— Мой любимый размер!

Среди ночи Гермиона неожиданно проснулась. Гарри лежал рядом и смотрел в потолок, с отвращением думая о Снейпе, его словах и будущих уроках с ним.

— Гарри, — шепотом позвала девушка. — Ты до сих пор не спишь?!

— Не спится, — чувствуя волну стыда, сознался Гарри.

— Да выброси ты из головы слова профессора! — возмутилась Гермиона. — Ты что теперь собираешься все время думать об этом!

— Я стараюсь не думать, но этот Снейп все равно настойчиво лезет в голову, да и ещё кое-что! — Гарри вздохнул.

Воспоминания услужливо явили перед ним образ престающей к нему тетушки Мардж.

— О Боже! — испуганно вскрикнула Гермиона.

— У меня было просто супер-лето на Привит-Драйв! — ответил Гарри.

— Гарри, пожалуйста, забудь об этом, — Гермиона прижалась к нему.

— Ладно, постараюсь, — вздохнул он.

Гермиона молча лежала, чувствуя, как рядом в голове Гарри идет изгнание мыслей «А вдруг все-таки маленький, Гермиона ведь очень деликатная».

— Гарри, ты что, разве других парней не видел? — вслух спросила девушка.

— Видел, конечно, но… Во-первых, в душевой принято мыться вместе только своим. Старшеклассники никогда не раздевались при нас, малышне, а когда мы подросли, то тоже перестали раздеваться при младшекурсниках. Во-вторых, весь последний год я вообще купался отдельно. В общем, могу сравнить себя только с Роном. А у него… Ну, он не только выше меня, у него волшебная палочка 13 дюймов!

Гермиона прыснула.

— Ладно, если ты мне не веришь на слово, что с тобой все в порядке, то смотри, — Гермиона встала с постели. — Зажги мне свечи.

Гарри взял со стола палочку и наколдовал ей несколько свечей. Девушка порылась в своем чемодане и из записной книжки извлекла маленький листочек.

— Когда я была старостой, то отобрала это у близнецов Уизли. Они умирали со смеху над этой формулой, — Гермиона протянула листочек Гарри.

Гарри надел очки и посмотрел на формулу P = 0,47(27)W

— И что это? — спросил он.

— Формула зависимости длин, — пожала плечами девушка. — Передается из поколения в поколение. Но, естественно, научно не подтверждена, потому что верна не на 100 %. Но близнецы ставили эксперимент, и у них, по их словам, все совпадало.

— Вот мерзавцы, — рассмеялся Гарри. — Они ведь у меня когда-то спрашивали про волшебную палочку! Из чего, дескать, сделана, сколько дюймов. Но про другую длину они никогда не спрашивали!

— Очевидно, они считали просто шутки ради. К тому же их измерения были приблизительны. Ведь вы же растете! — Гермиона снисходительно улыбнулась.

— Ну, наверное, по этой формуле вычисляется конечная длина, — предположил Гарри и хохотнул.

— Я тоже так думаю, — кивнула девушка. — Однако все это я рассказала тебе, чтобы обратить твое внимание на то, что согласно этой формуле и тем расчетам, которые я видела у близнецов, 11 дюймов — это один из самых распространенных размеров волшебной палочки. Надеюсь, теперь ты будешь спать спокойно?

— Да, — ответил Гарри, чувствуя себя пристыженным.

— И последнее, чье мнение тебя больше интересует, мое или Снейпа? — Гермиона даже улыбнулась.

— Конечно, твое! — ответил Гарри, чувствуя, что его отпускает.

Через два дня появился Снейп, и Гарри спрятал свои былые переживания под надежный блок, не желая давать профессору повод радоваться, что так досадил любимому ученику. Они снова поднялись в комнату на третьем этаже. Снейп выложил на стол учебники и сел в кресло, поставив перед собой при помощи волшебной палочки старинный письменный стол. Гарри, тоже при помощи магии, придвинул к себе стул и сел напротив Снейпа. Профессор едва заметно улыбался. Долго вас успокаивала и утешала жена? Если бы у тебя была такая палочка, я бы себе не позавидовала. Спасительный образ Гермионы! Значит, все-таки успокаивала, — лицо Снепа слегка побелело под саркастической ухмылкой.

