Струве отмечает, что «впервые финикийский алфавит, состоявший из двадцати двух букв, обозначавших одни согласные, засвидетельствован на памятниках 13 века до н. э. в Библе. Необходимость алфавитного письма, создания письменности возникает, очевидно, одновременно в различных пунктах Финикии и обусловлена развитием хозяйства финикийского общества. Развитие морской торговли требовало записей, без которых нельзя было вести больших торговых операций, в частности, кредитного характера.

Финикийская знать сама не участвовала в торговых операциях. Она передавала деньги предприимчивым людям, владевшим кораблями, и те вели торговлю на свой риск и страх. Но поскольку знать, оставаясь на берегу, участвовала в этой торговле, она требовала известных расчетов. Необходимо было ведение торговых книг, купец должен был быть сам грамотным. И эту грамоту ему хотелось изучить в максимально короткий срок.

Финикийское письмо оказало огромное влияние на окружающие общества. Греческий алфавит, например, явно происходит от финикийского. Это вытекает со всей очевидностью из того факта, что греческие буквы обозначаются словами, которые можно объяснить, исходя не столько из греческого языка, сколько из финикийского, семитского. Наше слово «алфавит» сохраняет название двух первых греческих букв «альфа» и «бета». Эти названия букв соответствуют финикийским, западносемитским словам: алеф и бет (алеф значит бык, бет — дом). И все прочие названия греческих букв могут найти полное истолкование в корнях семитского языка.

Таким образом, финикийский алфавит оказал сильное влияние на мировую культуру. Его несовершенство состояло только в том, что он не имел букв для гласных. В этом отношении шаг вперед представляет греческий алфавит из двадцати четырех букв, в котором нашли графическое изображение не только согласные звуки, но и гласные».

Древние греки заимствовали финикийский алфавит около 850–750 годов до н. э. и сохранили следование и название букв.

В своем исследовании Хвдиев пишет, что алфавит был создан в XIII веке до н. э. Необходимость его была вызвана экономическими и коммерческими причинами. Появился алфавит, разумеется, не на пустом месте. Об этом мало пишут ученые. На самом деле при создании алфавитной системы финикийцы приняли за основу ассиро-вавилонскую клинопись и египетскую иероглифическую систему. В ассиро-вавилонской письменности уже давно имелись многочисленные компоненты алфавитных знаков. Эта система письма проникла в Сирию, Финикию и другие районы древнего Ближнего Востока уже во II тысячелетии до н. э.

В северной Сирии ассиро-вавилонская клинопись была упрощена и содержала всего 30 алфавитных знаков — основу будущего алфавита, родиной которого оказался город-государство финикийцев Угарит. Позже число согласных знаков угаритского алфавита сократилось до 22 только согласных букв — гласные отсутствуют.

И наконец, хотя мы уже довольно много поведали о финикийской культуре, следует все же добавить, что если бы не сказали ничего о финикийской культуре, а упомянули бы лишь о финикийском пурпуре, то этого было бы достаточно, чтобы прославить Финикию в истории на вечные времена.

Начиная с эллинистической эпохи и до византийских императоров пурпурный цвет стал символом царского происхождения, царской власти и величия.

Одна легенда сообщает, что жены византийских императоров рожали детей в специальных комнатах, отделанных пурпуром. Отсюда и пошло выражение у некоторых народов — «родился в пурпуре», значит, родился счастливым.

Пальмира — город мятежной Зенобии

В оазисе на перекрестке караванных дорог, что в ста пятидесяти километрах от столицы современной Сирии, тысячелетия назад был основан город Тадмор. Город караван-сараев, базаров и фиников. Город славы мятежной Зенобии…

ТАДМОР — ЗНАЧИТ «УДИВЛЯТЬСЯ»

Многим из нас слово «Пальмира» известно с детства. Некогда Пальмирой называли Петербург. Экспресс «Северная Пальмира» в 50—60-е годы доставлял пассажиров из Ленинграда к Черному морю. На географической карте мира близ Чикаго находится маленький город Пальмира, а в архипелаге южнее Гавайев — одноименный остров.

