— Чего ты хмыкаешь? — недовольно спросил Рон. — Лучше скажи, что делает твой Крам за преподавательским столом?

— Неужели до тебя не доходит? — вздохнула Гермиона. — Если он сидит за столом преподавателей, значит, он будет преподавать! А так как единственная вакансия у нас — преподаватель ЗОТС, логично же, что он будет преподавать именно ЗОТС?

— Великолепно! — Рон вскочил. — Раз твой Викки будет преподавать у нас ЗОТС, тогда, наверное, у тебя будут лучшие оценки!!!

— У меня итак по всем предметам лучшие оценки, — спокойно сказала Гермиона. — Это раз… Крама я называю Виктором, и он не мой, это два.

А если тебе хочется еще побушевать, Рон, тогда, будь добр, выйди в коридор и наори на Пивза, он будет рад тебя выслушать!

Рон был все еще зол, однако сел на место и замолчал.

— Выходит, Крам бросил квиддич? — обеспокоено спросил Гарри.

— Разумеется, нет! — ответила Гермиона. — Просто Виктор получил травму и на год отстранен. Поэтому Дамблдор попросил его преподавать у нас.

— Ясно…

Двери большого зала распахнулись, и вошла Профессор МакГонагалл. За ней ровным строем шли первокурсники.

— Тот, чье имя я назову, выходит вперед, садится на табурет и надевает шляпу! — громко объявила МакГонагалл. — Итак, Айсланд Брумгильда!

Невысокая белокурая девочка робко отделилась от толпы. Едва шляпа коснулась ее головы, как тут же закричала на весь зал: «Рэйвенкло!!!»…

Распределение закончилось, и все с нетерпением ожидали пира.

Дамблдор как всегда произнес торжественную речь.

— Дорогие ученики, приветствую вас! Первокурсники, добро пожаловать! Прежде, чем мы начнем наш пир, я хочу сказать несколько слов. Вам предстоит новый учебный год. Тяжелый год. Но, помните, что бы ни происходило за пределами школы, Хогвартс — самое надежное место, до тех пор, пока не начнется вражда среди нас… — Дамблдор окинул взглядом все четыре стола. — А также, наш завхоз Аргус Филч попросил меня напомнить, что использовать магию в коридорах запрещено. С полным списком запрещенных действий вы может ознакомиться в кабинете Мистера Филча (Хотя, сомневаюсь, что кто-то из вас пойдет туда по доброй воле). Ученики также не имеют права ходить в запретный лес.

Еще я с удовольствием хочу представить нового преподавателя по Защите от Темных Искусств — Виктора Крама. Год назад он с отличием закончил Дурмстранг и теперь будет преподавать в Хогвартсе… Поприветствуем Профессора Крама!

Ученики дружно зааплодировали.

— А теперь, угощайтесь! — торжественно объявил директор.

Он взмахнул рукой, и пустые тарелки тотчас наполнились всевозможными кушаньями. Голодные ученики накинулись на еду. Гарри, Рон и Гермиона, после сытной трапезы в поезде, были не в состоянии что-то есть, поэтому решили дождаться десерта…

После ужина профессор Мак Гонагалл подошла к гриффиндорскому столу и объявила Гарри, что он назначен капитаном команды квиддича и в течение двух недель должен собрать состав.

— Готов поспорить, что у слизеринцев капитаном будет Малфой! — сказал Рон.

Ночью, лежа в кровати, Гарри размышлял о том, какие у него хорошие друзья. В самом деле, как бы он повел себя на их месте? Если бы он узнал, что Рон и Гермиона что-то от него скрывают, он бы ужасно обиделся. Мало того, Гарри наверняка накричал бы на них, устроил скандал… Как прошлым летом, в доме крестного…

«Черт возьми! Надо же быть таким идиотом!!!»

— Какое сегодня ужасное расписание! — простонал Рон, изучив листок, который ему вручила МакГонагалл. — До обеда еще ничего, а вот после него лучше удавиться — сначала сдвоенные Зелья со Слизерином, а потом еще одно занятие со всеми факультетами!!! Почему, интересно?

