— А в "не идеале"?
Алексей задумчиво покачал головой.
— Ну, тебе ничего плохого с ним не грозит. А вот с людьми редкие талисманы работают, как надо… В лучшем случае, человек будет просто сильнее уставать, и рано или поздно, избавиться от неприятного предмета. Но бывает и так, что между хозяином и талисманом возникает тесный симбиоз… И человек не может без этой вещи, и вещь вытягивает из него все соки…
Я посмотрела на своего волка почти с омерзением… Неужели Рита могла подарит мне такую гадость?
Алексей заметил мой взгляд.
— Да нет. С тобой ничего подобного не случится. У тебя сил столько, что их хватило бы для того, чтобы питать не одну сотню таких талисманов…
Его слова меня немного успокоили, хотя некий неприятный осадок все же остался…
— Ладно, — с трудом согласилась я, — Допустим, для меня он действительно безвреден… Но какая от него польза?
— Понятия не имею, — пожал плечами Леша, — Со временем, наверно, поймешь…
Ох, как же я все это не люблю! Фразочки типа: "со временем поймешь", "Узнаешь потом" и т. д. и т. п… Это и вправду раздражает!
— Еще раз извини за то, что не пришел раньше… — сказав это, Леша нежно приобнял меня за плечи.
— Все хорошо, не извиняйся, — Так, — я посмотрела Леше в глаза, — Что мы будем делать дальше?
Во взгляде Алексей мелькнуло удивление.
— Ты действительно готова уйти?
Как бы пафосно это не звучало, но…
— С тобой — да, — кивнула я, — Что, мне идти собирать чемоданы?
— Нет. Ты можешь взять с собой очень мало вещей, чтобы этого не заметили родители… Тебе нужно пропасть без вести, исчезнуть…
— Хорошо. Ты проводишь меня до… — слово "дом" застряло комом в горле и никак не желало выходить…
— Да, конечно, — Алексей немного помолчал, а потом негромко сказал, — Тебе трудно — я понимаю — но так нужно.
— Знаю… — вздохнула я.
И вдруг… Я прислушалась к себе внимательней. Мне должно было быть грустно, плохо, даже больно. Но… не было ничего этого. Я знала, что ухожу, что должна уйти. Однако никаких чувств по поводу этого не испытывала: ни радости, ни сожалений.
Я подумала о тех людях, которых оставляю здесь: маме, папе, Рите и даже Мише… И снова ничего. Пустота. Внутри меня только пустота.
Алексей уже дошел до выхода из тупика, но обернулся, заметив, что я осталась на месте.
— Что с тобой?
— Все в порядке, — каких усилий стоила мне эта фраза. Но Леша не должен ничего заподозрить. Вот только я СОВСЕМ НЕ В ПОРЯДКЕ! Что со мной происходит — не знаю. — Мне просто немного грустно, — очередная ложь. Неужели мне теперь придется обманывать и Лешу? — Все хорошо. Пошли, — твердо сказала я.
Мы почти дошли до моего дома, когда Леша вдруг настороженно замер.
— Что-то не так? — напряженно спросила я.
Алексей огляделся вокруг, не ответив на мой вопрос. Я повторила его движение, но никого подозрительного не увидела.
— Кажется, нас нашли…
Я сразу поняла, о ком говорит Леша — но понятия не имела, с чего он это взял. Я не чувствовала, не видела и не слышала ничего настораживающего.
— Почему ты так решил?
— Чувствую приближение своей стаи. Они, к сожалению, меня тоже.
— И…
— Бежать, — коротко кивнул Леша, — Для нас сейчас не самый выгодный расклад сил.
Бежать мы не стали, но шаг порядком ускорили.
— У тебя есть план? — мое дыхание оставалось ровным, несмотря на быстрый темп, заданный Алексеем. Видимо, порог усталости у оборотней гораздо выше, чем у людей.
— Да, есть одна идея. Удивляюсь, что она раньше не пришла ко мне в голову.
— А поподробней? — полюбопытствовала я.
— Некогда объяснять. Просто доверься мне.
Я недовольно поморщилась, но спорить не стала — на это нет времени.
Мы остановились у подъезда дома, который показался мне смутно знакомым. А-а! Это же та самая тридцатиэтажка, на крыше которой мы с Лешей прятались от Андрея. Только тогда дело было ночью, поэтому я ее сразу не узнала.
