Теперь на него с недоверием смотрело две пары глаз. Хора понимала, насколько сильно накосячила. И даже смирилась с перспективой увольнения. А тут, глядишь, еще и премию выпишут…

- Вы вообще представляете, во что она превратила склеп?! - страшным голосом уточнил Ратибор.

- Я уверен, все не так плохо, - натянуто улыбнулся Папаноклауд. Синеглазый поднял на него тяжелый взгляд. Потом обернулся к Хоре:

- Сама будешь их собирать!

- Но я ничего не понимаю в анатомии! - тут же нашлась волшебница.

- Вот и будет возможность попрактиковаться!!

- Думаю, не стоит так переживать по этому поводу. У нас есть замечательные специалисты. Они все сделают, - поспешно вставил директор. Он с первой минуты понял, что на две недели Хору нужно определить в место, где она доставит минимум проблем. Правда, он надеялся, что таким местом побудет кладбище. Но раз склеп она уже почти развалила… значит, нужно срочно менять план. - У меня есть предложение. Поскольку именно вы обнаружили такой досадный пробел в образовании наших студентов…

- Какой пробел? - одновременно переспросили Ратибор с Хорой.

- То, что они не могут упокаивать мертвецов, разумеется, - с улыбкой объяснил директор.

- Но ведь на это нужно больше магии, чем они сейчас способны отдать! - воскликнул некромант.

- Правильно! - поддержал его директор. - Именно поэтому леди Хора прочитает им краткий теоретический курс. А позже, когда дети окрепнут и поднаберутся сил, вы, господин Ратибор, проведете с ними практические занятия.

- Не хочу! - помотал головой синеглазый. - Вести после нее практику - я что, сам себе враг?

- Господин Ратибор! - с выражением пропел директор, подбегая к своему единственному, выписанному из гильдии, некроманту. - Двойная премия…

- Годовая! - тут же нашелся мужчина. Директор подавился, откашлялся и со вздохом кивнул. Хора фыркнула, пытаясь оттереть вонючую кровь с лица, и двинулась к выходу.

- Вы же поможете коллеге с лекционным материалом? - услышала она за спиной преисполненный надежды голос Папаноклауда.

- Три премии! - рявкнул синеглазый и вылетел из кабинета прежде, чем директор успел возразить.

"Блин, Черноус! - про себя взвыл директор. - Что б тебе все пальчики в суставчиках повыкручивало! Такую пакость мне подсунул…"

А утром Хора нашла на своем пороге большой букет ярко-красных роз.

Глава 10

- Скажи мне, Eгорушка, только честно… что у тебя по русскому языку в школе было? - По русскому у меня была очень странная учительница…

- Хозяйка, я бы на твоем месте к нему не прикасался… - глубокомысленно изрек Шайтан.

- Чего это? - задумчиво уточнила Хора.

- Вдруг взорвется?

- Вряд ли меня здесь уже настолько не любят…

Шайтан перевел мрачный взгляд с роз на женщину и покачал головой:

- Тогда откуда букет?

- Ну… - Хора замялась, - может, это… знак внимания?

- Хозяйка, я, конечно, оптимист, но ты-то сама в это веришь? Разве что мазохист какой… особо изобретательный выискался… А чума на лепестках все равно правдоподобнее звучит.

- Ты еще о сибирской язве вспомни, - буркнула женщина. Но в чем-то пес был прав: розы оказались весьма неожиданным подарком.

Злополучный букет лежал на столе, за которым, друг против друга, сидели и мусолили его глазами хозяйка с питомцем. Касаться роз было страшновато. Хора к столу тащила его двумя пальчиками, через штору (перчаток было жаль, вдруг и правда зараза какая прилипнет). Кстати, штору на всякий случай сильно испачкали и вышвырнули в коридор. Хора искреннее надеялась, что ядовитые пары, могущие возникнуть в результате стирки, никого на тот свет не отправят.

- Давай его просто в окно выбросим? - предложил Шайтан.

Хора кивнула, кончиком незаменимой шторы подцепила подарок и метнула в открытое окно. Собака вздохнула с облегчением. Да и хозяйке тоже как-то сразу спокойнее стало.

- Ладно, пора собираться на занятие.