— С шестого курса у нас будет ряд дополнительных занятий по предметам, которые мы хотим углубленно изучать, — подробно объяснила Гермиона. — Ты этого не знал, Рон?

— Я не хочу углубленно изучать Зелья!!! — возмутился тот.

— А мракоборцем, значит, быть хочешь!

— А без этого никак нельзя? — жалобно спросил Рон.

— Если Профессор МакГонагалл сочла это необходимым, значит нельзя!

Наблюдая за обычной дружеской перепалкой Рона и Гермионы, Гарри спокойно поедал овсянку. Он не беспокоился за этих двоих, в конце концов, они почти всегда ссорились.

На Заклинаниях Профессор Флитвик объяснил, как будут проходить дополнительные занятия по его предмету. Он поделил весь курс на две группы, объединив Рейвенкло с Хаффлпаффом, а Гриффиндор со Слизерином.

— Почему всегда Слизерин? — досадовал Рон. — Может быть это специально?

Гарри и сам не знал, отчего им так «везет»…

Дополнительные занятия по Заклинаниям в их группе были назначены на пятницу. На основном уроке Флитвик рассказывал о теории Переместительных чар. В этом году они должны были учиться аппарировать.

— Но, Профессор, — подняла руку Гермиона. — Ведь в Хогвартсе нельзя аппарировать!

— Совершенно верно, Мисс Грейнджер, — сказал Флитвик. — Для практики в замке имеется аппарационный зал, на территории которого можно аппарировать. Туда пойдем через пару недель. А пока у нас с вами будет лекционный материал…

— В этом году по моему предмету не будет экзамена, — сказала Профессор Спраут, и класс радостно загудел. — Вместо этого вы целый год будете работать над проектом. Каждый должен выбрать одно лекарственное растение из тех, что растут в теплицах № 2, 3 и 5 и написать реферат о его использовании. Также вы должны будете наблюдать за своим растением, ухаживать за ним, а в конце семестра продемонстрировать его лечебные свойства, например, сварить зелье. Итак, домашнее задание: к следующему уроку каждый выберет по растению и подготовит про него маленький доклад. Урок окончен, все свободны. Да-да, Поттер? Вы что-то хотели?

Гарри подошел к преподавательнице травологии. Он вытащил из сумки мешочек с луковицами, которые прислал Хагрид и показал ей.

— Вы можете сказать, что это?

Профессор Спраут взяла одну из луковиц, повертела в руках, понюхала и удивленно уставилась на Гарри.

— Откуда у Вас это, Поттер?

— Эээ, на день рождения подарили. Что-то опасное?

— Не совсем, — сказала Спраут. — Это Амариллис, очень редкое тропическое растение. У него красивые цветы и очень разнообразное применение.

— Какое?

— Ну, к примеру, из сока стеблей Амариллиса делают как приворотные, так и оборотные зелья. Но Вы, Поттер, ведь не намерены его так использовать. Помните, это запрещено. Пыльца в больших дозах обладает гипнотическим дурманящим действием, а в малых ее применяют для приготовления успокоительного зелья…

Гарри задумался. Он был удивлен, что Хагрид прислал ему настолько безопасный цветок… Очень-очень странно…

— Запомните: цветы очень ядовиты, особенно, когда их много. Их ни в коем случае нельзя долго нюхать.

— Скажите, Профессор, ученикам разрешено выращивать свои растения?

— Да-да, конечно, для этого есть специально отведенная оранжерея. Пока там только мои личные посадки, но я буду рада, если Вы начнете выращивать Амариллис. За ним сложно ухаживать, первые три недели необходимо каждый день поливать и подкармливать растение. Если хотите, Вы можете взять его в качестве проекта.

Гарри обрадовался, что его домашнее задание уже практически готово, и с радостью согласился.

— Отлично, Гарри, пять баллов Гриффиндору за это смелое решение, — сказала Профессор. — Сегодня в пять вечера Вы свободны?

Гарри кивнул.

— Тогда приходите в оранжерею, она находится прямо за последней теплицей. Вместе посадим Ваше растение.

— Спасибо, Профессор! — выпалил Гарри и побежал догонять своих друзей.

— О чем ты так долго беседовал с Профессором Спраут? — поинтересовалась за обедом Гермиона.