— Я сам, — сказал он.

Он продолжал держать ее, улыбаясь. Внезапно Арт понял почему. Грэг плотно прижимал к себе Нэнси и у него быстро происходила эрекция, ягодицы его уже начинали сжиматься в спазмах.

Арт схватил руку Нэнси и оторвал ее от Грэга.

— Тупой идиот, — заорал он. — Забудь об этом.

— Ну пожалуйста, — она грохнулась на колени, подняв кверху руки в мольбе. Арт пинком отбросил ее руки и прицелился.

Грэг перестал улыбаться.

— Послушай, я же сказал, что она моя. — Лицо его помрачнело.

— Тогда торопись ради Христа.

— Знаю. Заткни свой рот. — Грэг приставил свое ружье к ее горлу и нажал курок. Грохнул выстрел. Ноги ее задергались, рот зашевелился, а глаза о чем-то говорили. Грэг пустил ей две-пули в грудь и одну в голову. Пули врезались с такой силой, что ее отбросило назад, она сделала сальто назад и, как тряпка, свалилась на стену.

Они подошли посмотреть. Она лежала на спине, слегка разбросав ноги, раскинув руки. Мертвые глаза уставились на них.

Арт неприязненно сказал:

— Твой последний выстрел должен был быть твоим первым.

— Пойди попрыгай, — сказал Грэг.

Улыбка его вернулась.

— Ну давай двигаться, — буркнул Арт, — надо от нее избавиться.

— Точно. И что бы там Кен ни говорил, а на этот раз надо прихватить бутылку. Я чуть не умер.

Он не закончил.

Воздух внезапно вылетел из него, словно отрыжка желудка. Арт резко повернул к нему голову. Прямо в центре лба Грэга появилась круглая, размером с монету, дыра, розовевшая по краям, и пока Арт, не веря своим глазам, наблюдал за этим, как ему показалось, — вечность, а на самом деле всего миг, в его мозгу запечатлелось почти одновременно осознание того, что этот звук не имеет ничего общего ни с ним, ни с Грэгом, ни с убийством Нэнси.

Потом Грэг, с застывшей на губах полуулыбкой, с улыбающимися глазами, подломился на ногах и отвалился от стены прямо на Нэнси.

Глава 18

Второй выстрел поразил Арта в руку. Одну секунду он смотрел на Грэга, а в следующий, миг почувствовал жестокий удар чуть повыше бицепса, настолько сильный, что чуть не сбил его с ног. Он знал, что ранен, знал, что должен быть мертв и был бы мертв, если бы уже не начал двигаться к укрытию. Он сбил прицел этому снайперу. Кто бы то ни был, он заставил его слишком быстро нажать на курок.

Он услышал третий выстрел, вой рикошета и отдаленный грохот. Зияющие черные двойные двери лесопилки были всего в нескольких ярдах. Охотник находился не там. Выстрелы шли откуда-то издали.

Все это не было обдумано. Просто слепая реакция. Мозг его уже наполовину сдался, когда он достиг спасительной темноты. Он споткнулся и растянулся лицом вниз. Затем отчаянно рванулся вперед и, сделав еще несколько шагов, повалился снова. Он остался лежать, ощущая вкус горечи прогнивших опилок. Только теперь он начал мыслить разумно. Он находился вне поля зрения, должен находиться. Сквозь бешеный шум своего дыхания, и биения сердца он пытался понять.

Нэнси застрелена, потом Грэг убит выстрелом между глаз. Он сам ранен в руку. Но кем? Кеном? Может Кен свихнулся? Решил сбежать и не оставлять улик?

Это невероятно. Пальцы его наконец осмелились дотронуться до плеча. Он почувствовал сочащуюся теплоту. Это кровь пропитывает рубашку. Как тяжела рана? Он еще мог двигать рукой, значит кость цела. И кровь не била струей, значит артерия не задета. Но боже, какая боль! От нее даже перехватило дыхание. Может быть, через некоторое время рана перестанет молотить и будет просто жечь.

Голова его немного прояснилась. Ему необходимо выбраться. Если это Кен, то он двинется за ним… Нельзя же лежать здесь, выставившись. Поднимайся! Он медленно приподнялся, с удивлением обнаружив, что может держаться на ногах. Не считая раны, он начал ощущать, что в состоянии вступить в борьбу. В нем стал появляться какой-то вызывающий гнев, который почти подавил страх. Он подобрал ружье, смахнул налипший на ствол сгусток опилок. Ну давай же, стреляй в меня, сволочь, получишь свое в ответ. Только покажись мне.

