Вот почему законы 12 штатов и округа Колумбия требуют прохождения теста по достижении определенного возраста. Лишение водительских прав, особенно для проживающих в отдаленной местности, где отсутствует общественный транспорт, — серьезная проблема, до сих пор не решенная. С одной стороны, пожилые люди — источник дополнительной опасности на дорогах, а с другой — личный транспорт многим просто жизненно необходим. Вот почему этой проблеме уделяется самое серьезное внимание. Полицейская служба безопасности движения укрупняет надписи на дорожных знаках, заводы разрабатывают модели с широкими дверцами, специальными зеркалами и крупным шрифтом на приборной доске, ААА (Американская Ассоциация Автомобилистов) организует специальные курсы для пожилых по улучшению навыков вождения.

Каждый год в автомобильных авариях погибают около 5000 подростков-водителей от 15 до 20 лет. У них азарт нередко берет верх над осторожностью. Желая самоутвердиться в глазах сверстниц, они зачастую грубо нарушают правила движения. И расплачиваются за это жизнями. Чтобы коренным образом изменить сложившуюся ситуацию, введена трехступенчатая процедура получения подростками водительского удостоверения. На первом этапе, который длится 6 месяцев, разрешается водить машину только под контролем взрослых. В этот период подросток не должен нарушать правила, создавая опасность на дорогах. Кроме того, необходимо иметь в активе минимум 30 часов вождения в сопровождении инструктора.

Вторая ступень позволяет водить машину самостоятельно, но ограничивает количество пассажиров, а также поездки в темное время суток. Предусматривается испытательный срок в один год, в течение которого не должно быть совершено ни единого серьезного нарушения правил дорожного движения. И, наконец, третья ступень не ограничивает подростка в получении водительских прав.

МОБИЛЬНЫЙ ТЕЛЕФОН В МАШИНЕ — ПРИЧИНА ШТРАФА.По новому законодательству, в Нью-Йорке и во многих других штатах запрещено пользоваться мобильным телефоном во время вождения. Полиция не только чувствительно штрафует ослушников, но и ведет учет аварий, связанных с использованием мобильного телефона. Водителям такси и лимузинов запрещено пользоваться «мобильниками», если в салоне пассажиры. Если необходимо связаться с диспетчером, надлежит сначала припарковаться. В настоящее время сотовой связью пользуются около 80 млн. американцев, 85 % из них мчатся по автострадам, разговаривая по телефону и управляя машиной одной рукой. Впрочем, «мобильником» пользуйтесь на здоровье, если есть наушники и выносной микрофон. Исследования показывают, что в течение первых 5 минут разговор по телефону увеличивает вероятность столкновения в четыре раза. Медики ставят знак равенства между использованием сотового телефона и вождением машины в нетрезвом состоянии. Получив штраф за телефонную беседу, вспомните эту печальную статистику.

«ПЬЯНЫЙ ЗА РУЛЕМ». СКОЛЬКО МОЖНО ВЫПИТЬ?По новым правилам, одобренным Ассамблеей штата Нью-Йорк, водитель считается пьяным, если в его крови содержание алкоголя — 0.08 %. Ранее норма была 0.10 %, значит копы будут отстранять от вождения любого, кто выпил меньше кружки пива или позволил себе два-три глотка вина.

Согласно статистике, на аварии с фатальным исходом приходится 7 % случаев, когда перед тем как сесть за руль, водитель посидел за бутылочкой своего любимого бередящего кровь напитка.

Водителям, начиная с 21 года, запрещено принимать алкоголь, даже полбанки пива. Какие меры применяются к нарушителям? Если это первый случай, то лишат на полгода водительского удостоверения плюс 125 долларов штрафа. Во второй раз прав лишат на год, и штраф значительно увеличится. Страховая компания тоже отреагирует немедленно.

