— Желаю удачи, — радостно произнесла я.

— Спасибо, — сказал Микаэль, а Яромир бросил на меня подозрительный взгляд, но ничего не сказал.

Когда мы остались втроём, я села в кресло. Дениэль слез с колен Дейма, взял книгу, и удобно устроившись у меня на коленях, опять стал читать. Мне ужасно хотелось прижать его к себе, но я знала, что это вызовет у него протест, поэтому спокойно положила руку на плечо Дениэлю, радуясь тому, что он просто рядом со мной.

— Дейм, Макс вернётся только через четыре дня. И я хотела бы съездить в Россию, в город, в котором я училась в школе. Там намечается встреча выпускников, — как можно беззаботнее сказала я. — Макс уже дал своё согласие.

— Лана, зачем тебе это? — непонимающе спросил Дейм. — Тебе тридцать семь лет, а ты выглядишь максимум на двадцать шесть. Вдруг тебя кто-то узнает? Может возникнуть масса вопросов.

— Я просто хочу посмотреть на город и на своих одноклассников издалека. И потом, если я попадусь на глаза кому-либо, я всегда могу сказать, что в наши дни пластическая хирургия может творить чудеса.

— Лана, давай вернётся Макс, и вы съездите вдвоём.

— Дейм, ну пожалуйста, — я готова была умолять. — У него сейчас и так много дел, я не хочу его дергать. Я вернусь к его приезду.

— Ну, не знаю, Лана. Эта территория принадлежит другому клану. И я не хочу отпускать тебя одну, — недовольно сказал Дейм.

— Дейм, эта территория клана Зугином, и они нам не враги. И потом, ты знаешь, что я могу постоять за себя.

— Лана, ты сейчас единственная в мире женщина вампир, которая может рожать детей. Как ты не понимаешь? Тебя могут выкрасть. Я не хочу тебя терять, и не потому что только ты можешь рожать детей, ты же мне как дочь, — взволнованно сказал Дейм.

— Дейм, ну пожалуйста. Ты же знаешь, что я смогу забеременеть не раньше, чем через год. А то и через два, или вообще, через пять лет. А встречи выпускников бывают только раз в году. А если я всё же забеременею в следующем году, то в ближайшие пять лет, я точно никуда не поеду, — с жаром стала говорить я. Хотя я уже знала, что у меня точно больше никогда не будет детей. Я хотела детей только от Макса, но ему я уже была не нужна. — Никому и в голову не придёт сейчас пытаться похитить меня.

— Возьми с собой Абигора или Мару, тогда отпущу, — твёрдо сказал Дейм.

Я хотела побыть одна и улыбаться сквозь силу Абигору или Мару у меня не было сил, поэтому я решила зайти с другой стороны.

— Ты хочешь обидеть Захария недоверием? Он ведь, наверное, узнает, что я на территории России, и подумает, что ты ему не доверяешь, когда поймёт, что я приехала с телохранителями.

Дейм задумался взвешивая мои слова, а потом нехотя произнёс:

— Хорошо. Но детей я не позволю тебе брать.

— Я понимаю, — ответила я.

— На сколько дней ты хочешь уехать?

— Дня четыре, максимум пять.

— Телефон не выключай, и держи его при себе. Если ты пропустишь хоть один вызов, я сразу высылаю за тобой отряд, и мне плевать, что подумает Захарий, — безапелляционно заявил Дейм. — И возьми мой самолёт.

— Дейм, не волнуйся, всё будет хорошо. Спасибо тебе большое.

Дениэль слез с моих коленей, но не пошёл к Дейму, а взяв меня за руку, направился со мной к выходу.

— Можно? — спросила я Дениэля, и протянула к нему руки.

— Можно, — серьёзно сказал он, разрешая взять себя на руки.

Я прижала его к себе и стала подниматься на третий этаж. Когда мы зашли в комнату, Дениэль спросил:

— Мама, у тебя что-то случилось, — и внимательно посмотрел на меня. Он не спрашивал, а констатировал факт.

— Нет, дорогой. Всё хорошо, — у меня в горле образовался комок. — Просто я хочу съездить в город, где когда то росла. Это называется ностальгия. Если, однажды, ты уедешь из замка жить в другую страну, ты будешь вспоминать своё детство, и иногда тебе будет хотеться вернуться сюда. Так и мне сейчас хочется вернуться туда, где я, когда то росла, — как можно мягче сказала я.

