Боевая медицина в странах "Содружества" далеко обогнала жалкие потуги земных эскулапов, которые считают великим прорывом в медицине, если им удается пришить пациенту отрезанный палец. Большинство ранений средней тяжести излечивается в корабельной медсанчасти максимум за неделю, после чего боец снова встает в строй. Однако, ранения в руку или ногу, очень часто приводят к потере конечностей, что превращает десантника в инвалида и обузу, за которой нужен уход. Конечно, установка протеза решает проблему самообслуживания раненого, но в бой такого десантника не пошлешь.

Сама операция по пересадке конечности не является проблемной, а при наличии готового трансплантата сделать ее несложно, однако выращивание полноценного трансплантата ноги или руки, дело дорогое, а главное занимает до полугода времени. ВКС государств "Содружества" постоянно сталкивались этой проблемой, но только военным медикам Империи Армар, удалось найти выход из этого тупика и запатентовать свое ноу-хау. Армарцы разработали способ скоростного выращивания суррогатных трансплантатов конечностей, скопировав давно забытую технологию предков.

Сам принцип не являлся великой тайной, но военные медики имперских ВКС разработали универсальную методику позволявшую экономить время для создания трансплантата. Согласно этой методике, суррогатный трансплантат не выращивают в специальном инкубаторе целиком, а наращивают мышцы и кожу на заранее изготовленный из композитного материала костяк утраченной конечности. Собрать такую ногу или руку можно за десять дней, и уже через две недели после потери конечности десантник здоров как бык. Через месяц функции новой руки или ноги восстанавливаются в полном объеме, и они зачастую превосходят по своим характеристикам родные.

Сломать искусственную кость практически невозможно, так как армированные композитными волокнами мышцы и сухожилия намного прочнее пригодного аналога. Выращенные в реаниматоре мышцы также сильнее доставшихся человеку от отца с матерью. Они намного дольше сопротивляются усталости, бойцу реже требуется отдых а, следовательно, его боевые возможности возрастают. По ощущениям и внешнему виду отличить искусственную конечность от натуральной практически невозможно, однако такой трансплантат требует замены через десять лет, а живая рука или нога служит до конца жизни. К тому же, стоит суррогатный трансплантат примерно на треть дороже, чем обычный, но когда военные считали деньги налогоплательщиков?

Данная технология была разработана еще во времена войн "Темных тысячелетий", когда в одном из человеческих анклавов пытались создать армию киборгов, однако эта попытка закончилось провалом. Киборги стоили очень дорого, а по боевым возможностям значительно уступали человеку. В рукопашном бою киборг порвет человека как Тузик грелку, но в бою на дистанции преимущество оказывалось за человеком. Твердотельный искин не соперник человеческому мозгу, а искусственно выращенный живой мозг, который устанавливали киборгам, не обладал генетической памятью предков и застревал в своем развитии на уровне семилетнего ребенка.

Провальный проект закрыли, но технологии двойного назначения сохранились до наших дней, и применяются для решения специфических задач. Именно таким примером применения древних наработок является суррогатный трансплантат. Кто-то из военных медиков нарыл в архивах информацию по киборгам и додумался снабдить десантников запчастями конечностей, позволяющими не терять дорогостоящую боевую единицу после их ампутации. Суррогатный трансплантат, это по существу композитный костяк конечности киборга с суставами, основа для мышц и сухожилий. На эту искусственную основу наращивается живая ткань человека, после чего можно пересаживать раненому новую ногу.

Отсек для наращивания живой плоти на трансплантат, входил в стандартную комплектацию реаниматора, а вот композитного костяка у меня не было. Купить такую запчасть было практически невозможно, по причине ее невостребованности на рынке, но в программном обеспечении реаниматора имелась его подробная 3D модель со всеми техническими требованиями и химическим составом исходных материалов.

При наличии 3D принтера изготовление костяка ноги небольшая техническая проблема, поэтому c энтузиазмом комсомольца взялся за работу. Уже через неделю в моем распоряжении находились две композитные основы для будущих трансплантатов полностью соответствующие техническим требованиям.

Увы, но в реаниматоре имелся только один контейнер для наращивания живой плоти на костяк, поэтому я, сначала стал одноногим инвалидом, и только через две недели обзавелся второй ногой. Хотя ноги у меня были ампутированы значительно ниже колен, но трансплантаты пришлось пересаживать вместе с коленными суставами потому, что в программном обеспечении реаниматора присутствовала методика только такой операции. Медицинские эксперименты над собой любимым в планы не входили, а поэтому решил пойти проторенным путем.

Адаптация к новым конечностям прошла без осложнений и через три дня, уже довольно бойко скакал по "Барракуде" на собственных ногах. Правда, цвет кожи ниже колен сильно отличался от цвета на остальном теле, но со временем эта проблема должна решиться сама собой.

Избавившись от физической ущербности, одним махом лишился большинства своих психологических комплексов. Не буду врать, но мое непоколебимое целомудрие держалось в основном на физической ущербности, а не на впитанных с молоком матери высоких моральных принципах. Несмотря на неусыпный контроль нейросети над половыми инстинктами, мужское естество время от времени брало верх над разумом, и я срывался.

Возможно, со временем половые проблемы устаканились бы сами собой, но уже первый поход по девочкам вышел боком и практически оставил Алекса Кертиса без гроша. После позорного попадалова на бабки, общение с женским полом стало происходить лишь по инициативе представительниц лучшей половины человечества, которые использовали безногого инвалида в качестве экзотической сексуальной игрушки. Я не строил иллюзий на счет своей мужской исключительности и прекрасно понимал, что меня просто имеют, что конечно не радовало душу, но природа требовала своего. Пьяная оргия с продавщицей, устроенная на станции аграфов, выбивалась из общего правила, так как не ожидал такого энтузиазма от незнакомой девушки, но единичный постельный подвиг лишь на короткое время повысил мою самооценку.

Сексуальные домогательства Леиты реально напрягали, потому что девушка мне действительно нравилась, к тому же прекрасно понимал, что наши пути пересеклись всерьез и надолго. Однако боялся испортить отношения своими комплексами, и просто тянул волынку, откладывая все до якобы подходящего момента. Леита, усердно строила глазки, но тоже не решалась перейти от прозрачных намеков к активным действиям, поэтому эта странная ситуация грозила перерасти в трагикомедию.

Адаптация организма к новым нижним конечностям завершилась, когда Леита осваивала учебные базы в реаниматоре под разгоном. Девушка уже знала, что операция по трансплантации новых ног прошла успешно, но в первый день после нее я перемещался по кораблю в раскоряку.

Леита бодро поздравила меня с успехом, но по выражению ее лица было заметно, что полученный результат ее не впечатлил. Затем девушка на трое суток улеглась на учебу в реаниматор, а я занялся тренировками новых ног. Увы, но процесс восстановления утраченных навыков продвигался туго, ноги казались чужими и управлял ими словно конечностями ремонтного робота. Стоило на мгновение отвлечься, как ноги сразу начинали заплетаться, словно у алкаша после пьянки, и я пару раз валился на пол. Окончательно измучившись, ушел спать, решив продолжать тренировки на свежую голову.

Привыкание к трансплантатам произошло скачком, причем без особых усилий с моей стороны. Ночью потребовалось навестить туалет по естественным надобностям, и я поплелся в санузел, толком не проснувшись. Сделав дела, вернулся в каюту, снова улегся на диван и только тогда понял, что дошел до туалета на автомате. Так я снова стал полноценным человеком, который может не стыдиться своего тела.