- А чего его искать? - удивился пес. - Вон он, прямо над тобой висит. В ветках запутался.

И тут раздался треск.

- Родная, ты как? - бросился к супруге некромант. Нет, он и задел-то ее совсем чуть-чуть - ладонь на волосы приземлилась. Только теперь недовольная мордочка лиловоглазой была утоплена в снегу по самую макушку. И очень-очень злобно чертыхалась из этого сугроба.

- Я бы на твоем месте ее не откапывал, пока не остынет, - шепотом посоветовал Шайтан, от греха подальше делая шаг назад.

- Когда она остынет, то станет вараном. А в нем полцентнера веса и слюна ядовитая.

- Зато варан колдовать не может… - совсем шепотом добавил пес, глядя как Ратибор выдергивает из снега свою мокрую супругу и прижимает к себе. Особо качественно прижимает… особенно руки… на всякий случай.

- Ну-ну, малыш, - ласково ворковал мужчина. - Сейчас все будет хорошо.

И одним рывком срастил изувеченные кости.

- Мать твою! - на пол леса взвыла колдунья. - Тебе только мертвых лечить!

- Молчи, неблагодарная, - ковыляя, к парочке подошел встрепанный Ардек. - А напомни, кстати, ты в медицине разбираешься?

- Хуже, чем он, - мрачно усмехнулась седая, тыкая пальцем в супруга. В глазах шамана пропала последняя надежда:

- Хэх… помоги, друг.

- Уверен? - на всякий случай уточнил Ратибор.

- А куда деваться?

Спустя секунду по зимнему лесу разнесся второй "благодарный" вопль.

Глава 28

xxx: Я самая обычная! yyy: Все люди необычные… xxx: А я не такая как все!

- Интересно, почему у тебя не растет борода?

Ратибор скосил глаза на лежащую у него на плече Хору и выгнул бровь:

- Какие странные вопросы на ночь глядя…

- Нет, ну правда, - не сдавалась волшебница. Протянув палец, она провела по гладкой скуле мужа. - Разве тебе не нужно бриться?

- Я - чародей. У меня другие методы избавления от щетины.

- А почему тогда Ардек такой заросший?

- Не знаю, - буркнул некромант. - Может, ему так теплее.

- Действительно? - Хора подняла голову, нашла глазами спящего у костра шамана и понимающе хмыкнула. - А тебе без бороды не холодно? Все-таки зима на дворе…

- Малыш, я ведь знаю, что тебе нравится, когда у меня подбородок гладкий.

- Так это ты для меня стараешься? - умилилась Хора.

- Ну, конечно, - свел бровки домиком Ратибор и седая тут же ощерилась:

- Ты меня совсем дурой считаешь?!

- Нет, - отрепетировано выдал некромант. Колдунья сузила лиловые глазки и уложила голову обратно ему на плечо:

- Смотри мне…

Ратибор только улыбнулся в звездное небо. При знании нескольких бесхитростных правил с Хорой можно было довольно легко ужиться.

Утром чародейка проснулась первая, чем несказанно удивила Шайтана. Пес поднял голову, окинул взглядом сидящую у костра седую и на всякий случай протер лапой глаза.

- Хозяйка, ты чего спозаранку подпрыгнула?

- Выспалась.

- А… ну тогда, главное, все харчи не стрескай… а так хоть вообще не спи, - и засунул морду обратно под хвост.

Седая хмыкнула и повернулась к огню. Небольшое пламя чуть подрагивало на морозном воздухе, то затихая, будто в попытках спрятаться под сухими корягами, то выстреливая в небо рыжими искрами.

"Самое время, чтобы оставить этих надоедливых прилипал, и удрать на поиски Лиры", - пришла на ум интересная мысль. Хора ухмыльнулась и даже сосредоточилась, представляя, как сейчас подпрыгнет и бросится наутек. А потом вслушалась в мерное сопение спутников, глянула на укрытого походным одеялом Ратибора и чертыхнулась. Как могло случиться, что она, давшая себе слово никогда больше близко к людям не приближаться, если только не за деньгами, конечно, оказалась по рукам и ногам привязанной к синеглазому некроманту?

- По рукам и заднице, - сама себя поправила чародейка, вспоминая начавшее уже бледнеть тату. - Блин, какая же я, все-таки, дура. Ничему у жизни не научилась…

- Простите, леди, - раздалось вдруг из-за спины. - Как пройти к развалинам Одейлона?

