- Эльфа ты не знаешь, сынок, вы с ним никогда не встречались. Может, только его отца… Хотя столько веков прошло, я уже и сам запутался. А вот ее ты должен помнить. Впервые она переступила порог нашего дома еще до разделения Мира. Тебе тогда лет пять было…

Ты так любил забираться к ней на колени и, играя с ее косой, слушать сказки, которые она рассказывала тебе каждый вечер. Знаешь, Ева ничуть не изменилась. В каждом новом воплощении она остается сама собой. И что самое любопытное, Ева никогда не отстригает свои косы, словно память о прошлых жизнях не позволяет ей этого сделать. А еще ее аура… Представляешь, золотой цвет никуда не уходит! Наоборот, набирает силу все больше и больше! Хотя, в этом нет ничего удивительного. Дочь мага и прекрасной эльфийки - такой родилась ее самая первая сущность. Только вот Ева об этом никогда не вспомнит, да и не стоит. Зачем смущать ее разум? Как давно это было… Тогда, тысячи веков назад она сделала свой выбор, уйдя вместе с отцом в Мир людей, чтоб встать на его защиту. Останься Ева тут с матерью, она стала бы бессмертной, но выбор сделан.

Наполовину человек, Ева обречена на жизнь и смерть, на то, чтоб умирать и рождаться вновь, не помня прошлого. А ее отец, маг Высшей Ступени, уж он то должен был помнить свое происхождение, откуда он родом. По крайней мере, я на это надеялся, а вышло, что ошибся. Законы другого мира блокировали воспоминания о доме, о любимой жене Энель, о дочери, в конце концов. Как жаль…

Я надеялся, что если подарю Еве Волчицу, память ее не утратится совсем. Но, по всей видимости, в Мире людей срабатывают иные законы. Только тут, в нашем замке, крохотные воспоминания проснулись от глубокого сна. Волчица - это был мой подарок ей перед уходом за Барьер, который мы сотворили. Зря я не сказал Корсиану о второй сущности его дочери, ой зря. Может этот факт и стал бы для его памяти зацепкой, тем звоночком, который напоминал о прошлой жизни, и он не забыл бы дочь.

Поставив портрет сына на старый комод, мастер Агвальт достал часы. Стрелки показывали двенадцать.

- Почему не выходишь? Обиделась? - постучал пальцем по дверки домика маг.

- А ты как думаешь? - донесся из-за них ворчливый голос кукушки.

- Хватит дуться, выходи, - попросил маг.

- Извинись сперва, а я подумаю еще, прощать или нет, - буркнула птица.

- Ну, прости, а? Я тебе леденец дам. Хочешь?

Кукушка высунула свою голову:

- Не обманываешь?

- Я хоть раз обманул тебя?

- Не помню, старая я…, - напросилась на комплимент кукушка.

Маг это понял:

- Какая же ты старая? Я вот да, а ты такая красавица, молоденькая, умненькая.

Птичка высунулась из домика:

- Давай леденец.

Спрятав под крыло гостинец, сладкоежка прочистила горло:

- Куковать?

- Пожалуйста, - попросил маг.

- Долго буду.

- Сколько положено, - согласился мастер Агвальт.

- Ну, смотри. Ку-ку, ку-ку, ку-ку…

Почувствовав, что ей пора вставать, Ева открыла глаза. Солнечные лучики во всю играли в догонялки на стенах комнаты. За окном насвистывали птицы.

- Ку-ку, ку-ку, ку-ку, - разносилось окрест.

- Уф, соня я, однако, - сладко потягиваясь, зевнула Ева.

На кресле, где она оставила бальное платье, лежали джинсы и футболка.

- С боем часов карета снова стала тыквой, кони - мышами, а платье Золушки джинсами "Levi's", - с грустью в голосе пошутила Ева.

Сотворив себе новую футболку бледно-синего цвета, она оделась и занялась своими косами.

Звонкий голос кукушки разбудил эльфа, уснувшего только под самое утро. Прошедший вечер не выходил у него из головы. Эльфу так захотелось вновь увидеть Еву, что, быстро одевшись и приведя себя в порядок, он направился в столовую надеясь, что девушка уже там.

- Завтракать будем или обедать? - полюбопытствовал маг, когда Ева и Конэ-Эль появились одновременно.

- С добрым утром, - улыбнулась Ева.

- Доброго дня, - поправил ее мастер Агвальт.

- Да, уж, - согласился эльф.

