Марина поднялась со стула, подобрала духи и помаду, убрала все в сумку и снова посмотрела на окно. Листья за стеклом покачивались вместе с рамой и подоконником, пол странно вздрогнул под ногами. Нет, надо присесть, так будет лучше. А ректор, не обращая внимания на застывшую столбом посреди кабинета подчиненную, продолжал бушевать, его гнев только набирал обороты.

– Надо же было додуматься – притащить с собой газету! Да их в любом архиве навалом, – бесновался ректор, – а чек? Я что – чеков не видел? А про мою просьбу я вообще не говорю. Потрудитесь объяснить, голубушка, как вы собираетесь компенсировать нанесенный нашему учебному заведению ущерб? Напомню – речь идет о сумме в один миллион долларов. Один миллион… – слова ректора улетали к потолку и пропадали среди вычурной лепнины вокруг старой бронзовой люстры. Марина поставила сумку на колени, обняла их руками и закрыла глаза. Так лучше, это сейчас пройдет, здесь просто душно, очень душно… – ножки стула мягко качнулись, разъехались в стороны, и в кабинете сразу стало темно, тихо и спокойно – то, что доктор прописал.

– Марина! Марина, ты жива? – ее несильно хлопнули по щекам, в лицо ударил едкий резкий запах. Марина отшатнулась, открыла глаза и поняла, что сидит на полу в обнимку со своей сумкой.

– Жива, – Марина отвела руку Лизоньки с зажатым в ней пропитанным нашатырем клочком ваты и сама поднялась на ноги. Ректор исподлобья глянул на подчиненную и уставился в бумаги перед собой. Секретарь хлопотала рядом, она подала начальнику полный стакан с водой. Ректор с укором посмотрел на Марину, словно он, а не она только что лежал без сознания, и осушил емкость сразу наполовину.

– Держи, – наконец, дошла очередь и до нее. Марина взяла чашку, отпила глоток, посмотрела в окно, потом на потолок. Вроде все в порядке, голова не кружится, ноги не дрожат.

– К врачу иди, пусть он тебе укольчики назначит или таблетки какие, чтобы давление не прыгало, – проворчала секретарь и отобрала у Марины чашку. – А то выдумала – людей пугать. Я сама чуть рядом с тобой не упала, когда увидела.

– Иди, конечно, иди, – проскрипел ректор, устраиваясь в кресле, – с больничного на больничный. Не думаю, что вы справитесь с преподавательской работой, уважаемая Марина Валентиновна. С вашим слабым здоровьем вы нам весь учебный процесс сорвете.

– Я ходила, – ответила Марина, – позавчера, и еще неделю назад.

– И что? Что он тебе сказал? – без любопытства, просто для порядка поинтересовалась Лизонька.

– Шесть недель, – Марина подошла к окну, потянула на себя за ручку створку и вдохнула свежий влажный воздух – на улице только что прошел небольшой дождик.

– Чего? – проблеял ректор. – Чего шесть?

– Недель, – Марина коснулась кончиком пальца тополиного листа, закинула ремень сумки за спину и вышла из кабинета. Врач сказал, что теперь ей нужно много гулять, есть фрукты и овощи, а рядом с метро есть палатка и там можно купить яблок, красных и зеленых…

*

Картинка на экране прыгала и дрожала, в кадре появилось что-то пестрое на черном фоне, пропало. Мелькнул край «фонаря» кабины, за ним край голубого неба, облако, потом стало темно. Но ненадолго, ровно на шесть с половиной секунд, можно даже не смотреть на часы. Тьму разорвал ослепительный луч, он летел с высоты, бил в глаза и застывал в одной точке и пропадал так же резко, как появлялся. С этого момента шел большой фрагмент раскрашенной белыми пятнами синевы, потом справа в кадре появлялись верхушки деревьев, мелькала крыша деревянного павильона с вывеской под ней. Если включить «паузу», то можно легко разобрать надпись: «Центральный аэро…». Дальше картинка получилась смазанной. Звук был не лучше, он постоянно обрывался, обрывки фраз словно сносило ветром, и никто не смог бы разобрать ни единого слова. Никто, кроме Марины. Она сидела перед монитором компьютера, зажав себе ладонями рот, и вслушивалась в шорохи и трески, летящие из динамиков. «Этот прибор показывает скорость, этот – высоту, шкала над ним – расход топлива. А это штурвал лебедки, он убирает опоры шасси, надо сделать сорок четыре оборота», – здесь в кадре появляется край перехваченного широким ремнем комбинезона, но лишь на несколько секунд. Камера отворачивается и снимает взлетно-посадочную полосу с мчащимся по ней «ястребком».

