— Может, ну его? — сочувственно предлагаю я.

— Я хочу, чтобы мой ребенок вырос в нормальной стране, — отвечает Валера и, стиснув зубы, продолжает свою гуманитарную миссию. — Жил бы я один, не знал бы всех этих проблем.

Посольство — только одно из направлений, куда он прикладывает немыслимые усилия. Вообще по жизни ему очень хочется уехать жить за границу. Только не бедным, никому не нужным эмигрантом из сырьевой страны, а богатым и уважаемым гражданином объединенной Европы, со всеми вытекающими привилегиями. Для этого нужны два условия. Первое — приобрести недвижимость в желаемой стране, второе — иметь состояние не ниже определенного уровня. Швейцария, желаемая точка прибытия, рада видеть у себя образованных обладателей состояния минимум в десять миллионов евро без уголовного прошлого.

Здесь требуется пояснить. В Португалию при условии, что Валера станет послом, мы уедем без всяких проблем и совершенно бесплатно. Но если у нас будут средства, то фиг с ним, с посольством и с государственной службой вообще. За свои деньги Валера хочет ехать в Швейцарию — и точка. Грезит он о ней по ряду причин. Во-первых, ландшафт нравится. Во-вторых, в индивидуальном гороскопе нашей Лизы говорится, что она будет великой банкиршей старого света. В-третьих, «все приличные люди живут там». По странному совпадению подавляющее большинство знакомых, к которым мой муж расположен, выехало на ПМЖ именно в Швейцарию. Надо только пройти собеседование, вложить в низкопроцентные государственные ценные бумаги, и тебе будут рады. Таким образом, для полного счастья в Швейцарии нам не хватает приблизительно семи миллионов евро. Арифметика такая: десять надо на гражданство, пять стоит симпатичное шале на берегу живописного озера. Восемь у нас есть, стало быть, надо еще семь. Мои вложения в наше светлое будущее составляют процентов двадцать, не больше. Остальные деньги Валера добывает нелегким трудом… агента по зарубежной недвижимости и перевозкой чего-то не очень законного в своем дипломатическом багаже. Разумеется, если это вскроется, его репутация борца за права человека может изрядно пострадать. Сама по себе возможность этого события его жутко бесит.

— Нет, ну они с ума сошли, что ли? С какой стати кто-то должен бесплатно разгребать последствия чужого идиотизма? Я учился, стажировался, кучу времени и сил потратил, чтобы обрести свою квалификацию и возможности! Что за ментальность такая? Откуда уверенность, что кто-то за бесплатно работать должен?

Надо признать, что слова его на сто процентов справедливы. Вот один случай из его практики для примера. Среднестатистический.

Забрали парня в армию. Не должны были, поскольку живет он с матерью и малолетней сестрой. Мать — инвалид второй группы, стало быть, парень — единственный кормилец в семье, и призывать его не имели права. Однако сам призывник и его мама об этом не знали, а в военкомате недосуг такими мелочами интересоваться. Куда девать молодого необстрелянного бойца? Конечно же, в Чечню. Там как раз образовался некомплект пушечного мяса, и парня, минуя учебку (!), прямо на призывном пункте переодели, погрузили в вагон и отправили отдавать долг родине. О правилах призыва мама ничего не знала. Также она почему-то не предполагала, что форму призывникам выдают. Пришла она почему-то через три дня в часть, на которой базировался призывной пункт, с вещами — формой, продовольствием и сигаретами.

— А автомат, мамаша, почему не купили? — поинтересовался у нее майор. — Как же он в Чечне без автомата?

Потешаясь над теткой, военные объяснили ей, что ее сын уже в Грозном, несет службу. Все в порядке, не переживайте. Однако мамаша взвыла дурным голосом и помчалась в комитет солдатских матерей просить, чтобы сына ее из Чечни перевели, пусть служит где угодно, только не там, потому что он у нее один. В комитете-то ей и сообщили, что парня по вышеназванным семейным обстоятельствам вообще должны были от призыва освободить, поэтому надо требовать, чтоб его немедленно комиссовали. Юрист из комитета оформила бумаги, и почти все получилось.