Вот только не понимаю, зачем нам это сейчас. Получается, что мы сами отрезаем себе пути к отступлению. Если нас найдут — а кажется, членам Лешиной стаи это не составляет труда — бежать будет некуда.
Но… У меня попросили такую малость — доверие. Значит, я не должна сомневаться. Поэтому вместо этого, я с улыбкой спросила.
— Опять будешь руками плавить замки?
— Если понадобится — буду, — улыбнулся в ответ Леша.
Тридцать этажей по лестницам… Ну, в этот раз они дались мне гораздо-гораздо легче. Хотя все равно оставалось неясным, почему Алексей не пользуется лифтом.
На крышу мы попали так же, как и в прошлый раз.
— И что дальше? — не выдержала я.
Леша стоял у самого края и смотрел вниз. Я встала рядом и проследила его взгляд.
Перед домом я разглядела (похоже, зрение у меня тоже улучшилось!) три фигуры, кажется девушка и два парня…
— Это они? Всего трое, — удивилась я.
— Скорее четверо. Не думаю, что Андрей останется в стороне, — возразил оборотень, — И вдобавок, они лучшие Охотники в Стае. Мне никогда с ними не сравниться.
— А мне? — полюбопытствовала я.
— Тебе, что? — не понял Леша.
— Я могу с ними сравниться?
— Теоретически, ты сильнее, как Рожденная. Но у Охотников за плечами десятилетия практики…
— То есть сейчас драки лучше избежать, — подытожила я.
— Если получится…
Тут я заметила, что один из трех Охотников (по-моему, девушка) поднял голову. Мы с Алексеем одновременно отскочили от края.
— Она, что… Слышала нас!? — выдохнула я, — Это невозможно!
— Невозможно только для человека. Хотя и не каждый оборотень способен на такое… Но, как я уже говорил, для Охотников избираются только лучшие из лучших.
— Кто она? Та, что услышала нас?
Выражение лица у Леши сделалось точно такое же, как когда я спрашивала об Андрее: смесь неприязни и холодности.
— Айрис. Одна из подпевал Андрея… Такая же ненормальная, как и все они. Но сильный и опасный боец. И еще… не знаю, на сколько это правда… поговаривают, что она сильный некромаг. В общем, Стая знала, кого посылать сюда…
Говоря все это, Алексей тем временем отходил к противоположному краю крыши.
— Что ты делаешь? — эти танцы на крыше уже начинали раздражать меня.
Ответом мне послужил другой вопрос.
— Ты мне веришь?
Я подошла к нему поближе и посмотрела вниз, туда же, куда был устремлен взгляд Леши.
— Конечно, — подтвердила я, — А что, есть сомнения?
Леша испытующее посмотрел на меня.
— Тогда прояви свое доверие — прыгай.
— Что!? — я в ужасе переводила взгляд с него на землю и обратно.
— Аня, неужели ты думаешь, что я стал бы так глупо рисковать твоей жизнью? Прыгай, я обещаю, что с тобой все будет в порядке.
…Вот в этом, наверно, и заключается истинная вера — делать, не задавая вопросов, не задумываясь, просто потому, что нельзя иначе, с тем, кого любишь… "Ведь нет пустоты, есть отсутствие веры. Ведь нет нелюбви, есть присутствие лжи"… — вспомнились мне слова одной песни. Получается, что я и не люблю по-настоящему… Лгу сама, и точно также не могу положиться на других… Я пыталась оправдать себя отсутствием выбора, но выбор есть всегда. Просто мы не всегда можем решиться сделать его. Предпочитаем не прилагать усилий, а расслабившись, отдаться на волю случая…
Я осознала свои ошибки — значит нужно начинать их исправлять.
— Я. Верю. Тебе. — Прошептала я. Алексей протянул мне руку, и мы вместе шагнули в пустоту…
Признаюсь, во время падения я не выдержала и закрыла глаза. Однако это все равно было страшно. Я никогда не прыгала с парашютом, но, наверное, ощущения схожи. Вот только, в моем случае, риск и адреналин — самый настоящий.
Единственным утешением являлась Лешина рука, не дающая мне полностью раствориться в страхе… Верить… Это все, что мне оставалось. Не открывая глаз, не зная, что ждет впереди. Просто верить… потому что я люблю… Стараюсь любить.