– Сорок четыре оборота, – шепотом произнесла Марина, – расход топлива, высота… – Дальше спазм сдавил горло, она опустила голову и закрыла руками лицо. За спиной послышался тихий шорох, Марина обернулась и вскочила со стула. Мальчик одной рукой держался за спинку кроватки, кулачком второй тер заспанные глаза. Марина подбежала к нему, взяла на руки и прошлась с ним по комнате. Ребенок крепко обнимал ее за шею и тихонько сопел спросонья.

– Спи, завтра к бабушке на дачу поедем, будешь ягоды собирать, с котом играть, – прошептала Марина и попыталась уложить сына, но он упрямо замотал головой и уставился сосредоточенным взглядом серьезных голубых глаз на экран монитора.

– Самолет, – отчетливо произнес мальчик и протянул ручонки к монитору, – там самолет.

– Да, самолет. Правильно, молодец, – Марина поцеловала Лешку в светлую макушку и отвернулась, чтобы сын не видел ее слез.

ИСТОРИЯ 4.0

П. и П.

Любой может попариться в этой баньке, что находится в тихом лесном уголке Подмосковья и снаружи выглядит как маленький шедевр деревянного зодчества. Правда, «любому» сперва надо стать Президентом России. Или хотя бы Премьер-министром.

– Уф! Хорошо! – Премьер плюхнулся на деревянную лавку, стащил с головы войлочную банную шапку, напоминающую головной убор кочевников. Налил себе из граненого графина холодного светлого пива.

– Согласен. Неплохо. – Президент потянулся к другому графину, он-то после сауны предпочитал ядреный русский квасок.

Два главных человека России сидели, закутанные в простыни, за столом напротив друг друга. Как простые мужики сидели. Да и стол в украшенном подлинниками Васнецова предбаннике был накрыт с демократической скромностью: пиво, квас, раки нечищенные (для Премьера, он любил сам шелушить раков) и чищенные (для Президента). Да еще любимые главой России соленые сухарики (высушенные в русской печи, только так). И все. Это же не ужин, а всего лишь легкий перекус! А ужин будет позже. Обстоятельный ужин, основательный.

Президент с Премьером сегодня уже переговорили обо всем насущном. О неугомонном американском президенте и ирано-израильском конфликте – в машине по дороге сюда. О новых польских выкрутасах – на бадминтонной площадке. О проделках внутренней оппозиции – в сауне. О Грузии они обстоятельно побеседуют чуть позже, за ужином – под хванчакару и шашлык. А сейчас, за пивом и раками, можно позволить себе разговор на вольную тему.

– Ага, – Премьер бросил взгляд на настенные часы, – у нас сейчас время новостей. Дима, включи, будь добр.

Пульт лежал на столе рядом с Президентом. Тот взял его, вдавил кнопочку «Вкл.» Ожившая плазменная панель выдала «Первый канал».

– Найди что-нибудь другое, – поморщился Премьер, потроша первого рака.

Президент понимающе хмыкнул и, пролистав каналы, остановился на канале «Свободный голос». «Голос», конечно, был не вполне свободным, но все же, все же…

Отмелькала, отзвучала заставка выпуска новостей, на экране появилась миленькая ведущая, принялась зачитывать первую новость.

– Прав был Булгаков, рукописи не горят. Как стало известно нашему каналу, сегодня в компании «Сколково. Хронотуризм» один из хронотуристов, пожелавший остаться неизвестным, по возвращении из хронотура сдал на государственное хранение рукопись второго тома «Мертвых душ» писателя Николая Гоголя. Напоминаем, эта рукопись была в свое время сожжена Гоголем. По словам пресс-атташе компании «Сколково. Хронотуризм», считавшийся навсегда утраченным второй том «Мертвых душ» вскоре будет опубликован одним из ведущих российских издательств. Сейчас ведутся переговоры с тремя лидерами отечественного книгоиздания: «Главкнигой», «Эхом» и издательством «Крылов». На кого падет выбор, мы узнаем в ближайшее время.