Опушка на восточной стороне лесопилки была пуста. С дерева слетел дрозд и спланировал на конек крыши, весь черный с пунцовыми разводами. Арт осторожно остановился у пролома в южной стороне амбара, обегая глазами окружающий кустарник. Кустарник уходил в лес, а за ним находилось озеро. Он выберется из лесопилки, рискнет проскочить опушку, доберется до укрытия и потом к хижине.

Он оглянулся через плечо на лесопилку. Никого не было видно. А он ничего не мог услышать. Никто не появлялся в проеме больших двойных дверей. За ними лежал мертвый Грэг поверх Нэнси.

Он шагнул в пролом, посмотрел направо, налево, двинулся вдоль стены к углу. Все еще никого. Ни звука, несколько соек вскрикнули, но не встревоженно, а просто переругиваясь.

Оставалось только бежать. Он не мог навечно оставаться прилепленным к лесопилке. Даже если этот охотник где-то рядом, прятался в кустах напротив, ему придется потрудиться чтобы поразить цель. Не так-то просто попасть в бегущего человека.

Он пригнулся и рванулся вперед так, как его учили в армии, дергая телом из стороны в сторону и резко меняя направление бега. Он не останавливался, пока волна царапавшего кустарника не проглотила его, отрезав от оставшейся позади опушки.

Он прижался к земле, не осмеливаясь пошевелиться, поворачивая голову — есть ли тут кто-нибудь поблизости? Боль застучала снова и его едва не стошнило. Вдруг он услышал звук навесного мотора за южным краем острова. И значение этого звука. Облегчение волнами накатилось на него. Мотор означал Кена, Кен не мог быть этим снайпером. Никакого предательства не было и теперь он уже не один. У него есть Кен — их двое против одного. А, может быть, и нескольких, кто знает? Это они вскоре выяснят. Он совладал с болью и тошнотой и начал ползти через кустарник, направляясь по диагонали к месту причала у озера. Кена надо предупредить.

Он старался держаться пониже, но не заботился о том, чтобы не потревожить кусты. Ветви могли шевелиться над ним, но никому не удастся пустить пулю сквозь густые заросли вереска и кустарника.

Кен появился, направляя лодку к месту причала. Он отключил мотор, давая лодке возможность подплыть по инерции. Он держал на коленях ружье и выглядел обеспокоенным.

Арт сказал спокойным голосом:

— Поосторожнее. Кто-то стреляет в нас.

— Стой, где стоишь. — В момент, когда нос лодки царапнул по прибрежным камушкам, он перескочил через борт и одним быстрым движением выдернул лодку из воды и скользнул в кусты.

Они были вместе.

— Что за чертовщина там у вас произошла? — Он увидел руку Арта, темный, пропитанный кровью рукав рубашки и его измазанную кровью мокрую кисть. — Господи, кость?

— Нет, все в порядке.

— Кто это был?

— Хотел бы я знать.

— Выстрелов было три. Крупного калибра. Сверху с утеса.

Так вот где он сидел.

Затем Кен нетерпеливо спросил:

— Где Грэг?

— Он мертв.

— Он что? Грэг?

Арт объяснил, что произошло. Когда он дошел до смерти Грэга, ему снова вспомнилась дыра во лбу, которая вдруг возникла, и Грэг, так внезапно мертвый посреди какой-то фразы. Все это накатилось на него и он опять почувствовал тошноту. Да он и сам был на волоске. И он мог бы сейчас валяться на этой стерве, как Грэг, и ничего не знать.

— Надо пробраться в хижину, — сказал Кен.

— А если он спустился с утеса?

— Мы не можем отлеживаться в этих проклятых зарослях бесконечно, а хижина — самое лучшее укрытие. Там есть аптечка первой помощи и выпивка и постель, чтобы прилечь. По очереди можно стоять на часах. До темноты.

— Тогда двинулись, — сказал Арт.

— Я сразу за тобой. Когда будешь бежать, не теряй времени. Я тебя прикрою.

Они поползли к расположенной недалеко хижине. Арт пригнулся. Слегка приподняв голову, он мог разглядеть крышу лесопилки, а над ней и далеко позади серые камни утеса. Там не было никаких признаков движения, указывающих на снайпера. — Давай! — крикнул Кен, — вперед!