— Но ты вернёшься?

— Конечно, мой хороший, — я прижала его к себе. — Клянусь, я вернусь.

— Я тебе верю, — он обнял меня за шею, и прижался к моей щеке своей щечкой. Я закрыла глаза, стараясь не расплакаться.

— Ты дождёшься Ванессу?

— Конечно.

— Ты будешь нам звонить?

— Каждый день — утром и вечером, — пообещала я.

— Тогда я пойду дальше читать, — сказал Дениэль.

Я неохотно отпустила его с рук, и когда он вышел из комнаты, бессильно опустилась в кресло, обхватив голову руками. Сердце разрывалось, голова болела — мне было тяжело оставлять Дениэля и Ванессу, но я понимала, что должна защитить Макса от гнева Дейма. Сейчас я не в состоянии спокойно смотреть Максу в глаза и знать, что он мне врёт. Мне надо буквально несколько дней и я смогу взять себя в руки.

Поднявшись, я набрала номер Анны.

— Привет, — весело ответили мне из трубки.

— Привет, — я тоже постаралась изобразить радость. — Как ваши дела?

— Уже едем домой, — сказала Анна. — Будем через десять минут!

— Тогда жду, — и нажала отбой.

Потом набрала номер одного из пилотов и попросила, чтобы самолёт был готов к вылету в ближайшее время. Переодевшись, я взяла чемодан и вынесла его в холл замка. Не успела я сделать и двух шагов, как услышала, что к входу подъехала машина. В дверях появилась Ванесса, увидев её, я улыбнулась.

— Мамочка, мы столько всего интересного купили! И у меня для тебя есть подарок! — жизнерадостно пропела она. А потом, увидев чемодан, сразу сникла. — Ты опять уезжаешь?

— Да, радость моя. Но я скоро вернусь.

— Когда? — требовательно спросила она.

— Дня через четыре, но я буду обязательно звонить утром и вечером, — пообещала я в очередной раз.

Ванесса посмотрела мне прямо в глаза, а потом развернулась и, забрав из рук Анны один из пакетов, стала там что-то искать. Найдя коробочку, она подошла ко мне и потянула за руку наверх, по лестнице. Поднявшись на третий этаж, она зашла в нашу комнату и сев на диван, выжидающе посмотрела на меня.

— Мама, что происходит? — её тон испугал меня, она никогда так серьёзно не разговаривала.

— Ванесса, ничего не происходит. Всё хорошо. Просто пока папа занят, я слетаю в город, где росла, — я улыбнулась.

— Вчера ты вернулась очень расстроенной. Это из-за папы? — прямо спросила Ванесса.

— Нет, конечно же, нет! — господи, да мои дети уже совсем взрослые, хоть и выглядят лет на десять — одиннадцать. — Папа тут ни при чём. А расстроена я была, потому что не увидела его вчера. Но ведь вы с Дениэлем не будите его расстраивать и говорить ему, что я не долетела до него?

— Не будем, — спокойно ответила Ванесса и опять бросила на меня внимательный взгляд.

Я и не знала, что так тяжело врать собственным детям. Но другого выхода не было. Я не хотела вмешивать детей в наши отношения с Максом. И не хотела заставлять их принимать мою сторону или сторону Макса. У них должно быть счастливое и беззаботное детство.

— Мамочка, я как называется город, в который ты летишь? — судя по тону, Ванесса поверила мне.

— Ноябрьск. Это в России.

— Ты увидишь Захария? Скажи ему, что если он пригласит меня на свой клановый бал в августе, я обязательно приеду!

— Нет, Захария я не увижу. Но ты можешь обрадовать его, позвонив сама, — я улыбнулась.

— Потом обрадую. Ты уже собралась?

— Да, — ответила я.

— Тогда возьми это с собой, — Ванесса протянула мне коробочку.

Открыв её, и увидев содержимое, мне захотелось умереть. В коробочке были фигурки людей — мужчины и женщины, они держались за руки двух маленьких детей. Ванесса забралась ко мне на руки и стала объяснять, показывая пальчиком:

— Вот это папа, он держит за руку Дениэля. Вот это я, Дениэль тоже держит меня за руку, а это ты. Правда, красиво?

— Очень, — с трудом произнесла я.

— Это будет тебе напоминать о нас, там, в Ноябрьске, а мы будем ждать тебя здесь, и знать, что ты всегда рядом с нами, — Ванесса достала свой кулон и зажала в ладошке.