Для доведения боя до необходимого упорства все начальствующие чины, ранее отказа от выполнения порученной им задачи, обязаны употребить и последнее средство — свой личный пример с последним своим резервом, или возглавляли ту или другую из введенных в бой частей.
В третьем томе моего отчета указаны случаи, где начальствующие лица, отдав приказание об отступлении, сами преждевременно уезжали в тыл. Такие примеры всегда заразительны и ведут к расстройству частей вместе с подрывом доверия к своему начальству.
Начальники частей войск, не оказавших, имея к тому возможность, поддержки соседним частям войск в бою, подлежат отстранению от должностей, суду по законам военного времени и наказанию до смертной казни включительно.
Начальники всех степеней должны сознавать важность каждого лишнего человека в рядах бойцов. Поэтому как перед боем, так и во время боя, надлежит принимать все меры, чтобы поддерживать возможно сильный боевой состав частей войск.
Наконец, позволю себе высказать мнение, что существующие законоположения о наградах в военное время надлежит пересмотреть и значительно изменить. Число боевых наград слишком велико. Выдача их производится массовым порядком. Через несколько месяцев войны значительное число офицеров сравниваются в числе боевых наград, причем сравниваются командиры рот, все время бывшие со своими ротами в боевой линии, с заведывающими хозяйством, командирами обозов и в особенности со служащими в штабах.
Как выяснилось в минувшую войну, болезненность среди офицеров, несмотря на их лучшие сравнительно с нижними чинами жизненные условия, была большей, чем у нижних чинов. Необходимо на этот факт обратить самое серьезное внимание. К сожалению, при посещении госпиталей врачи неоднократно указывали мне на случаи притворства не только среди нижних чинов, но и среди офицеров. Большинство, конечно, были действительно больны, но многие из них заболели по своей неосторожности. Необходимо, чтобы сами офицеры признавали, что насколько почетно во время войны быть раненым, настолько мало почетно проводить время в госпиталях, когда их товарищи ведут бой с врагом.
Следует установить законом, при каких заболеваниях всем офицерам армии, чиновникам и нижним чинам время болезни должно исключаться из действительной службы, с прекращением выдачи содержания по военному времени. Все офицеры и чиновники, отсутствующие по болезни свыше двух месяцев, должны отчисляться от занимаемых ими должностей с перечислением в запасные войска.
В минувшую войну в числе печальных явлений надо отметить большую легкость, чем то было в прежнее время, сдачи в плен не только нижних чинов, но и офицеров. К сожалению, по отношению к таким лицам даже не применялся существующий закон, предписывающий расследование обстоятельств, при которых произошло пленение. Прямо из
Японии бывшие пленные приказами по военному ведомству получали назначения даже начальниками дивизий. Между тем может существовать только одно обстоятельство, оправдывающее сдачу в плен — это ранение. Все же сдавшиеся в плен не ранеными должны быть ответственны за то, что не сражались до последней капли крови.
Закон о крепостях должен быть пересмотрен, и из него надлежит вовсе выкинуть случаи, когда оправдывается сдача крепости. Крепости могут быть взяты, но сдаваться не должны ни при каких условиях. Коменданты крепостей, сдавших крепости, командиры судов, сдавших суда, начальники частей войск, положивших оружие, должны признаваться лишенными всех прав состояния и приговоренными к расстрелу без суда. Все сдавшиеся в плен не ранеными должны считаться со дня сдачи в плен лишенными воинского звания.
Периодическая печать во время войны много способствовала подрыву авторитета начальствующих лиц, офицеров, понижению нравственного духа войск. При будущей войне в печать должны проникать только такие сообщения, которые могут способствовать поднятию духа войск, способствовать победе, а не поражению. После окончания войны — другое дело: тут, по моему мнению, необходимо допускать для пользы дела самое откровенное исследование всех наших недочетов, обозначившихся во время войны.
Но недостаточно еще, чтобы все чины армии были проникнуты сознанием необходимости вести начатую борьбу до победы над врагом. Необходимо, чтобы весь русский народ был проникнут этим сознанием и в мере сил и средств способствовал успешному выполнению армией возложенной на нее тяжелой задачи.
При нашей отсталости, особенно в железнодорожном отношении, мы и ныне обречены в случае новой войны на медленный сбор своих сил. Поэтому для нас война и в будущем может получить длительный характер. Не будучи в силах сразу выставить большие силы и овладеть инициативой в действиях, мы можем снова быть вынуждены нести все последствия нашей неготовности: частные неудачи, отступления. Надо непоколебимо твердо верить в конечный победный исход войны, при каких бы неблагоприятных условиях ни протекало начало войны. Духовные и материальные силы России огромны. В непреклонной решимости армии и всего русского народа продолжать войну до победного исхода борьбы и будет заключаться главный залог победы.
Окончу эту главу возвращением к основному для нашей армии вопросу: о лучшей подготовке в мирное время командного состава нашей армии.
Выше была объяснена необходимость дать возможность нашему командному составу не только учить других, но и учиться самому. В этих видах необходимо пересмотреть и изменить наши расписания летних занятий. Эти расписания почти не дают практики старшим начальствующим лицам.
В настоящее время летние занятия войск оканчиваются для очень многих частей уже в августе. Это слишком рано. Например, в Петербургском военном округе летние занятия для масс войск оканчивались даже в первой половине августа. Между тем, для войсковых занятий в поле наилучшим месяцем можно считать сентябрь, потому что жатва уже снята и войска не ставятся в неестественную обстановку, признавая засеянное, например, картофелем поле непроходимым препятствием.
Представляется необходимым летние занятия войск всюду продолжить еще на один месяц специально для обучения своим обязанностям старшего командного состава армии.
В этот период все командиры корпусов и начальники дивизий должны командовать частями войск, во главе которых поставлены. Чтобы найти нужное число посредников, занятия с крупными частями войск должны в разных округах производиться в разное время, начиная с августа и оканчивая октябрем Занятия эти должны вестись на совершенно незнакомой местности.
Офицеры генерального штаба при этих занятиях должны усиленно практиковаться в своевременном представлении своим начальникам материала для постановки решений, вместо подсказки решений без сбора этих материалов и знакомства с обстановкой.
Командир корпуса и начальник дивизии должны ежедневно получать отчетную карточку с нанесением на ней условными знаками расположения войск, предполагаемого расположения сил противника, справку о путях, о местности. Если предстоит атака позиций, то о предполагаемом занятии ее противником (фланги, пути отступления и проч.). Имея своевременно эти данные, наши начальники приучатся вполне сознательно принимать решения о распределении и направлении своих войск для марша, атаки и обороны.
Командующие войсками в округах должны непрерывно присутствовать на этих занятиях и завершать их действиями под своим личным начальством. Для облегчения войск и сокращения расходов казны часть этих важных занятий может производиться войсками в сокращенном количестве: ротой обозначать батальон и т. д.
Когда рядом мер будет приподнята подготовка в мирное время наших старших начальников войск, улучшится их выбор, самостоятельность в их деятельности, разовьется в них инициатива, тогда облегчится решение важного и трудного вопроса для армии: выбора главнокомандующих и командующих армиями в военное время.
Один из самых выдающихся стратегов и военных мыслителей прошлого столетия, Блюме, в своем труде «Стратегия» делает следующий вывод о значении частных начальников на войне: «Даже величайший гений полководца не заменит ему самостоятельного содействия частных начальников».