— Беру! — Настя обернулась за одобрением к Джуди.

Та кивнула.

К кулонам из слоников, медведей и дельфинов Настя осталась равнодушной.

— Лягушонок ваш, — укладывая покупку в бархатную коробочку, продавец сиял. — Что-нибудь еще, мадам? — мысленно назначив Джуди старшей, он обращался теперь к ней.

Цепочку для Петьки купили не выбирая, они со Стасиком рвались еще успеть поиграть в боулинг.

— У вас, мадам, отличный вкус, — показав глазами на медальон Джуди, по достоинству оценил его продавец. — Приобретено не в России, не правда ли?

— Спасибо, — напряглась Джуди, воспоминания давались ей с трудом, начинало ломить голову. — Подарок… от родителей, — выдавила она из себя.

Продавец, уловив что-то странное в поведении Джуди, тактично замолк.

— Ну, повезло, — выдохнул он на морозном воздухе, выйдя с охранником покурить, в то время как покупатели, весело переговариваясь, загружались в «вольво». — Богатенькие Буратины, — присвистнул он, — представляешь, план выполнил!

— С тебя причитается, — вглядываясь в номерной знак, пробасил охранник. — Еще бы в магазин въехали, теперь коврик придется пылесосить.

— Нет вопроса! — правильно реагируя на «причитается», живо откликнулся продавец. И заметив, что охранник прилип взглядом к отъезжающему авто, полюбопытствовал: — А ты что так к ним присматриваешься?

— Клиенты какие-то не такие, — охранник пожал плечами, — гляжу, может, тачка в угоне числится. Тогда мне тоже, как тебе, премия перепадет.

— А чего ты удивительного в них нашел? Тот, что в куртке, наверняка их водила.

— Ну, с ним-то все ясно. Я его и так, кажется, вычислил. Он в корешах у одного знакомого мне охранника состоит. Того Николаем звать. У меня память на лица хорошая. Я с этим Николаем как-то до утра на улице протоптался. Наш директор меня к клиентам в один богатый дом возил. Так друг этого водилы тоже своего шефа стерег. Тогда вот этот в куртке к нему подъезжал. Только машина у него с большим прикидом была — «кадиллак» свадебный восьмидверный. Такой и забыть-то невозможно…

— Ну а детки как раз от крутых родителей, — смачно затягиваясь сигаретой, рассудительно пояснил продавец.

— Да уж, парень такое брюхо отъел, я думал стеклянный прилавок под ним обвалится. Ну а девушка кто же им, не мамашей ведь приходится?

— Да, мадам эта действительно какая-то странная. Родственница или приживалка какая? Я ее медальоном поинтересовался, так она чуть в обморок не упала.

— Да, медальон у нее что надо! Я тоже заметил. Сколько работаю, таких еще не видал. Замочек, как от волшебной дверки, весь переливается.

— Постой, постой, — лицо продавца вдруг озарилось, — ведь не зря я на него внимание обратил! Я его в Интернете видел!

— Каталожный, что ли? — со знанием дела поинтересовался охранник.

— Разыскивается он Интерполом! Вот что! — разволновался продавец.

15

Лас-Вегас, Лас-Вегас… Зойке приходилось слышать об этом чуде от каждого, кто хоть однажды побывал в этом городе. Свадебные путешествия, юбилеи, дни рождения американцы стремились отметить именно здесь. Манили вечный праздник, развлечения и, как сказали бы русские, халявные деньги. О них и подумала Зойка, оставшись в чужом доме в заточении одна. Гавриил уехал с тестем в полицию, заперев снаружи дверь. Вроде бы удалось напасть на след этой сумасшедшей Джуди. И слава Богу, что она жива! Ей, Зойке, в самый раз сейчас разжиться деньгами и обратно — в Москву. Кажется, она уже наотдыхалась в чужих краях. По Стасику соскучилась, по маме с папой. Никола без нее тоже истосковался… наверное. Придется покаяться и прощения попросить. Ну, черт попутал! Ну, связалась она с иностранцем! Но ведь он, этот грек-красавчик, по сравнению с Николой, настоящим богатырем, благородным и порядочным, меркнет. Неискренний, перед папашей Джуди лебезит, перед деньгами его. Кроме того, все ему теперь в ней, в Зойке, не нравится: как тратит деньги, как одевается, и то, что Зойка покуривает, тоже его раздражает. Про выпивку и говорить не приходится, один раз себе на приеме позволила, так теперь вечно бубнит: «все русские — пьяницы, алкоголики». Это она, Зойка, пьяница? Ну выпила чуток лишнего — рюмок пять или шесть водки, потом, правда, еще шампанское было и один, нет, пара коктейлей с сухим мартини. Видел бы он настоящих пьяниц! Теперь еще стал упрекать, почему она, Зойка, бездельничает, Джуди в пример приводил, какая она трудолюбивая, как умеет вкусно готовить, как безустанно гранит науки грызет.

