Впрочем, ждать пришлось недол­го. Люба позвонила сама, сказала, что у нее есть пара небольших заме­чаний, которые легко устранить.

— Что ж, языком вы владеете не­плохо, — добавила редактор. — Когда сможете к нам подъехать?

Тинка ликовала: мало того, что выйдет книжка, на которой будет стоять ее фамилия, предложение пе­реводить означало также приток до­полнительных денег, которые ей сейчас ой как не помешают. Она по­делилась радостью с подругой.

Аленка со своими переживаниями из-за Стаса совсем упустила подруж­ку из виду, они давно не виделись, ограничиваясь телефонными звон­ками.

— Давай-ка я тебя туда отвезу, в твое издательство? — предложила Алена. Они недавно закончили кол­лекцию, новую пока не начинали, и она могла позволить себе прийти на пару часиков попозже.

Тина с благодарностью согласилась. Ей так или иначе очень хотелось на­мекнуть подружке на встречу, потому что проблемы с одеждой начались раньше, чем она предполагала. Она от­просилась у шефа, пару раз выглянув в окошко. Заметив подъезжающий к бизнес-центру Аленкин вишневый ав­томобиль, заторопилась. По привычке решила сбежать по ступенькам, чуть не поскользнулась и чертыхнулась ше­потом. Она никак не могла привык­нуть передвигаться степенно.

Булочка удачно развернулась и выехала на Петровку. Довольная Тина сидела рядом с ней на переднем сиденье и жмурилась на осеннем солнышке.

Аленка смотрела на нее во все глаза.

— Рассказывай, дорогая, чегой-то ты вся такая... такая, как яблоня по весне. Только вот на мой взгляд, те­бе б не мешало все-таки скинуть па­ру-тройку килограмм... — добавила дипломатичная Булочка.

— Нет, дарлинг, в ближайшее время мне это не светит. Правда, и набирать слишком много не хотелось бы, — от­ветила ей Тина и улыбнулась.

— Я тебя правильно поняла? — ре­шила уточнить Аленка.

— Еще как правильно. Более того, я думаю, что ты и так знаешь, от кого.

— А поподробнее? — Аленка не на шутку встревожилась. — Ты сама мне говорила, что вы расстались. И не хотела ничего уточнять. Ска­жи, он знает, что ты ждешь ребенка?

— Нет, не знает, — невозмутимо от­ветила Тина. — Более того, я думаю, что он об этом и не узнает ничего во­все. Ему сейчас и без нас проблем хватает. Булик, а Булик... я еле ды­шу в этих брюках. — Тина состроила уморительную гримаску.

— Ладно тебе, если бы все проблемы решались так же легко, как эта! - отмахнулась Булочка, пытающаяся из крайнего правого ряда повернуть налево.

Договор был подписан, и Тина ста­ла счастливой обладательницей книжки, перевод должно было пред­ставить в издательство через месяц.

Иногда ей становилось до одури тоскливо, хотелось завыть, выпла­кать все, что накопилось в душе.

Девушка кое-как справлялась с этим состоянием, понимая, что ребенку оно явно не на пользу. И тут в ее жизни появилось средство от депрессии.

«Средством» была очаровательная девушка, старая знакомая из чата, с которой они все-таки увиделись в ре­але и крепко подружились. Джи чем-то неуловимо напоминала пари­жанку, миниатюрная и изящная, на первый взгляд неброская, но доста­точно было посмотреть еще раз, что­бы понять, что она очень и очень привлекательна. «Леди Всёкакнадо» называла ее про себя Тинка. Вы­держанная и вдумчивая. С ней было на редкость хорошо. Благодаря ей Тина стала больше гулять. Джи про­сто звонила ей в офис и сообщала, что через полчаса они встречаются. Благо работали они рядом. Прогул­ки продолжались час-полтора.

Как-то они встретились втроем и поняли, что нашли друг друга. Де­вушки, внешне очень разные, уди­вительно дополняли друг друга по характеру. Единственное, что их объединяло внешне, — цвет волос. Тина, огненно-рыжая, с оттенком красной меди, щеголяла в черных брюках от «А в квадрате», призван­ных прослужить ей верой и правдой до самых родов, и свободном зелено­вато-коричневом свитере; изящная Булочка, которой на работе хватало возни с нитками и иголками, прин­ципиально одетая в покупные кожа­ные брючки и темно-вишневую коф­точку, была скорее каштановая; во­лосы Джи, коротко, под мальчика, стриженной, отливали золотым, се­годня она облачилась в зеленый брючный костюм.

