Почему я решила защищать Арсения перед неизвестным Виталиком? Почему не хочу, чтобы там (фиг знает где - на той стороне связи?) знали, что он в таком состоянии? Не знаю, но готова повторять одно и то же на все вопросы. Вот пусть что хотят делают, но я... Однако, кажется, ситуацию с Арсением знали лучше моего.

- Девушка, вы мне только скажите, где он. Он на работе? - уже спокойно спросил Виталик. - У себя в кабинете? Один? Без секретаря?

- ... Да.

- Пьян?

- Он не может подойти, - упрямо сказала я.

Уже озабоченный, голос, смягчившись, попросил:

- Вы никуда не уходите, я сейчас приеду.

- Подождите! А что с ним? Я техничка здесь! - собравшись с духом, выпалила я.

- Девушка, ничего не бойтесь. Он не причинит вам... э... зла. Я буду минут через двадцать. Не убегайте, хорошо?

- Хорошо, - вздохнула я в замолчавшую трубку.

Что ж, за эти двадцать тревожных минут я успела сбегать за водой и, поминутно заглядывая в закуток, вымыла кабинет и протёрла пыль. Работа есть работа.

Звонивший чуть запоздал. Прошло полчаса. Я уже оделась для выхода на улицу и ходила по кабинету, из угла в угол, здорово нервничая. Аж подпрыгнула, когда дверь распахнулась. В кабинет почти вбежал молодой мужчина, в котором я сразу узнала одного из Клуба самоубийц - из тех, кто поднялся с места поддержать Арсения в ситуации, когда наклёвывалась драка. Он быстро оглядел кабинет и нахмурился. Симпатичный - темноволосый, с большими внимательными глазами. Сам в кожаной куртке, в строгих же, как у Арсения, брюках. И при том при всём - с легкомысленным пакетом, в котором, судя по очертаниям, большая бутылка - надеюсь, минералки.

- Где он?

Я кивнула на закуток и пошла за ним. Он резко встал на пороге.

- Ничего себе, - шёпотом. И вынул из кармана куртки небольшую коробочку. - Девушка, вы поможете мне? Здесь, у него, стакан есть?

- Есть. А чем помочь? - Хотя, глядя на коробочку, я уже сообразила, что в ней. Так что сразу сбегала в кабинет и принесла уже вымытый стакан.

- Подержите ему голову.

Он развернул Арсения вместе со стулом к двери и поднял ему голову. Я встала позади, придерживая. Еле удержалась от глупой улыбки: пальцам щекотно от коротких светлых волос. Виталик взял бутылку, которая и в самом деле оказалась с минералкой, налил воды в стакан. Я отвела глаза, чтобы не видеть, как он втискивает в зажатый рот Арсения таблетку.

Арсений поморщился, но глаз не открыл. Но Виталик заставил-таки его выпить минералки. Когда тот начал глотать, Виталик немедленно сунул ему ещё две таблетки.

Рубашка намокла: кое-что Арсений непроизвольно пролил на себя. Но таблетки оказались внутри. И Виталик оставил его в покое.

- Меня зовут Виталий.

- Яна.

- Я не знал, что он кого-то взял на работу.

- Я третий день здесь. И Арсений Юрьевич не брал меня на работу официально. Мы договорились за наличные.

Арсений начал приходить в себя. Я насторожённо наблюдала, как повисшая было, после того как я её отпустила, голова медленно, с натугой поднялась. Закуток тесный и маленький. Первое, что он увидел, - ноги Виталия, проехался по ним взглядом, а затем перевёл глаза на меня, стоящую совсем рядом. И тут... Он медленно, с трудом протянул руку ко мне. Я, не сообразив, отступить не успела. Он дёрнул меня за куртку к себе так, что я чуть не свалилась от неожиданности. Еле успела переступить ногами - по инерции рывка приблизившись к нему. Ещё один рывок - и я оказалась у него на коленях. С перепугу рванула от него, снова шлёпнулась на ногу, стремительно схваченная за талию сильной рукой... Он же очень пьяный! Он не может!..

Услышала оханье Виталия. Он же сказал, что Арсений не причинит мне зла!..

- Одна ты у меня осталась...

Хриплый шёпот ударил по сердцу, морозом продрал спину. Я перестала вырываться и, сдерживая участившееся дыхание и слишком громко бьющееся сердце, уставилась на него. А он начал тихонько раскачиваться, стараясь крепче прижать меня к себе и не сводя с меня пасмурных глаз. Будто утешал.