Откуда все-таки пошло красивое слово — Пальмира?

Первые упоминания об этом городе, расположенном на северо-востоке от Дамаска, относятся к III тысячелетию до н. э. Здесь жили в то время, как предполагают ученые, аморейские, семитские племена. Более конкретно об истории Пальмиры можно прочитать в ассиро-вавилонских клинописных табличках, относящихся ко II тысячелетию до н. э., а если сказать более точено» JQ к^1800 году до н. э.

В то” далекое времяГ как и сейчас, Пальмиру местные жители называли и называют Тадмор. Это слово в переводе означает «Быть чудесным, прекрасным». Другой точки зрения на этимологию этого слова придерживаются американские ученые Ф. Хитти и У. Олбрайт. Они считают, что слово «тадмор» означает «удивляться, изумляться чему-либо».

В любом случае эти точки зрения в определенной мере близки в выражении положительной характеристики этого города — Тадмор был достоин называться и чудесным городком, и городом, которому можно было Удивляться в безлесной и безводной пустыне Сирии.

Есть и другое, чему можно удивляться: у этого древнего города нет связной, системной истории, а есть лишь отдельные упоминания в исторических хрониках. Наш рассказ относится в основном к истории Пальмиры до новой эры. Что касается исторического периода после наступления новой эры, то история Пальмиры довольно хорошо известна в связи с историей Рима’ и его провинции — Сирии. Город перестал играть ведущую роль в этом регионе мира после разгрома Зено-бии — регентши при малолетнем царевиче Вабаллате (в конце III века новой эры). Время от времени различные хроники упоминают о нем, рассказывая о его славе, но этим сведения и ограничиваются.

Однако вернемся к древнейшим временам этого города. В период правления ассирийского царя Тиглат-паласара I (1114–1076 годы до н. э.) Тадмор упоминается как место, которое пришлось пересекать ассирийской армии, когда она преследовала арабские бедуинские племена до места в пустыне, которое и носило это имя.

Следующее упоминание мы встречаем в анналах вавилонского царя Навуходоносора (605–562 годы до н. э.), где он рассказывает о своих походах на запад, к Средиземноморью, которые он совершал, проходя через сирийскую пустыню.

Ученый из ГДР X. Майбаум в своей книге «Сирия — перекресток путей народов. Путешествие в историю и современность» пишет, что с того периода Тадмор практически не упоминается в анналах. Ко времени Тиглатпаласара здесь стали жить арамейцы и арабы, а позднее сюда пришли и римляне.

Интересна этимология слова «Пальмира». Греческое название Пальмира, возникшее от слова «паль-мое» — «властелин, повелитель», подчеркивало, на наш взгляд, ключевое стратегическое положение города на международных торгово-караванных путях эллинистической эпохи.

Известный американский специалист по истории Сирии Ф. Хитти по-иному трактует название города Пальмира. Он считает, что оно греческого происхождения, но переводится как «город пальм». Источником, в котором Тадмор впервые именуется Пальмирой, является работа «Гражданские войны» римского историка Аппиана, жителя Александрии, грека по происхождению.

Одному из нас неоднократно пришлось бывать в современном городе Пальмира. Пустыня желтым саваном покрыла все пространство по обе стороны дороги от Дамаска до Пальмиры. И как-то совсем неожиданно, словно зыбкое марево, возникает город в зелени пальм, глинобитных домов и современных зданий. И, будто подчеркивая вечность творений рук человеческих, на фоне пальмовых рощ возникают колоннады, портики, улицы и площади древнего римского города. Они не похожи на развалины, а как бы наплывают издалека, словно белые караваны, постепенно обретая четкость и стройность, когда оказываешься совсем рядом.