- Все время прямо, - буркнула поглощенная своими мыслями колдунья, и только потом смысл фразы достиг ее мозга. Она медленно обернулась и уставилась на полупрозрачного юношу в щегольском костюме и шляпе с пером. Вытянувшись в струнку перед обомлевшей женщиной, он белозубо улыбнулся и поклонился, черкнув шляпой землю.

- Да что же это лес такой?! - сдавленно пискнула в ответ Хора.

- Милая леди, - юноша приблизился на шаг. - Я слышал ваши терзания и готов помочь избавиться от них за скромное вознаграждение.

- И что, интересно знать, ты предлагаешь?

- Вы согласны? - кажется, парень такой удаче и сам удивился, но седая решительно вскинула руку:

- Не гони лошадей. Сперва о методах расскажи.

- А без этого никак? - грустно скривился тот.

- Лоботомией от всех болезней я и сама вылечить могу, - отчеканила Хора. - А вот если что дельное предложишь…

- Могу вдовой сделать! - тут же нашелся парень.

- Не покатит, - вздохнула колдунья.

- Что, мужа любишь? - понимающе хмыкнул пришелец.

- А то сам не знаешь, - буркнула седая. - Ну, скажи, как я умудрилась влюбиться?

- Не знаю, - честно развел руками юноша. - Я уже лет пятьсот мертв и про человеческие чувства ничего не помню.

- Эх, - колдунья снова отвернулась к костру. - Знаешь, что обидно?

Призрак поскреб в затылке. Он не знал.

- Что у нас с ним - будущего нет. Я же не смогу всю жизнь от родного мужа прятаться? Верно?

- Ну… в целом - да.

- А если я ему откроюсь, то на этом наши с ним взаимоотношения благополучно завершатся. Ты меня понимаешь?

- Типа того…

- Так почему же я не могу сейчас просто встать и уйти?!

- А… - честно задумался юноши. - Какие есть варианты ответов?

- Знаешь, - нахмурилась колдунья. - Мне мой предыдущий сон понравился больше, - призрак чуть подался вперед, всем видом изображая недоумение. - Да! Там хотя бы действия какие-то были. А здесь сижу, разговариваю сама с собой…

- Почему "сама с собой"? - обиженно поднял брови парень.

- А что толку с тобой говорить? - фыркнула колдунья. - Ты все равно ни на один вопрос ответить не можешь.

- Хора… - седая обернулась и увидела некроманта, сидящего на подстилке с крайне встревоженным видом. - Хора, ты тоже его видишь?

- Ох, Ратибор, не выделывайся, - отмахнулась колдунья. - Это опять мать-природа шутить изволит.

- Вообще-то, - послышался сдавленный голос Ардека с другой стороны костра. - Призраки в компетенцию друидов этой местности не входят.

- Если они часть сна, то еще как входят, - не сдавалась женщина.

- Но этот конкретный экземпляр тебе точно не снится.

Хора с минуту размышляла над данным фактом и вскочила на ноги:

- Чего же вы тогда ждете?! Развейте его к чертовой бабушке!

- Но, леди… - попытался было возразить призрак.

- Тебе пять сотен лет! - мрачно перебила Хора. - Нажился уже. Ардек?

Шаман поднялся с плаща, завыл что-то заупокойно-траурное и встал в любимую позу. Спустя миг у костра духов не было.

- Хора, - обернулся к седой Ардек, - нельзя по ночам разговаривать с полупрозрачными существами. О чем ты думала?

- Мы недалеко от Одейлона, - проигнорировала колдунья нравоучения шамана. Тот замер на полуслове и задумался:

- Да… паренек явно не местный. Скорее всего, прибыл из ближайшего крупного города. А поскольку отойти от него более чем на пару миль он не мог, и в округе другого крупного поселения отродясь не было, я склонен с тобой согласиться.

- Тогда не станем терять время, - поднялся на ноги некромант. - Раз все проснулись, завтракаем и выступаем. День обещает быть долгим. Что в котелке?

- Кашу поставила, - Хора принюхалась к вареву и скривилась. Гречка уже не просто надоела - казалось, этот вкус чародейка будет помнить, даже когда призраком вернется после смерти на землю.