Очень, очень жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 14 октября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Любовь — наркотик

Дорогая мисс Богарт!

Я снова весь в тоске. Ты для меня — как сильнейший наркотик. Долго ли мне еще мучиться? Не заставляй меня вступать в Иностранный Легион или возвращаться к лихой самоубийственной журналистике. Исцели меня, порадуй меня, мисс Б. Избавь от унижений и банальностей повседневности, как это умеешь только ты.

Пылающий страстью Максвелл.

Дата: 14 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Re: Любовь — наркотик

Ах, Максвелл, я тоже по тебе скучаю. Так же страстно. Все еще пытаюсь подтянуть «хвосты» по работе, вдали от мамы, Теда и толстячка Трумэна. Я тоже постоянно думаю, как ты там, на другом берегу океана. Вернусь в Нью-Йорк — тогда и обсудим мой визит к тебе в гости.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата:15 октября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Rе: Rе: Любовь — наркотик

Потрясающая мысль, мисс Б.! Приезжай в Лондон, конечно! Только не вздумай ограничиться одной неделей.Мы с тобой еще ни разу не проводили вместе больше десяти дней подряд. Разве можно узнать друг друга за такое время? И если на то пошло, когда тебе в последний раз доводилось задерживаться на одном месте дольше двух-трех недель?

Будешь гостить у меня, сколько пожелаешь. Можешь даже сделать Лондон своей перевалочной базой и писать здесь статьи для Тедовой газетенки, чтобы не жертвовать своей драгоценной работой. Я бы предпочел, чтобы ты осталась здесь навсегда, но это решение целиком и полностью остается за тобой. А я согласен на тот минимум, который ты готова мне предложить.

В нетерпении, Майлз.

Дата: 15 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Игра по-крупному

Ви, я в шоке! Максвелл пригласил меня приехать к нему в Лондон на сколько моей душеньке будет угодно, хоть на всю оставшуюся жизнь. Заманчиво — вот что самое страшное. Мне нравится Лондон, и я могла бы написать там целую кучу статей, так что не пришлось бы бросать работу. Но при этом я не уверена, что мне настолько нравится Максвелл. Я все-таки недостаточно его знаю. И потом, переезжая к мужчине, ты как бы даешь ему понять, что готова сосредоточиться только на нем, так ведь? Это в каком-то смысле все равно, что выйти замуж. Не думаю, что готова на такой шаг, но кто знает… Риск всегда есть. Знаю только, что уже ввязывалась в подобные авантюры и ничего хорошего из этого не выходило. Хочу сейчас сделать все правильно. Что думаешь?

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 15 октября

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Ве: Игра по-крупному

Собственно, Максвелл и предложил тебе выйти за него замуж. Почему бы тебе не съездить в Лондон — просто чтобы посмотреть, получится ли что- нибудь толковое? На твоем месте я пока не обещала бы ему шагать за ним на край света, поскольку он-то в своих чувствах уже определился. В самом деле, ты уже ввязывалась в подобные истории и ничего хорошего из этого не выходило — но именно поэтому быть твоей подругой так весело.

Вчерашний концерт в Нью-Йорке — просто супер. «Качки» заработали больше аплодисментов, чем «Сквернословы», что неслыханно для разогревающего состава. А песенка «Авиатрасса» сорвала

настоящую овацию. Выходные в Филадельфии. Не могу поверить, что это безумие продлится еще два месяца. Привет от меня чайкам и морячкам.

Ви.

Дата: 16 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Нежданная встреча

Привет, Ви!

Думаю, ты права насчет Максвелла. Вчера вечером сказала ему по телефону, что до возвращения в Нью-Йорк поразмыслю над приглашением.

А теперь самое интересное: вообрази, я выбрала Провинстаун ради тишины и покоя мертвого сезона, а попала в эпицентр подготовки к ежегодному съезду трансвеститов!

Сегодня утром, до чертиков устав от топота рабочих по коридорам, решила прокатиться на велосипеде по Буковому лесу. Думала, в это время там никого не бывает. К своему огромному удивлению, наткнулась на целую армию провинциальных счетоводов в жутких париках, очках а-ля Тутси и джинсах-стретч. Ты бы видела, как они наяривали на своих девчачьих велосипедах! Каждый тащил увитую цветочками пластиковую корзинку, внутри которой, естественно, помещалась соломенная дамская сумочка.

Сбежала от этой толпы, бросила велосипед и отправилась побродить по прибрежным дюнам — глянуть, не приплыли ли морские котики на зимовку. Я и забыла, какой здесь инопланетный ландшафт — нечто среднее между лунной поверхностью, пустыней и морским побережьем. И на этом фоне я была совершенно одна, если не считать некой фигуры, которая карабкалась на дюны позади меня. Я пристроилась на пикничок в теплой, залитой солнцем ложбинке, и тут фигура подошла прямо ко мне и угостилась парой морковных чипсов из моих запасов. Как ты думаешь, кто был этот одинокий покоритель дюн и любитель морковки? Конечно же, Джек Мактэвиш.

Бедняжка истомился в разлуке и решил эдак романтично свалиться мне на голову в Провинстауне, где мы провели свой последний медовый месяц. Вышло действительно романтично. Обещает, что не будет мешать моей работе.

Вопрос: как далеко я должна забраться, чтобы наконец насладиться одиночеством?

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 16 октября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Предвкушение

Моя драгоценная мисс Б.!

Моя судьба в твоих руках — ты ее уже решила? Приедешь пожить у меня в Лондоне? Мы с Майной сходим с ума от неопределенности. Майна заявила, что квартира совершенно не подходит для «леди», и в данный момент с энтузиазмом украшает ванную горшочками с сухими цветами — в рамках подготовки к твоему визиту. На языке Майны эти штуки называются «эки в бане». Бедняжка не сильно образованна, зато предана мне, как старая овчарка.

Есть трудности с принятием решения? Не стоит ли мне приехать в Бостон, чтобы направить твои мысли в нужное русло? Там ведь есть паромное или воздушное сообщение с Провинстауном? Я полностью в твоем распоряжении. Только скажи, где остановилась, и я прибуду туда в мгновение ока.

Твой Максвелл.

Дата: 16 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Rе: Предвкушение

Максвелл, не смей приезжать в Провинстаун! Глупо и не к месту. Это время забито мной для себя и только для себя. Когда я работаю, я должна быть одна, запомни.

Заранее благодарна вам с Майной за гостеприимство, но я еще ничего не решила насчет Лондона. И пожалуйста, не дави. У меня практически не было времени обдумать этот вопрос.

Может, выбьешь из Теда какое-нибудь задание или возьмешься, как собирался, за мемуары? В конце недели я непременно сообщу, смогу ли приехать в Лондон, и если да, то на сколько. А пока мне отчаянно необходимы с таким трудом отвоеванные свобода и личное время. Неужели я прошу слишком многого?

Твоя Кейт

Дата: 16 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Старый добрый Кейп-Код

Привет, Ви!

Отлично расслабляюсь в Провинстауне с Джеком и ужасно напрягаюсь, пытаясь удержать Максвелла на расстоянии. Сегодня получила от него емельку, как раз когда Джек заглядывал на экран у меня из-за спины. Джек еще не знает о моей возможной поездке в Лондон. А Максвелл не знает, что мы с моим бывшим мужем проводим в Провинстауне второй медовый месяц.

Думаешь, легко иметь одновременно двух любовников? Сама попробуй! Ни черта не работается, зато наслаждаюсь восхитительным массажем спины и ступней, а также массой смятенных посланий с другого континента. Проблема в том, что этим за квартиру не заплатишь.