Зойка посмотрела на фотографию Гавриила, стоящую у Джуди на туалетном столике, взяла ее в руки. Тьфу на него! Тут откуда ни возьмись Люська, как тигрица, стойку сделала. Даже кошки и те тут идиотки! Надо же додуматься, Люську духами ублажать! Глазищами своими уставилась! Сторожит!

Только ты, Люська, не собака, все равно, если захочу, сбегу. Без денег, конечно, никуда не денешься. До Лас-Вегаса хоть и недалеко, но за те деньги, что у нее припасены, не добраться. Зойка слышала, что от Стенфорда автостопом можно доехать часов за десять. Соседский парнишка своим друзьям бахвалился, а Зойка цветочки в саду в тот момент поливала и их разговор подслушала.

Так-так, значит автостопом… Она подошла к двери, подергала за ручку. Вот предатель Гавриил! Закрыл ее на ключ! По указке папашки!

Люська, подняв хвост, проследовала за ней, постояла у двери, поразмышляла и шмыг в ванную, подпрыгнула на подоконник — к фрамуге и была такова.

Вот и подсказка! Молодец, Люська! Итак, нечего дожидаться, пока ее козлом отпущения сделают и в американскую тюрьму упекут.

Зойка вылезла через фрамугу в сад, а там к трассе и на попутном трейлере до Лос-Анджелеса — первый причал на пути к Вегасу. Даже сама от себя такой прыти не ожидала.

Ночь застала ее на окраине знаменитого американского города, возле автозаправки, правда, освещена она была так, будто стоял яркий солнечный день.

Про Лос-Анджелес Зойка была наслышана. И про Беверли-Хиллз, где виллы крутых, и про Голливуд-бульвар, где на тротуарах выбиты звезды с именами всех знаменитостей. Так хотелось на все это поглазеть, побродить по известным улицам, когда еще в Лос-Анджелес попадешь? Жаль, но… не до этого. Водитель трейлера посоветовал ей доехать до Лас-Вегаса туристическим автобусом. Здесь как раз проходит трасса. Но припасенные деньги нужны для выигрыша — нечего их попусту разбазаривать! Может быть, снова повезет с попутной?

Поголосовав с полчаса впустую, она поняла, что автостоп ночью не срабатывал. Американцы хоть и доверчивые, но в темноте останавливаться не хотят. Пришлось вернуться к автозаправке, куда подкатывали ночью путешественники. Их в такую пору оказалось не так-то уж много. Конечно, тоскливо одной вот так оказаться в незнакомом городе, на другом конце земного шарика, далеко от дома, но Зойка не привыкла унывать. Побродила по небольшому магазинчику с сопутствующими товарами: пакетики, шампуни, конфетки, бутерброды всякие, кофе, если пожелаешь согреться, или чай, пожалуйста, из автомата, или даже какао. Но она не пожелала. А решила не медлить и вновь вышла на охоту. Ей приглянулись два молодых парня в галстуках и пиджаках, по виду служащие фирмы. Выйдя из машины, чтобы заправиться и размяться, они тихо разговаривали о чем-то. Прислушавшись, Зойка поняла, что ей повезло! Она уловила, что они как раз направляются в Лас-Вегас не то на симпозиум по продаже лекарств, не то на какую-то конференцию, связанную с медицинскими приборами.

— Извините, — подошла к ним беглянка, — я услышала, что вы до Лас-Вегаса. Не могли бы меня подвезти? — Улыбка получилась хилой, да и лицо ее после долгой дороги не впечатляло.

Молодые люди вежливо улыбнулись ей в ответ, с подозрением оглядывая девушку, путешествующую в одиночку ночью.

— Представляете, отстала от своих друзей. Теперь вот ночью тут… одна… — Зойка развела руками, сделав грустные глаза, готовые вот-вот пустить слезу. Ей и на самом деле было не очень весело. Парни медлили, придумывая, видимо, как отказать нежданной попутчице.