В ту встречу они наелись до отвала салатов и пиццы в «Сбарро» и как следует обсудили стратегию даль­нейшей Тинкиной жизни, ибо дру­жеская поддержка и совет еще нико­му не помешали.

— Глупо скрывать! — сказала Аленка, лениво гоняя пластиковой вил­кой последний кусочек помидора по тарелке. — Ничего стыдного не слу­чилось. Надо как-то подключать на­род. Обои купить и поклеить. Сама только ничего не покупай, примета такая есть.

— По обоям будем консультиро­ваться у Винни, зачем изобретать велосипед. Точнее, по качеству, а цвет мы сами выберем, — предло­жила Джи.

— Угу, все это здорово, только вот мне категорически запретили ска­кать и поднимать что-нибудь тяже­лее буханки хлеба, — вздохнула Ти­на. — У меня длинный список того, что необходимо прикупить. И на первом месте — компьютер, тогда я смогу потом работать дома. Только вот того, что я скопила, хватит акку­рат на монитор.

— Ничего! — хором сказали Джи и Булочка и рассмеялись. — Понима­ешь, опять же надо поспрашивать, наши чатские мальчики любят же­лезки и постоянно делают то, что на­зывается «апгрейд», по-моему, тебе не нужна последняя, навороченная модель, ведь скорее необходима пе­чатная машинка, я правильно пони­маю? — уточнила Джи.

— Точно, так оно и есть. Пусть са­мый слабенький компьютер, но зато свой. Тогда будет не так страшно. Издательство закупило права на всю серию этих самых детективов, так что без работы я не останусь, им нра­вится, как я перевожу. Да и сроки мы обговорили, они дадут мне чуть больше времени, когда мне надо бу­дет лечь в роддом.

Неожиданно Тине на работе вы­платили бонусы, о существовании которых она уже и забыла, так что можно было начинать эпопею с обоя­ми. Можно было начинать, но ужас­но не хотелось. Хотелось забиться в угол, обнять себя за плечи, закутать­ся в теплый клетчатый плед и никого не видеть, не слышать, ничего не чувствовать. Не хотелось ездить в пе­реполненном метро, вдыхая грему­чую смесь чужих запахов. Тину по­стоянно мутило от любой парфюме­рии, не важно, были это дешевые из больших аляпистых флаконов под­делки или истинно французские ду­хи из дорогих бутиков. Вместо пачки сигарет в рюкзаке прочно обоснова­лась парочка лимонов. Она резала их на тончайшие ломтики и постоянно сосала, дабы справиться с подступа­ющим к горлу тошнотворным ко­мом. А по вечерам наваливались апа­тия и усталость, они обволакивали, опутывали, обвивали, создавая плот­ный кокон, казалось, что еще чуть-чуть, и дышать будет нечем, да и незачем. Однажды кокон вокруг нее сомкнулся слишком плотно, отрезая от окружающей действительности, и будущая мама первый раз в жизни упала в обморок.

Dixi периодически звонил, не важно, из какого города, их разгово­ры длились минимум полчаса, в за­висимости от степени аврала на ра­боте. Он искренне интересовался ее самочувствием, не отказался бы и от встречи, но пока с поездками в Москву ничего не выходило, было полно дел, и банкир разрывался между Самарой и Тольятти, наматы­вая порядочный километраж.

— А может быть, ты приедешь на вы­ходные? — предложил однажды он. - Если надумаешь, тебе достаточно бу­дет сбросить e-mail, и все будет как на­до, — пообещал Dixi. — Заодно с сест­ренкой встретишься, сама говорила, что сто лет как ее не видела. Про день­ги не переживай. Достаточно будет, если наберешь на билет сюда, а все ос­тальное не твоя забота, — продолжил он недрогнувшим голосом.

— Послушай, я не могу понять од­ного, — в который раз попыталась по­ставить точки над «ё» оторопевшая Тина. — Зачем ты все это делаешь? Зачем звонишь, выводишь меня в свет, выгуливаешь, балуешь? Не по­нимаю. Явно, что тебе от меня ниче­го не надо вовсе. Искренне не пони­маю, зачем? — Впервые за несколько недель она стала похожа на саму се­бя до знакомства с Денисом — иро­ничную, не лезшую за словом в кар­ман ни в какой ситуации.