- Да какие неудобства? - всплеснул руками толстяк. - Мы всегда гостям рады. Но, может у тебя другие причины есть, по которым ты не хочешь мое приглашение принять? А? Как перед старым знакомым, ты можешь не устраивать передо мной расшаркивания. Я многое могу понять. Определенно даже намек.

- Ты, Борис, как всегда проницателен. Этого у тебя не отнять, - сдался Игорь, и грустно улыбнулся. - Мне не хотелось бы озвучивать причины. Но они есть и веские. У тебя же сын маг? Так? Обучающийся маг, насколько я помню?

- Ну да? А это имеет какое-то отношение к твоему отказу? - обеспокоился Борис.

- Это так. К слову, - досадуя на то, что проговорился, произнес Игорь. - Но и безопасность твоей семьи, тоже играет роль. И пусть звучит таинственно. Пока мне лучше ничего не объяснять. И видеться нам надо как можно меньше. Спасибо, что встретил в аэропорту и помог с информацией. Но, скажу тебе как старому приятелю, со мной нынче опасно связываться. Так что, давай договоримся держать связь по телефону. Когда мне понадобится нечто более материальное, чем помощь по телефону, я дам знать.

- Определенно серьезное заявление, - задумался Борис. - Хорошо. Знаю, ты никогда панику без необходимости разводить не станешь. Значит, договорились. Будем держать связь по телефону. Я тогда пойду. Счастливо тебе. И обращайся. Ты же знаешь, я тебе помогу во всем.

- Спасибо, Борис. Ты всегда умел понимать все с полуслова, - облегченно вздохнул Игорь. - Бывай.

Светловолосый мужчина проводил взглядом полную фигуру приятеля. А потом, вздохнув, направился в сторону одного из кафе, с видом на море. Так хотелось, слушая шум волн, отдаться просто отдыху. И не думать ни о чем. Ни об убийствах, ни о болезни, поражающей всех магов.

Столики в этом заведении были практически пусты. В это время суток, когда еще поздний вечер, но не ночь, люди предпочитали ужинать в дешевых кафешках с самообслуживанием, откладывая визит в заведение подобное этому до ночи. Ночи, когда будет звучать музыка, и чей-нибудь голос с хрипотцой, станет фальшиво выводить рулады о любви, а какой-нибудь ансамбль местного разлива будет подыгрывать этому голосу. Но Игорю меньше всего хотелось слушать перепев известных песен в местном исполнении. Поэтому он поторопился заказать пиццу и сок. А потом, когда заказ принесли, морщась, быстро проглотил то, что здесь выдавали за пиццу. Допив сок, он уже собирался расплатиться и уйти, как его внимание привлекла хрупкая, идущая неверной походкой девушка. Обтягивающий оранжевый топ без бретелек. Белая мини-юбка подчеркивающая темный загар стройных ног. Она как-то тяжело вошла в кафе. Оглядела веранду мутным взглядом и тут же рухнула как подкошенная. Падая она задела головой угол стола, за которым сидел Игорь. Мужчина тут же подскочил с места и, обойдя стол, подошел к девушке. К тому моменту как он нагнулся над тонкой фигуркой, распростертой на полу, девушка чуть приоткрыла глаза и спросила:

- Где я?

- В кафе, - ответил Ищейка и забросал пострадавшую вопросами. - Как вы? Вам плохо? Вам помочь?

- Спасибо, мне лучше. Солнечный удар, наверное, - девушка очень быстро приходила в себя. - Извините, что доставила беспокойство.

- Что вы, - все еще обеспокоенно смотрел Игорь на нее. - Никакого беспокойства. Может отвести вас в больницу? Или позвать врача? Среди такого количества отдыхающих уж точно найдется врач.

- И он вряд ли будет благодарен вам и мне, за то, что мы оторвали его от отдыха из-за пустяка, - решительно девушка поднялась, и уже нельзя было сказать по ней, что она испытывает хоть какую-нибудь слабость. - Со мной все в порядке. Просто перележала на солнце. Вот и результат. Спасибо вам. Но я, пожалуй, пойду.

- Лучше посидите немного, и когда точно почувствуете, что недомогания больше нет, тогда и пойдете, - заботливо отодвинул стул от стола Игорь. - Будет легкомысленно уйти вот так сразу.

- Но, я действительно чувствую себя хорошо.

Посмотрев на решительное выражение лица Игоря, девушка уступила его настойчивости и присела на стул.

- Может быть соку? - спросил Ищейка, устраиваясь на стуле.

