Он повернулся, чтобы увидеть, как она глядит на него широко распахнутыми глазами. И отметил про себя, что она не выглядела слишком расстроенной из-за того, что он вырубил этого мужика.

— Сейчас вернусь. Как ты и говорила, Марку стоит проспаться в своем грузовике.

Он вышел, но успел услышать, как старик на стуле сказал сиплым голосом:

— Мне нравится этот парень.

Глава 8

Вернувшись, Кристиан заверил Джоли, что Марк в целости и сохранности доставлен в грузовичок отсыпаться. Она же, донельзя смущенная всем этим инцидентом, предпочла трусливо ретироваться и под предлогом того, что надо посчитать выручку поспешила в свой крохотный кабинет.

Там, щелкая кнопками огромного, почти антикварного, калькулятора, она размышляла о том, что случилось за последние несколько дней. Неужели кто-нибудь еще из Сойерсвилля мог нагрянуть сюда? Да… три часа езды на машине… похоже она не достаточно далеко уехала от своей прошлой жизни.

Хуже всего то, что оба раза, когда её настигало прошлое, рядом оказывался Кристиан. Ей не хотелось знать, что он после всего этого думает о ней. Вряд ли что-то хорошее.

Хотя, слова Марка его разозлили. Джоли, правда, не совсем поняла, почему. Марк говорил о ней гадости, но почему это задело Кристиана? В конце концов, он ведь едва знает ее.

Джоли моргнула, поняв, что все это время глазела на серый экран калькулятора, но не обращала внимания на то, что творит. Она пригляделась повнимательнее. Итоговая сумма вышла просто нереальная.

Обнулив результат, она начала водить цифры по-новой, предполагая, что у старого калькулятора случился глюк. Или, что более вероятно, это у неё самой уже окончательно поехала крыша.

Джоли надеялась, что пока она будет считать выручку, Кристиан уйдет. Бар закрылся, его помощь больше не нужна. Она не хотела с ним встречаться; боялась, что не сможет даже в глаза ему посмотреть, не говоря уж о том, чтобы найти подходящие слова для разговора.

Сложив все цифры, она снова взглянула на серый экран. Та же сумма, что и в предыдущий раз, „глазела“ на неё с экрана. Если забыть о Марке, то вечер выдался просто отличный. Если так будет продолжаться и дальше, то она сможет нанять себе помощника на полставки.

Ей стоит поблагодарить Кристиана за этот вечер. Он снова спас ее, из него получился отличный официант. Она должна вернуться в зал и сказать ему спасибо. За все. Но все-таки она колебалась.

Что делать, если вдруг вернется назад высокомерный Кристиан? Она боялась, что ее и без того потрепанное самолюбие больше не выдержит новых оскорблений. А у него теперь были все основания предполагать о ней все самое худшее. Братец-наркоман и Марк, утверждающий, что она девица легкого поведения, постарались на славу.

Пусть она выросла среди выродков, но ведь она-то не такая, как они. И она сойдёт с ума, если Кристиан будет думать иначе.

Положив деньги в сейф, она дважды проверила замок, закрыла бухгалтерскую книгу, убрала ее в ящик, аккуратно расположила на столе все карандаши и ручки в ровный ряд и поняла, что больше нет повода здесь отсиживаться.

Вернувшись в зал, Джоли обнаружила бар полностью чистым и готовым к закрытию. Даже ее часть работы уже была сделана. Стаканы вымыты и убраны на место, столы и барная стойка вытерты. И, к ее удивлению, Кристиан с Джедом сидели за одним из столиков и вместе пили.

— А вот и ты, — заметив её, воскликнул Джед.

Кристиан тоже посмотрел в ее сторону. Но в его взгляде невозможно было ничего прочесть. Эти сверхестественные красивые глаза просто наблюдали за ней.

— Бар выглядит отлично. Спасибо.

Джед кивнул.

— Присоединяйся к нам, мы празднуем окончание этого славного вечера.

Она оценила приглашение, но мысли ее были заняты как раз тем, что праздновать вовсе не стоило. Взглянув на Кристиана, она покачала головой.

— Я слишком устала. — Джоли тепло улыбнулась Джеду. — Может в другой раз?

Джед понимающе закивал головой.

— Конечно. Если что, ты знаешь, где меня найти.

Он встал, взял пачку сигарет и протянул руку Кристиану.