- Мастер Агвальт, мы хотим еще раз поблагодарить Вас за то чудо, которое вы подарили нам вчера, - сказала Ева, садясь за стол.

- Верно, - согласился эльф, - Я буду помнить его всю жизнь.

- Я рад, что вам понравилось, - принял благодарность маг.

- Чем мы сегодня займемся? - поинтересовалась Ева, намазывая клубничный джем на тост.

- Дел у вас будет предостаточно. Конэ-Элю необходимо сегодня еще раз встретиться с моим двойником и проработать все те недочеты, которые были допущены вчера. Ты же, Ева, попрактикуешься в магии. Ну, а ближе к вечеру мы поговорим о Конхене.

- О мече? - удивилась девушка.

- Да, о нем самом. Имея при себе такой артефакт, вы просто обязаны знать историю его рождения. Тем более у тебя, Ева, как у историка, это должно вызывать интерес.

- Согласна, - кивнула головой девушка.

Конэ-Эль смотрел на Еву, но уже совсем другими глазами, вчерашний вечер многое изменил в его сердце. Он окончательно понял, что влюблен в нее по самые свои эльфийские уши. То чувство, которое как ему казалось, он никогда не сможет испытать, охватило полностью сердце и душу. Наконец-то свершилось то, чего он уже и не ждал.

Эльф машинально жевал хлеб, думая о своем, когда вдруг услышал голос мага:

- Конэ-Эль, эй, Конэ-Эль!

- А? - эльф поднял на него глаза.

- Я говорю, что не стоит так много поглощать хлеба да еще всухомятку. Тем более что тебе предстоит фехтование и наедаться не следует.

- Да, да, Вы правы… - рассеяно ответил эльф.

Ева хихикнула. Конэ-Эль искоса посмотрел на нее и вздохнул.

- Все, пора по местам, - отдал команду мастер Агвальт.

Эльф встал, но, зацепившись за ножку стула, чуть было не упал.

- Мальчик мой, - покачал головой маг, - соберись. Что с тобой? Не выспался?

- Нет, все в порядке, мастер Агвальт, все в порядке.

- Уверен? Смотри, будешь витать в облаках, мой двойник быстро приведет тебя в чувства.

Кинув взгляд на Еву, Конэ-Эль отправился на тренировку.

- С мальчиком явно что-то происходит, - как бы размышляя вслух, пробормотал маг.

- Мне кажется, я знаю причину, - вздохнула Ева.

- Неужели? - маг хитро прищурился.

- Угу.

- И в чем же она заключается?

- Он скучает…

- По дому что ли? - удивился неожиданному ответу мастер Агвальт.

- Нет, что Вы… Хотя и это тоже имеет место. Он по ней скучает…- Ева смотрела куда-то вглубь себя.

- У Конэ-Эля дома невеста осталась? - продолжал удивляться маг.

- Ах, нет, не невеста, - поспешила разъяснить Ева, - Конэ-Эль по Волчице скучает.

- Вот как. Интересно. Может, поделишься со мной этой историей? - попросил мастер Агвальт.

- Особенно и рассказывать нечего, - ответила девушка, убирая со стола посуду.

- И все же мне любопытно узнать, - настаивал маг, - Пойдем в учебную комнату, а по дороге расскажешь.

- Мы не станем перемещаться? - искренне удивилась Ева, привыкшая за последние сутки именно к такому виду передвижения.

- Нет, не станем, просто пройдемся. Во всем нужна мера, не стоит постоянно пользоваться магией там, где можно спокойно без нее обойтись. Ты не возражаешь? - и маг вышел из столовой.

- Не возражаю, - Ева пошла следом за мастером Агвальтом.

Портреты со стен смотрели на идущих рядом магов безучастными взглядами. Где-то глубоко в подсознании девушки потихонечку шевелясь, просыпалась память. Ее слабые импульсы заставляли Еву немного нервничать, она никак не могла понять, что происходит с ней, откуда это беспокоящее чувство. У нее и раньше такое возникало, но очень-очень редко, словно должна что-то вспомнить, но что конкретно, она не могла понять.

В одной из комнат висел огромный портрет в золотой раме, занимавший добрую половину стены.

- Впечатляет, - Ева с уважением смотрела на величественную и массивную фигуру лилового дракона.

Маг остановился рядом.

- Да, основатель рода Акх'Они, один из Первых Отцов, верный друг велианского народа дракон Ке'Ар.