Обычные люди — вот кем они должны быть.

Возможно, большинство из них и были такими.

Во всяком случае, они не пустили электрический ток по ограждению из кованого железа и кирпича. Они просто установили электронные датчики движения внутри, поэтому они знали, кто входит в Резиденцию.

Обычно.

Он убедился, что достаточно далеко от сторожки у ворот, чтобы охранник с инфракрасным биноклем не смог увидеть то, что обычные камеры никогда бы не засекли, и не беспокоился о том, что его заметят. Было поздно, и он почти не сомневался, что большинство обитателей Резиденции мирно спят в своих кроватях.

Задачу облегчало то, что больше не было собак, которые могли подать тревогу и были бы самыми лучшими охранниками ночью. Интересно подумали ли они об этом? Сожалеют ли? Или предполагают, что им это не нужно?

Ладно. Едва ли это его проблема, что они не способны думать как солдаты.

Именно это случается, когда любители пытаются вести войну.

Работа выполняется небрежно.

Пожав плечами, он скользнул за ограждение и попал внутрь Резиденции. Луна сегодня почти не светила, ведь полнолуние было десять дней назад, да и погода стояла пасмурная. Он не возражал. Он легко адаптировался к ночи и предпочитал темноту. Он пробирался через поле, лес и подлесок из больших, колючих кустарников, которые тоже служили некой преградой, по крайней мере для случайных нарушителей.

Достаточно неприятно, но вполне преодолимо.

За несколько минут он пробрался через лес и вышел на открытый участок на другой стороне, в центре Резиденции.

Где располагались дома.

Где находилась церковь.

В его голове была схема, определенный план и он следовал ему неукоснительно, в полной тишине двигаясь от одного дома к другому. Он исследовал каждый маленький, аккуратный коттедж, устанавливая местонахождение электронного оборудования, а затем маркировал каждый с помощью своего собственного крошечного прибора. Эксперт по электронике с трудом бы его заметил. И он не думал, что кто-нибудь из этих любителей может его увидеть.

Никто не узнает о его работе.

Он начал с внешних границ Резиденции и двигался по кругу от одного дома к другому, по направлению к самой церкви, внимательно за ней наблюдая. Но церковь оставалось тихой и спокойной. Никто не заходил и не выходил, лишь несколько огней на верхних этажах освещали два или три витражных окна.

«Есть что-то жуткое в этой тишине», — подумал он.

Не было слышно даже сверчков и лягушек, квакающих у реки. Без привычных летних звуков и без собачьего лая было… тихо.

Странно и тревожно сознавать это. Он — тот, кто наслаждается тишиной, нашел место, где тишина давила на него.

Стряхивая с себя неприятное ощущение, он продолжил свое дело, следуя расписанию. К тому моменту, как он добрался до главного здания, погасли огни даже на верхних этажах, и церковь выглядела темной и молчаливой. Это была бы мирная картина, если бы не система безопасности, отбрасывающая яркие, резкие лучи вокруг каждой двери.

Но это его не беспокоило.

Ему потребовалось более получаса, чтобы медленно обойти вокруг церкви. Сейчас он был более аккуратен, эффективен и менее склонен полагать, что имеет дело с любителями.

Потому что таковыми здесь были не все.

Он обнаружил и пометил более двадцати четырех камер и столько же датчиков движения, и к тому моменту как он достиг этой цифры, был абсолютно уверен, что к установке системы безопасности, по крайней мере, этого здания привлекались профессионалы. И они были очень, очень хороши.

Даже слишком хороши.

Но он и сам был хорош, и хотя ему потребовалось, по меньшей мере, на два часа больше, чем планировалось на обследование Резиденции, но он был уверен, что обнаружил все, что его интересовало. Не на сто процентов конечно, но достаточно, а именно это и было целью путешествия.

Он взглянул на восток на небо и заметил первые сереющие признаки рассвета, но потратил еще несколько минут, чтобы проверить некоторые из запертых дверей. Затем он установил еще несколько своих устройств и отступил к забору, уходя так же тихо и незаметно, как и пришел.

Или он так думал.

Тесса плохо спала, и это было не удивительно. Слишком много сил она потратила, до такой степени открыв свой разум, особенно в месте, которое буквально излучало негативную энергию.

Негативная энергия в церкви.

Это — недвусмысленное предупреждение от вселенной.

Она вместе с Холлис прошлась по всему, но так и не смогла предложить федеральному агенту какое-либо приемлемое объяснение. И причина была в том, что Тесса никогда не встречалась ни с чем подобным.

— Расследования практически всегда влияют на наши способности, и чаще всего неожиданным и непредсказуемым образом, — сказала ей Холлис, которая проявила скорей смирение, нежели что-то другое. — Принимая во внимание то, что мы знаем о Сэмюеле — он возможно один из самых сильных экстрасенсов, с которыми нам приходилось сталкиваться, само собой разумеется, что энергии там… будет в избытке, если не сказать больше.

— То есть, не просто много, а более сильная?

— С негативной энергией обычно так и бывает.

Тесса нахмурился.

— Я не могу сказать, что мне нравиться это слышать.

— Никому из нас это не нравиться. Проблема большинства из нас в том, что позитивная энергия является частью наших собственных способностей. Мы не знаем почему, но именно это говорит нам наука, на которую мы вынуждены полагаться.

— Хорошие парни обладают позитивной энергией? А плохие — отрицательной?

— Странно, не так ли? Как я и сказала, мы не знаем, почему это так. Может, дело в химии наших мозгов — те же процессы, которые заставляют нас быть копами или детективами, заставляют наши способности функционировать с положительным полюсом. И какие бы химические реакции не происходили, создавая социопата, они так же рождают и экстрасенсорную энергию, которая в этих мозгах становится негативной.

— Потому что все дело в балансе.

— Это лишь теория.

— Ммм. Значит, в этом деле мои способности не будут работать так же как всегда?

— Я бы ответила: нет, особенно после твоего сегодняшнего опыта. Энергия воздействует на нас. И негативная энергия может влиять на нас действительно ужасным и мучительным способом. Говорю это исходя из горького опыта.

— Но я не смогу узнать, как изменятся мои способности — пока эти изменения не проявились?

— Да, так и есть. Хорошая новость в том, что очень редко способности меняются радикально, чаще развиваются или увеличиваются те способности или способность, которыми ты владеешь.

Тессу предупреждали об этом, но поскольку в экстрасенсорике так много нюансов, единственным учителем является опыт. В ее способностях никогда не происходили радикальные изменения до тех пор, пока она не оказалась в уборной внутри церкви, и не открыла свой разум, ожидая обычного наплыва мыслей и эмоций.

Но Тесса никак не ожидала получить реальные физические ощущения.

Ее тело до сих пор ощущало муку от тех волн боли, которые нахлынули на нее в церкви.

Не было смысла говорить себе, что все это было в ее голове. Как большинство экстрасенсов, она уже давно поняла — то, что происходит в разуме, может быть куда реальней того, что испытывают обычные пять чувств.

Она ворочалась, как ей казалось несколько часов, ее разум перебирал все, что она видела, слышала и чувствовала в том месте, все несвязные эмоции и отрывочные мысли. Всегда возвращаясь к тому финальному, странно пугающему заявлению.

Я голоден.

Кто был голоден? Голоден от чего? На первый взгляд никто не казался обделенным едой

и, кроме того, инстинкт говорил ей, что не еду жаждал тот голос, то существо. Тогда чего же?

И кто же сказал: я вижу тебя?

Друг, потенциальный союзник? Кто-то пытался сказать ей, что там есть еще один разум, способный общаться в безмолвии и тайне?