— Итак, Поттер, — шелковым голосом произнес он, — уроки анимагии нам стоит проводить. Вы будете превращаться в птицу. Не малых размеров, к сожалению. В какую именно точно — предсказать не берусь. Знаю точно, что это не воробей. Но если окажется, что кондор — не расстраивайтесь. Взмах крыла и два часа парения в воздухе, — Снейп прикрыл глаза и растянулся в улыбке, въедливо изображая блаженство.

Гарри стиснул зубы.

— Но скорее всего вы будете орлом, — Снейп выразительно посмотрел на стройную фигуру Гарри и покивал головой, словно бы отдавая должное подвигам своего ученика. Но тонкие губы профессора снова дрогнули в саркастической улыбке.

Он взял со стопки книг верхнюю.

— Прочтете её. Здесь даны указания, как научиться владеть своим телом. Преобразование животного происходит силой мысли, забирает немало энергии. Я, как учитель, буду контролировать вашу скорость прочтения необходимой литературы, а также то, как вы будете выполнять упражнения.

Гарри посмотрел на внушительные размеры книги.

— И ещё, — продолжил Снейп, — ваш отец стал анимагом за три года. Так сообщил мне профессор Дамблдор. Я овладел этой премудростью за 9 месяцев. Конечно, такого быстрого результата я от вас не жду, но попытайтесь вложиться хотя бы в год.

«Год! — с ужасом подумал Гарри. — Целый год брать уроки у Снейпа! И почему я не как профессор Макгонагал: хлоп и — мяу!»

Когда Гарри спустился с охапкой книг, Гермиона, Джинни и Тонкс с маленьким Сириусом ждали его в гостиной. Общее настроение выражал малыш — его уши, явно скопированные у Добби, опасливо прижимались к голове.

— Все в порядке, мы даже не подрались, — невесело усмехнулся Гарри.

Сириус, вернув своим ушам обычный вид, протянул к Гарри руки.

— О, — довольно улыбнулась Тонкс, — смотри-ка, он тебя полюбил!

Гермиона отобрала у Гарри книги и унесла в их комнату. Гарри взял у Тонкс Сириуса.

— Признайся, ты тайком катал его на метле! — пошутила молодая женщина, подмигивая и Гарри, и улыбающемуся до ушей Сириусу.

— Я думаю, мы очень скоро начнем уроки полетов, Сириус уже требовательно поглядывает на «Молнию», — ответил на шутку Гарри.

— Что ж, раз ты стоически перенес первый урок у профессора Снейпа, значит мужественно воспримешь ещё одну новость, — жизнерадостно ответила Тонкс.

— Какую? — насторожился Гарри.

— Я, Муди и Ремус будем учить тебя некоторым аврорским штучкам. Ремус поможет тебе советами, как бороться с разными тварями. Я отлично дерусь на волшебных дуэлях. А старина Муди научит тебя стрелять по всему без разбора! — Тонкс хихикнула. — Нет, в обморок падать не нужно. Это все по мере возможности. Самое главное для тебя сейчас — это уроки у профессора Снейпа.

Гарри вежливо кивнул. Сириус, изо всех сил морщась, пытался себе сделать нос своего крестного отца.

— О, маленький мой, — забирая у Гарри ребенка, протянула Тонкс, — у тебя гораздо лучше получается делать что-нибудь смешное или страшное. Красивое и правильное — это неинтересно! Верно, шалунишка?

Сириус вытянул нос Добби и довольно заулыбался.

Гермиона уже засела за чтение книг, данных Гарри, когда он вошел в комнату.

— Это все очень интересно, — возбужденно сверкнув глазами, воскликнула девушка. — Я буду тебе помогать. На всякий случай я уже начала расчет своего анимагического животного. Если это что-нибудь стоящее, то буду брать уроки у тебя!

— Гермиона, Снейп сказал, что я буду учиться год, в лучшем случае!

— С чего это он взял? — возмутилась девушка. — С этим можно возиться годами, не достигнув никакого результата, а можно быстро понять, как преобразовываться, и все будет хорошо!

— Была бы моя воля, я хоть завтра, — ответил Гарри. — Снейп ведь снова надо мной издевался! Воробей, кондор, орел! Сниджет ещё бы сказал!

— Хотела бы я увидеть, в какую именно летучую мышь он превращается, — задумчиво протянула Гермиона.

— В саблезубую, — буркнул Гарри и выставил зубы, завернувшись в мантию. Гермиона взвизгнула от смеха.