Увидимся на следующей неделе. Я тоже вся горю.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 22 ноября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Rе: Помнишь меня?

О, Кэти, отличная новость про Майлза! Скинул ему на электронку свадебное заклинание инков. Не хочу устраивать разборки, но лучше бы ты сразу сказала, что собираешься в Лондон. Я помню, когда мы были женаты, это был очень деликатный вопрос, но раз уж мы хотим «открытых отношений», придется выработать какие-то базовые правила. Давай займемся этим в Новом Орлеане — в промежутках между ресторанами и марафонским сексом. Согласна, моя маленькая фанатка авиаперелетов? Очень рад за Майлза и уже предвкушаю свадебную церемонию. Я на них всегда пускаю слезу (а это всегда тебя возбуждает! Здорово, да?).

Люблю, Джек.

Дата: 22 ноября

От: Одетт Франкёр

Кому: Кейт Богарт

Тема: Мега

Дорогая Кейт!

Огромное спасибо, что помогла выбрать свадебное платье для свадьбы вчера. У меня не хватало мозгов на такие вещи, и не так уж много подружек, которые помогай. Я больше с мужчинами. В основном репортерами, повстанцами и полевыми командирами. Они не так хорошо разбирайся в моде, как ты.

Я так давно не ношу платьев. Вообще предпочитай их не носить — слишком напоминают бурки. Но я сделай это для моего Майлза, с которым мне нравилось плохо обращайся слишком долго в прошедшие годы. Тебе понравится бывай у меня подружкой невесты? Нам с Майлзом это очень понравится. Тебе не обязательно отвечай. Просто подумать об этом пока. Мы планируй устроить свадьбу в Монреале 4 мая. Пожалуйста, включи это в свой календарь.

Твоя новая подруга Одетт.

Дата: 23 ноября

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Искусство выбрать время

Кейт, я наконец дома! Только что прочитала твою емельку. Что за невезуха! Я так понимаю, поездка здорово испорчена. Надеюсь, ты в порядке и завтра я не прочту в газете, что неизвестная преступница вытолкнула некую именитую фотожурналистку на проезжую часть прямо под колеса мчавшегося на бешеной скорости «бентли»?

Ви.

Дата: 24 ноября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Re: Rе: Искусство выбрать время

Привет, Ви!

Сегодня мой последний вечер в Лондоне. Не думаю, что буду особенно скучать по английской столице. Дело не в Лондоне, конечно; он как всегда великолепен. Но обо всем по порядку…

После того какМайлз убедил Одетт, что между нами все кончено, она вбила себе в голову стать моей подругой. Поэтому всю неделю мне пришлось быть свидетелем возрождения их отношений. Если они не целовалисьукрадкой во время смены блюд ина каждом светофоре, мы с Одетт рыскали помагазинам в поисках свадебного наряда. Ага, представь — она попросила меня помочь ей подобрать платье. У этой женщины напрочь отсутствует вкус. Она отвергала один сказочно красивый туалет за другим, потому что они без карманов. Я замучилась ее убеждать, что на свадьбе ей на фиг не нужны запасная фотопленка или баллончики со слезоточивым газом.

Пытаюсь радоваться за Майлза, но, если честно, получается не очень, потому что мне очень жалко себя. Тем более что на вид они прямо-таки созданы друг для друга. Много ли я знаю об автоматах Калашникова? А эти двое завалили меня военными байками с массой подробностей. Одетт хвасталась, что решила непременно вызволить Майлза из лап колумбийских похитителей, когда и военные, и правительство махнули на него рукой, и что секс у них потом был очень «огневой». Она никогда до того «не наслаждайся столькими оргазмами». Мы с Майлзом чуть со стыда не сгорели.

Наслушавшись рассказов об их приключениях на поле боя, я окончательно почувствовала себя лишней и осознала, насколько мы с Максвеллом не подходим друг другу. И меня осенило, почему Максвелл так спокойно отошел в сторону, чтобы мы с Джеком могли помириться, — потому что он отчаянно надеялся, что ему представится такой же шанс с Одетт.