- Нет, спа…, - прервалась она на полуслове, встретив твердый взгляд и заметив жест Игоря, подзывающий официанта. - Яблочный, - ответила на вопрос подбежавшему к столу молодому человеку.

- Меня зовут, Игорь! - белозубо улыбнулся Ищейка, но улыбка померкла, наткнувшись на молчание девушки. Официант со стуком поставил перед ней стакан с соком, но она так и не решилась прикоснуться к нему. Не вытерпев, Игорь спросил. - А вас как зовут?

Девушка вздрогнула. Оторвала взгляд от стакана, и посмотрела на мужчину так, словно увидела впервые:

- Алина.

- Вот и познакомились, - озадаченно Игорь наблюдал за действиями блондинки.

Она неуверенно коснулась стакана с соком. Растерянно приподняла его. Потом нерешительно поднесла к губам, так словно подозревала, что там может оказаться яд. И только подержав немного стакан перед лицом, решилась сделать глоток. Отхлебнув немного, Алина поставила стакан на стол и откинула назад упавшие на лицо косички. Подняла глаза на светловолосого мужчину и, уловив его недоумение, потерянно улыбнулась. Игорь с трудом отвел взгляд от черных туманно-растерянных глаз, переместив его к курносому носику, а потом и небольшому алому ротику. В девушке было что-то от ребенка. Скорее всего, это из-за чуточку удивленного взгляда. Взгляда человека, для которого каждое происшествие чудо.

- Я пойду? - неуверенно спросила она.

- Я вас провожу, - не терпящим возражений тоном ответил Игорь и подозвал официанта, чтобы расплатиться.

Девушка открыла рот, чтобы отказаться, но под строгим взглядом мужчины смешалась и не решилась ничего сказать. По-хозяйски, Игорь подхватил ее под ручку, помог подняться и сказал:

- Ведите.

Алина покорно подняла на него глаза и тут же опустила их, свободной рукой махнув куда-то в сторону от пляжа:

- Туда.

И Игорь с девушкой покинули территорию летнего кафе. И даже хваленая интуиция Ищейки не позволила Игорю уловить взгляды, бросаемые вроде бы скучающим туристом в сторону сладкой парочки. Мало ли зачем человек смотрит? Может ему девушка очень понравилась?

На солнечной лесной поляне, прямо на траве устроились двое. Один спиной к чащобе и лицом, к открывающемуся в просветах между деревьями полю, за которым виднелась ограда парка. Другой сидел, повернувшись к полю спиной и прислонившись к тонкому деревцу. Лица обоих, непроницаемые, красивые, но как-то по неживому бледные, могли бы легко испугать любую слабонервную девицу.

- Дарогл, - обратился Тагрим к старшему. - Мне кажется, или с заказом что-то придется придумывать?

- Придумывать? - заскрежетал Дарогл зубами. - Почему бесплотный дух? Ты можешь понять? И во что нас втравили? Мало того, что мы в это здание проникнуть не можем, нам еще и умершего уже человека убить надо. Но мы не имеем права сорвать выполнение заказа. На счету Охотников еще не было не выполненных поручений.

- Придумал, как проникнуть? - Тагрим ответил вопросом на пламенную тираду начальника, произнесенную с каменным выражением лица.

- А сам что думаешь? - решил подтолкнуть к инициативе младшего Старший Охотник.

- Обойти ограду по периметру, поискать слабину. Возможно, удастся…

- Как? - оборвал Тагрима Дарогл. - Подумай сам. Если объект защищен такой, повторяю ТАКОЙ магией, то вряд ли ставивший эту Границу мог позволить дать слабину. Но идея не лишена смысла. Возможно, тщательно изучив ограду и защищающее ее заклинание, мы поймем, как ее преодолеть.

- Приступим? - деловым тоном спросил Тагрим.

- Тянуть нет смысла, - согласился Дарогл.

Двое встали, слаженно, легко и бесшумно. Так же бесшумно они заскользили по полю, поближе к парку и ограде. Они не опасались, что кто-нибудь их увидит. Если Охотник действительно желал остаться незамеченным, даже магу не под силу было его углядеть.

Охотники не по разу обошли кругом ограды, но сути заклинания понять так и не смогли. Стоило просто протянуть руку, как без особого вреда удавалось пощупать теплую невидимую стену. Она даже поддавалась при легком нажатии на нее. Но, только только кто-то из Охотников делал шаг ближе, чем необходимо к стене, как она уплотнялась, резко холодела и становилась тверже монолита.