, что она без ума от тебя! Вспомни, как она на тебя смотрит, как слушает, как выполняет все твои поручения? В общем, действовать нужно немедленно. Соберись с силами, сочини пару доходчивых комплиментов – ну, мне ли тебя учить, Жданов? И помни – от твоего мастерства зависит все!

– Мое мастерство на таких, как Катя, не рассчитано... Я не смогу...

ГЛАВА 7

Утро после показа было хмурым, даже природа соглашалась с тем, что праздник не может длиться вечно. Катя привычно разбирала документы и снова думала о вчерашнем тяжелом разговоре с Андреем.

«Я сама во всем виновата! Только я одна! Надо было сразу рассказать Андрею о Коле. Как теперь доказать ему, что я никогда не подведу?! Он уже готов подумать, что я хочу присвоить его фирму. Но самое ужасное: он уверен, что Коля – это мой жених! А я... У меня нет сил признаться, что для меня существует только один мужчина в мире – и это ОН. Мое сердце с первого рабочего дня принадлежит только ему...» Она смахнула непрошеную слезинку, надела очки и деловито заглянула в кабинет Жданова.

– Андрей Павлович... Вы, пожалуйста, больше не волнуйтесь из-за «Ника-моды»... Я кое-что переоформила... Теперь право подписи документов «Ника-моды» осталось только у меня...

Роман и Андрей переглянулись. Малиновский взял стул, уселся на него верхом, поближе к другу, и довольно побарабанил пальцами по спинке: вот, их канцелярская барышня снова заботится о спокойствии шефа. Это хороший знак! Но стратегический успех надо закрепить. Единственный способ пережить смутное время – влюбить в себя Катю. Жданов тут не просто идеальный, а считай – единственный кандидат.

Андрей только неловко улыбался в ответ шустрому стратегу.

– Сейчас докажу экспериментальным путем! – Малиновский завопил так, что дорогостоящий коллаж из очень модной арт-галери едва не грохнулся на пол. – Катя!!! Можно вас на минутку?

– Слушаю, Роман Дмитриевич, – сухо отозвалась Катерина, открывая дверь.

Рома откинулся на спинку кресла и замер. На Катином лице отразилось нетерпение. Она вежливо ждала распоряжений, но весь ее вид говорил о том, что она торопится вернуться к работе. Оглядывалась на компьютер, теребила край пиджака, покачивалась, облокотившись о край дверя. Наконец, Малиновский деловито потер руки и потребовал список дилеров. Катя бесстрастно кивнула и со вздохом исчезла за дверью, вернулась с документом, молча положила его перед Романом и сразу ушла к себе.

Рома многозначительно посмотрел на друга – теперь твоя очередь. Жданов помялся, хмыкнул и негромко позвал Катерину. Рядом с его рабочим столом сразу появилась улыбающаяся Пушкарева. Преданный взгляд, счастливая улыбка, даже бледные щечки разрумянились!

– Я здесь, Андрей Павлович.

– Можно мне тоже копию списка?

Катя полетела исполнять просьбу как на крыльях.

– И банковский баланс, пожалуйста, – кинул вслед Андрей.

– Секунду! – донесся бодрый Катин голос.

Через мгновение она снова порхала у начальственного стола с кипой нужных бумаг. Быстро разложила их по порядку и, не дожидаясь благодарности, скрылась в каморке.

– Убедился? – Роман торжествовал. – Знаешь, что хорошо? Она так быстро бегает, что почти не успеваешь заметить, насколько девочка страшненькая!

Жданов умоляюще посмотрел на друга. Ну сколько можно шпынять Катю! Тем более девушка снова примчалась из каморки с кипой затребованных документов. И выглядела при этом совершенно счастливой и почти хорошенькой!

– Ребята, мы можем провести собрание по продажам прямо сейчас? – В дверном проеме появилась как всегда недовольная, но безупречно красивая, уверенная в себе Кира. Кто сможет отказать такой женщине! – У меня сегодня весь день расписан, и позже я не смогу. Через пятнадцать минут в конференц-зале. Хорошо?

Андрей молча кивнул. Роман хмыкнул.

– Катя, готовьте документы к собранию! – громко распорядился он. – Клиентские списки, графики платежей и прочее.

Стоило мужчинам остаться наедине, Андрей вздохнул и признался:

– Я даже думать про нее не могу, как про женщину...

– А пустить по миру всех Ждановых и Воропаевых можешь? Что-то раньше я не замечал в тебе такой робости... А может, ты просто боишься крутить роман под носом у Киры?

Андрей вскочил и хорошенько встряхнул Малиновского. Что ты мелешь?

Роман аккуратно высвободился из рук Андрея и, на всякий случай отойдя подальше, продолжал настаивать. Да, Катя умненькая девушка и прекрасно понимает, какие у Жданова отношения с Кирой. Это же классический брак по расчету! Поэтому как всякая наивная женщина надеется, мечтает и ждет. Ждет хотя бы призрачного намека! Один намек и девушка-дурнушка будет готова на все ради... Ради шефа!

Андрей тяжело вздохнул. Как Роман не понимает простых вещей: он никогда не сможет так поступить – не из-за Киры! Не из-за былых амуров. А просто потому, что Катя такая... добрая, славная, верная. И, собственно, с внешностью у нее... гм... все-таки очень большие проблемы.

Катя выглядела расстроенной, нервно поправляла очки. Но от такой формы подачи деловые новости выглядели совсем уж безнадежными. После очередного разговора Зорькина с адвокатами выяснилось, что они готовы начать процесс против «Zimaletto.

– Их надо сдержать еще на какое-то время, – нахмурился Андрей.

– Придется как-то объяснять, почему мы тормозим возврат денег, – Катины плечи безнадежно опустились, словно под грузом серьезных решений, которые ей теперь постоянно приходилось принимать.

Жданов раздасадованно махнул рукой:

– Теперь все зависит от вас. Поступайте, как считаете нужным.