Эта женщина — настоящая героиня; красивая, смелая и интересная. Стоит ли удивляться, что Максвелл в нее влюбился? Рядом с ней я выгляжу фальшивкой, Ви! Убеждаю себя, что я — отважная искательница приключений, неудержимая, независимая, свободолюбивая душа. Но я никогда не сражалась с бандой наркоторговцев-похитителей, чтобы спасти своего возлюбленного, не забивала камнем вооруженного талиба, пытавшегося украсть мою «Лейку», и не вытаскивала косовских сирот из дома, который ракеты через секунду стирали с лица земли.

Зная, что обиженные на весь свет люди неприятны, я не буду обижаться. К тому же у меня есть мой красавчик и лапочка Джексон, который искренне хочет, чтобы на этот раз у нас все получилось. Как я могла так пренебрежительно к нему относиться — мол, все равно никуда не денется? Чувствую себя полной сволочью. Подумать только, как близка я была к тому, чтобы испортить все ради Майлза! Меня во многом можно упрекнуть, Ви, но я не из тех, кто разрушает семьи. Он понятия не имеет, зачем я приехала в Лондон, и он никогда этого не узнает.

В рамках реабилитационной программы сводила сама себя выпить чаю в «Кларидж». Очень светское заведение. Почти ресторан. Завтра лечу домой, а затем на праздники в Новый Орлеан. Ты не могла бы приглядеть за Трумэном, пока я здесь? Глупый вопрос, я понимаю.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Часть 15

Новый Орлеан

Дата: 26 ноября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Буду

Привет, Ви!

Мы с мамой и Тедом в «Мезон де Виле». Очень рекомендую, если вдруг захочешь шикануть. Роскошные интерьеры в стиле старого Французского квартала. Потолки с нависающими балками, антиквариат, настоящие камины, портвейн и херес после обеда. Я бы тут торчала безвылазно, но маман приспичило во что бы то ни стало пройтись по окрестностям и узнать свою судьбу у гадалки. Поскольку завтра День Благодарения, во Французском квартале необычно тихо, даже на Бурбон-стрит. А ничто так не выбивает человека из колеи, как зрелище пустующего притона.

Мы посетили Музей Вуду, но детские гробики, заспиртованные кошки и аллигаторы настроения ничуть не поднимают. Хиромантша по имени Варина заявила, что видит вокруг меня ярко-красную ауру. В ответ на мое предположение, что это всего лишь моя рыжая шевелюра, она многозначительно ухмыльнулась, будто говоря: «Не лезь не в свое дело, сестренка». Сообщила, что скоро мне предстоит поездка. Интересно, бывают ли в моей жизни периоды, когда мне не предстоит поездка? И наконец она изрекла, что я уже встретила главную любовь своей жизни (Трумэна, конечно) и что музыка сыграет большую роль в моем «личном путешествии». Ясное дело. Я ж в Новом Орлеане, где музыка льется из каждой второй двери. Еще она сказала, что сейчас я очень близка к своему отцу. Какому такому отцу?

Маме она сообщила, что видит над ее головой число 27, а также то ли золотистое, то ли серебристое сияние. Определенно что-то блестящее. Я сноваотметила, что это скорее всего седина у нее в волосах, чем явно оскорбила Варину. Она не могла разобрать, скольких мужчин видит в маминой жизни — одного или двух, но с уверенностью заявила, что мама скоро найдет мужа. Еще она сказала, что мамины сестры скучают по ней и еще что-то насчет Монте-Карло. Этот ход даже меня впечатлил.

Сейчас я наслаждаюсь послеобеденным глотком портвейна в саду. Жду Джексона — приедет, запрыгнем в постель. Пожалуйста, не забудь завтра заглянуть к Трумэну и дать ему индюшачьих потрошков. Он ждет этого лакомства целый год.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 27 ноября

От: Тед Конкеннон

Кому: Кейт Богарт и Джек Мактэвиш

Тема: Добрый дядюшка

Дорогие Кейт и Джек!

Решил написать, потому что у меня не всегда получается выразить свои чувства вслух. Простите, если вчера за ужином я подпортил начало нашего совместного отдыха. Я поговорил о случившемся с Роуз и теперь чувствую себя старым жирным хорьком. Я не хотел расстраивать Джека и ни в коем случае не намекал, что он не справляется со своей работой. Я понимаю, что жизнь непредсказуема, когда полагаешься на природу.