Новое законодательство гласит, что при повторном задержании в нетрезвом состоянии в машине будет установлен специальный прибор, улавливающий малейшие пары алкоголя и блокирующий систему зажигания. Полагаю, что наши «кулибины» подберут ключи для разблокирования…

Известно множество случаев, когда в крови погибших водителей обнаруживали незначительное количество антиаллергика дифенгидрамина. Это обычные антигистамины, применяемые при аллергических заболеваниях, которые вызывают одурманивающее действие. Степень риска оказаться в аварии достаточно велика даже от одной таблетки. Они продаются во всех аптеках, продовольственных магазинчиках и пр. без рецептов. Как и Tylenol с кодеином — обезболивающее и вместе с тем опьяняющее и усыпляющее средство. В инструкции, кстати, есть предупреждение: «don't drive!» Врач, в свою очередь, должен предупредить вас об опасности, даже если лекарство выдано по рецепту. Хочу напомнить коллегам-водителям, что при аварии в результате употребления алкоголя рассчитывать на какие-либо выплаты по страховке от несчастного случая не приходится.

ГРУЗОВИКИ НА ДОРОГАХ.Неизгладимое впечатление всегда производят на дорогах гигантские грузовики, без которых немыслима каждодневная жизнь страны. По скорости трак не уступит любой «легковушке». Но если вы все-таки решили обогнать его, то сначала посмотрите в зеркала и убедитесь, что вам никто не мешает. Постарайтесь удлинить путь обгона во избежание неожиданностей. Грузовики обычно движутся с постоянной скоростью, что дает им максимальную экономию горючего. Не устраивайте гонок, это опасно, особенно для вас. Если вас пытается обогнать грузовик, притормозите или уйдите вправо, помогите ему закончить маневр. Будьте максимально осторожны в ветреные дни, так как огромная масса машины «тащит» за собой мощную струю воздуха, а если еще и дождь в придачу, то неопытному водителю не советую совершать цирковые трюки при обгоне грузового трака. К величайшему сожалению, гигантские прицепы не оборудованы прочными стальными приспособлениями, предотвращающими попадание легкового автомобиля под колеса многотонного прицепа. Сегодня на дорогах Америки в столкновениях с траками гибнет более 1000 человек ежегодно! Страшная цифра… Почему же грузовики не оборудованы отбойниками, способными обезопасить или спасти пешеходов, мотоциклистов и автомобилистов? Во всем виновата погоня за пресловутой наживой. Производители грузовиков и прицепов доказывают, что отбойники обходятся в довольно крупную сумму, а если еще проводить исследования и разрабатывать технологию установки для ранних моделей, то стоимость отбойников возрастет во много раз, что разорительно для производителей. Им выгоднее тратить миллионы долларов на оплату адвокатов, лоббирующих в правительстве разработку и проведение нужного для всех закона.

Американская ассоциация потребителей провела исследование, результаты которого показали, что 78 % опрошенных готовы платить больше за товары, доставляемые грузовиками в магазины, если эти дополнительные деньги будут расходоваться на повышение безопасности на дорогах.

Полицейские чаще всего штрафуют за превышение скорости. Как это ни обидно, но помимо суммы, указанной в квитанции, нарушитель получает и штрафные очки (points), что влияет на стоимость страховки.

Как избежать этого?

Напомним НЕКОТОРЫЕ СОВЕТЫ БЫВАЛЫХ ВОДИТЕЛЕЙ И ПОЛИЦЕЙСКИХ.Двигайтесь в среднем ряду, и если даже превысили скорость, «вырвать» вас из потока машин невозможно. Полицейские не обращают внимания на общий поток машин, нарушающих предел дозволенной скорости. Но как только вы начнете перестраиваться и чуть-чуть увеличите скорость, вас тут же «выудят», и наказание последует незамедлительно.

Машины красного цвета и спортивных моделей привлекают внимание копов чаще других. Установлено, что их владельцы получают больше штрафов. Зато неброские цвета серого и коричневого оттенков выпадают из поля зрения блюстителей порядка.

Регулярно посматривайте на спидометр и не допускайте превышения скорости больше, чем на 3–5 миль в час. Не помешает и антирадар, который продается во многих магазинах. Стоимость его колеблется от $30 до $80 и окупится после первого же предупреждения о полицейской «засаде». Правда, не во всех штатах разрешено пользоваться таким умным помощником.