И тут Виталий тоже совершил неожиданный поступок. Он присел передо мной так, чтобы видеть моё лицо. Вгляделся. И глаза у него постепенно расширились.

- Чё-орт...

Кажется, это любимое словечко в его лексиконе.

- Что? - чуть не плача от страха, спросила я. - Что происходит?

- Ты... ты очень похожа на его сестру, - пробормотал Виталий.

Воспользовавшись моим замешательством, Арсений прислонил меня к своему плечу, обняв и продолжая раскачиваться на стуле, будто убаюкивая, - уже вместе со мной. Как вывернуться? И этот Виталий не помогает! Расцепил бы его руки, что ли! Одна надежда, что Арсений сейчас придёт в полное сознание и сам выпустит меня. Я, и так сидящая напряжённо, затаилась, готовая в любую секунду вырваться от него. Одновременно раздумывала: я? Похожа на сестру Арсения - ту самую, которая умерла?

Виталий тоже времени не терял: вооружился мобильным, коротко объяснил ситуацию, сказал про меня и потребовал от какого-то Володи немедленно спуститься и помочь. Наверное, Володя тоже из их компании. Но... Почему - спуститься? Он тоже работает здесь, в этом здании?

Внезапно руки Арсения расслабились, пасмурные глаза очистились, посветлели, и он сам помог мне встать с его коленей.

- Напугал тебя? - тяжело спросил он и чуть тряхнул мою руку. - Совсем забыл, что ты должна прийти...

- Ничего. Всё нормально, - с облегчением выдохнула я.

- Яна, вы сегодня как - свободны часов до двух? - спросил Виталий. - Нужно, чтобы с Арсением кто-то посидел сегодня. А мы все работаем. Посидите, пожалуйста. Если будет нужно, заплатим.

- Посижу и так, - пожала я.

- Она свободна, - пробурчал Арсений. - До вечера.

- Молчи уж, - сказал ему Виталий - тоже с явным облегчением, оттого что тот почти полностью пришёл в себя. - Где у тебя ключи?

- Не помню.

Виталий вздёрнул брови, испытующе глядя на него, а затем быстро обшарил все карманы Арсения. Связка ключей нашлась в боковом кармане брюк. Виталий забрал её, а Арсений не возражал. Поскольку он всё более приходил в себя и всё видел и понимал, я не стала спрашивать, почему Виталий забрал у него ключи.

Стук в дверь - вошёл ещё один, тоже смутно знакомый. Наверное, тоже из Клуба. Спокойный, немного медлительный. Тоже темноволосый и крепкий. Взглянул на Арсения - тот ответил ему сумрачным взглядом, негромко поздоровался со мной - голос низкий, красивый:

- Привет. Меня зовут Володя. Ты Яна?

- Я же говорил, - недовольный задержкой, сказал Виталий. - Всё, я побежал.

- А он куда? - осмелилась я спросить, когда дверь закрылась.

- Машину подгонит к чёрному входу, - сказал Арсений и усмехнулся. - Чтоб меня в таком состоянии никто не видел.

Я окинула взглядом кабинет и закуток - всё ли прибрала. И присела на стул - рядом с Арсением. Тот покосился.

- На дорожку присела?

- Могу и в кресло, - неохотно сказала я. Хотя облегчение чувствовала: слава Богу, есть те, кто взял ситуацию в свои руки. Но и раздражение тоже.

- Чего злишься? Из-за меня?

- Нет. Мама должна приехать, а я её встретить не смогу.

- Во сколько?

- Не знаю. Обещала звонить, как выедет. Ехать ей часа три.

- Через три часа я оклемаюсь - повезу на вокзал, какой скажешь, и привезу вас обеих домой.

- Ну-ну... И что я скажу маме про тебя? Знакомый любезно согласился подвезти?

Уголки губ дрогнули - и всё лицо Арсения словно потеплело. А я вдруг сообразила, что мы оба легко и непринуждённо говорим, "тыкая" друг другу.

- А что - у тебя нет таких знакомых? Любезных?

- Могу и без них обойтись, - проворчала я. - Мне нетрудно самой доехать до вокзала и привезти маму домой.

- Нет. Отвезу. - Тон стал почти ледяным. - Я должен компенсировать тебе то время, которое ты потратила и потратишь на меня.

На этот тон я надменно задрала подбородок, непроизвольно глянув на него сверху вниз. Хотя сидя - всё-таки была ниже его.