Но! Пока суть да дело, парень уже прибыл на место и начал служить. На второй день деды послали его и еще одного салагу к духам (боевикам чеченским) за анашой, а денег не дали. Сказали: «С деньгами любой дурак план купит. Вы без денег купите». Парни почесали репы и… пошли к духам «просить анаши для дедов. Что ж, чечены не люди?» Боевики долго смеялись над салагами, потом избили обоих до полусмерти, отобрали оружие, переодели в рванье, затолкали в багажник старенькой «Волги» и повезли в горы.

— Без денег захотел. Ты ее сначала вырасти, собери, высуши. Все вы, русские, на халяву привыкли, — сказал их провожатый и выбил второму салаге передние зубы. Для порядка, чтобы понимали, кто главный.

Через два дня ночью пленников выгрузили в каком-то селении. Беззубого кому-то передали, и больше о нем ничего не известно. А героя повести продали в рабство мрачному хромому мужику в мохнатой папахе. Тот отвез его в свое горное село и заставлял работать по четырнадцать часов.

Когда в часть пришел приказ отправить парня домой, командир пошел искать счастливца и выяснил, что его уже месяц как нет. Ситуация зашла в тупик, и юрист комитета солдатских матерей обратилась к Валере.

Тот, выйдя на главного военного прокурора, устроил разбор полетов. По своим неофициальным каналам, через благодарных ему беженцев, стал выяснять, где может быть парень. Долго искать не пришлось. Матери несчастного пришла телеграмма: «Твой сын при смерти, хочешь увидеть, немедленно приезжай». И адрес, куда ехать.

Валера выбил деньги на поездку, некоторую сумму на выкуп и отдал все это женщине. Но по указанному в телеграмме адресу та обнаружила пустой заколоченный дом. Рядом бегал мальчик, который внимательно наблюдал за приезжей и, убедившись, что она одна, проводил в нужное село.

Парень действительно умирал. Двустороннее воспаление легких, истощение, в любой момент мог начаться сепсис из-за грязных незалеченных ран по всему телу. Оказалось, что телеграмму послала жена хозяина по его приказу. Тот рассчитал, что приедет мать и он сделает ее у себя рабыней вместо умирающего парня, потому что война оставила село без рабочих рук. Однако женщина упросила, чтобы их отпустили, сказав, что у нее малолетняя дочь оставлена чужим людям. Она умоляла их, ползая на коленях, говорила про страшный суд, просила милосердия, обещая стать мусульманкой, если они их отпустят. Отдала все выкупные деньги и свои золотые вещи, что привезла на всякий случай. Хозяева страшного суда испугались и пленников отпустили. В ближайшем большом селе мать нашла фельдшерицу, которая в обмен на неделю каторжного труда (мать одна выкопала несколько тонн картошки) колола ее сыну пенициллин. Это спасло ему жизнь.

И тут парню первый раз в жизни повезло. Перед тем как призваться, он потерял паспорт. Призывался по новому, а старый его мать нашла потом за диваном. Поскольку денег и на возвращение в часть, и на обратную дорогу не было, только на поезд от Гудермеса до Москвы, они решили проехать по старому паспорту. А уже в Москве идти в военкомат с Валерой, чтобы их сняли с военного учета.

Но! Когда они пришли в военкомат, парня тут же арестовали и отправили в тюрьму! Вернее, в тюремный лазарет, потому что он на ногах не держался. Командир части отмазался от всех предъяв к себе, заведя на парня уголовное дело, как на дезертира! Оказалось, что надо было вернуться в часть, чтобы, во-первых, написать заявление, что солдат попал в плен, там должны были разобраться и выдать бумагу, что он действительно был в плену, а не самовольно оставил часть. Во-вторых, там же можно было получить документы, пришедшие из Москвы, об ошибочном призыве и освобождении от него.

— Докажите, что он был в плену, и мы его тут же отпустим, — сказал следователь, хотя и на мать, и тем более на сына к этому моменту было невозможно смотреть без слез. Они выглядели как узники, освобожденные из концлагеря. Почерневшие, обтянутые кожей скелеты.