- Первая лекция?

- Угумс.

- Не научи детей дурного, - попросил Шайтан. Потом подумал и добавил, - хотя как ты вообще их можешь чему-то научить? Ты же в предмете дуб дубом!

- Есть у меня одна идейка, - хмыкнула Хора.

- Живы-то хоть все останутся?

- Надеюсь, - честно ответила педагог, натягивая платье. С трудом застегнув на поясе железный корсет, Хора критически оглядела себя в зеркале и опустила на глаза капюшон.

- Отлично, хозяйка, - саркастично заметил пес. - Теперь еще косу в руки, и на трактах разбойники сами будут деньги к твоим ногам складывать.

- Надо над этим подумать, - хмыкнула Хора. - Зимой в купальнике холодно. А смертью я еще не притворялась.

Стук в дверь прервал Шайтана на полуслове.

- Входи, ассистент! - крикнула волшебница.

- Я не ассистент! - встрепанный Ратибор со злыми глазами мрачно прошествовал в комнату. - Это твое?!

В руках некромант сжимал проклятущий букет. Хора попятилась:

- Нет…

- А вылетел он из твоего окна! - мужчина засунул пальцы в волосы и вытащил оттуда бордовый лепесток. Шайтан осторожно пополз под кровать. Волшебница сглотнула:

- Как ты себя чувствуешь?

- Хреново! - мрачно ответил Ратибор.

"За сокращение штата меня точно уволят!" - пронеслась в голове истеричная мысль:

- Может, приляжешь?

Брови мужчины взметнулись к волосам.

- Нет? - догадалась Хора по его вытянувшейся физиономии. - Ну, ладно… Только если вдруг плохо станет, ты… - волшебница задумалась, потом бросилась к висящему на спинке стула плащу и достала из его складок маленькую темную бутылочку. - Выпей это.

- И что будет? - подозрительно уточнил некромант.

- Счастье тебе будет! - уверенно ответила Хора. - А букетик вон, на стол положи. Только осторожно! Что бы ни один лепесток по дороге не потерялся. Он мне, блин, очень дорог.

- Что ж ты им в окно бросаешься, если он тебе так дорог?

- А это не я, - сделала честные глаза Хора. - Это… Шайтан балуется. Да, кстати, я на лекцию опаздываю. Так что, давай, клади цветочки и - на выход. Рада была повидаться.

Ратибор с подозрением покосился на коллегу, но ничего не сказал. Букет вернулся на прежнее место на столе.

- Что ты с ним теперь делать будешь? - угрюмо поинтересовался из-под кровати пес.

- Сожгу нафиг, - сдвинула брови на переносице Хора. - Но не сейчас. А то и правда, опоздаю. К столу не приближайся!

- Я, пожалуй, отсюда вообще пока вылезать не буду, - пробурчал пес, толкаясь задом в самый дальний угол и на всякий случай пряча нос между лапами.

Изобразив на лице приветливую улыбку, Хора вошла в класс. Вчерашние практикующие некроманты попригибали головы.

- Ну что, карапузики мои недоученные, - начала педагог. - Вопрос первый: кто скажет, в чем вчера заключалась основная ошибка?

Дети подняли глаза. "В вас!" - красноречиво читалось в них.

- Нет, мои юные любители мертвечины, - Хора подошла к столу. - Самая главная ошибка была в том, что никогда нельзя будить мертвых, если не знаете, как усыпить их обратно.

- Но вы же сказали…

- Мало ли что я могла сказать? - хлопнула ресницами учитель. - Я же не знала, что ваш Ратибор, прости Господи, не научил вас самому элементарному. Потому сегодня мы восполним сей пробел в вашем образовании.

Студенты переглянулись:

- Вы научите нас упокаивать усопших?

- Ну, упокаивать - это не совсем то слово. Скорее, я научу им противостоять. Итак, вопрос второй. Кто скажет, какой самый легкий способ избавиться от ожившего трупа?

- Заклинание Брауменга? - осторожно предположила отличница. Хора окинула класс взглядом:

- Кто знает заклинание Брауменга?

Ответом была выразительная тишина.

- Тогда как это может быть самым легким способом, если его никто не знает? - подытожила учительница. - Думайте еще.