— Было приятно познакомиться, парень.

Кристиан кивнул, на его лице застыло странное выражение, расшифровать которое Джоли не смогла. Он крепко сжал ладонь Джеда.

— Аналогично, Джед.

Старик пожелал Джоли спокойной ночи, закурил сигарету и медленно двинулся к задней двери. Возле нее он остановился, чтобы добавить:

— Надеюсь увидеть тебя здесь снова, Кристиан.

Тот снова кивнул, но ничего не ответил.

Сердце Джоли упало, но она отругала себя за это разочарование. Ей следует радоваться тому, что он, похоже, не горит желанием сюда возвращаться. Весь вечер она себе твердила, что хочет именно этого.

Джоли пошла, чтобы запереть за Джедом дверь.

— Ты точно не хочешь взять что-нибудь перекусить? У меня в сумке есть яблоко. Ну и крекеры и соленый арахис, само собой.

Джед покачал головой.

— Беспокойся о себе, Джоли-детка. Отдохни хорошенько и береги руку.

Она пообещала ему, что так и сделает, закрыла дверь и защелкнула замок. И заколебалась, прежде чем обернуться к Кристиану.

Он стоял у того же столика, где они до этого сидели с Джедом, и по-прежнему не сводил с Джоли глаз.

— С-спасибо за вечер, — пробормотала она, чувствуя себя нервной и неуверенной здесь, наедине с ним. Она до сих пор не была до конца в нем уверена. Его настроение было таким переменчивым. И эти глаза, они ее так внимательно изучали, а вот она в них прочесть ничего не могла. Это слегка нервировало, если не сказать больше.

— Рад был помочь, — сказал он и направился к ней, шагая неторопливо и грациозно.

Она поборола желание сделать шаг назад, когда он остановился всего лишь в нескольких дюймах. Глаза, казалось, пожирали ее. Его взгляд словно приковал ее к месту, скользнув по губам, потом по всему телу.

— С плечом все хорошо?

А? Что? Плечо? А что должно быть не так с плечом?

Она рассеянно кивнула, а потом заставила себя не таращиться на него. И не реагировать. Эти глаза; изящно вылепленные губы; волосы, растрепанные и такие милые…

У Джоли вдруг возникло странное ощущение, что Кристиан хочет дотронуться до нее, но она тут же отогнала эту мысль. Она уже совершила эту ошибку и повторения не допустит. Это всё её неуёмное воображение, а на самом деле это хотелось ей коснуться его, причём так сильно, что аж пальцы зудели от желания.

Неужели она действительно его хочет? И как такое вообще возможно, если она его совсем не знает и даже понять не в состоянии? Ну ладно, допустим, очень даже возможно. Но есть большая разница между влечением на эмоциональном и на физическом уровне. И физического она не допустит. Кристиана она не привлекает, он уже ей это объяснял.

Отвернувшись от его вопросительного взгляда, она откашлялась, надеясь, что это поможет вернуть ей и дар речи, и самоконтроль.

— Да, плечо нормально, — ей, наконец, удалось обрести голос. — Немного ноет, но не слишком. Спасибо за помощь, я без тебя сегодня бы не справилась.

Она надеялась, он поймет, что речь идет и о Марке в том числе. Упоминать об инциденте лишний раз не хотелось, Джоли и так чувствовала, что щеки пылают от смущения. Она прошла мимо Кристиана, пытаясь держаться от него как можно дальше, чтобы ненароком не коснуться, и задела стул. Деревянная ножка пронзительно скрипнула по полу. Шум еще больше заставил ее нервничать, и она торопливо вытащила сумку из-за стойки.

— Готов? — спросила она чересчур оживленно.

Он, казалось, ничего не замечая, кивнул.

Джоли потушила лампы, дважды проверила замок на двери, потом прошла в свой кабинет. Кристиан, взяв две кружки, из которых они с Джедом пили, отнес их в раковину, а потом последовал за ней.

Джоли почувствовала Кристиана сразу же, как только он вошел в крохотное помещение. Просто его присутствие за спиной, пока она копалась в сумке в поисках ключей. Она не оборачивалась к нему, мечтая о том, чтобы он держался на расстоянии. Весь вечер она пыталась быть от него как можно дальше. Ей нужно больше пространства. Или, по крайней мере, ее здравомыслию. Он сводил ее с ума. Так близко. Такой красивый.