И все в один миг стихло, стоило авианосцу полностью окутаться коконом и оказаться в гипере. Лишь грохот все еще рушащейся шапки продолжал звучать…

Спустя пять минут авианосец оказался в нескольких сотнях тысяч километров от планеты — ведь то, что гипердвигателем сейчас ему не воспользоваться, не значит, что от этого Галактика, как и звезды с окружающими их планетами, остановится…

Именно этим фактором я и воспользовался.

А то, что эту планету, мягко говоря, потрепало, имеет мало значения. Ведь жить на ней никто не собирается. Двум другим командам, что остались на поверхности, ничего не грозит, так как они находились ближе к противоположному полюсу, а значит, их максимум слегка потрясет… Проверено кровавым опытом многих молодых рас, которые по глупости испытывали прототипы своих гиперизлучателей на поверхности родных планет.

— … … и … себе… — ошарашенно выдал Джур, тупо уставившись на монитор, который показывал яркую точку планеты, где мы были еще совсем недавно.

И никто не смог не согласиться с ним.

— Что ж, — нарочито весело сказал я, когда все более или менее пришли в себя. — А теперь пора перегнать этого малыша поближе к нашей станции.

Ответом мне был общий стон.

Следующий шаг, который предстояло сделать помимо того, что загнать авианосец в гипер, — это еще и заставить его двигаться там.

А потому три из четырех корабликов теперь переместились назад и закрепились между побитыми движками корабля. Четвертый тем временем закрепился на носу и должен будет выполнять функцию гиперизлучателей.

Конечно, разница в массе у авианосца и малышей была очень велика, но их количество должно было это компенсировать. И максимум, во что может вылиться несоответствие, — более долгий срок пребывания в гипере.

Сам же Фрийон разместился перед верхним ангаром, своим задом упираясь в его створки.

Разгон занял около шести часов, прежде чем мы наконец смогли войти в гипер без опаски быть выброшенными оттуда.

После чего начался сам полет в гипере. М-дя… Летели мы весело — как атмосферные самолеты, попавшие в воздушную яму. И так на протяжении почти двух недель, в отличие от положенной одной…

Но все-таки мы долетели…

— Э… Бейссел, а где станция? — удивленно спросил Джур, рассматривая показания данных о системе, в которой мы вышли.

— Я что? Совсем дурной — пригонять этот корабль к станции? Нет уж… Мы находимся в соседей системе. Авианосец пока останется здесь. Хотя бы до того времени, пока не будет отремонтирована внешняя обшивка…

— И кто же ее отремонтирует? — скептически хмыкнула Арина. — Я уже говорила, что ни убирать, ни тем более ремонтировать его не собираюсь…

— И не надо, — пожал я плечами. — Его будут ремонтировать они…

— Кто? — дружно не поняла команда.

— Вы что, думаете, эти кораблики сами прилетели? Без команды? Ничего подобного… Вот их экипажи и займутся работой…

В тот же миг на экране появилось небольшое чешуйчатое зеленое, с черными полосками существо с непропорционально большой клиновидной головой, большими желтыми глазами с вертикальными зрачками, а также большими листовидными ушами, которым позавидовала бы любая летучая мышь. Одето оно, а точнее, он был в темно-синий форменный комбинезон с серебристым треугольником на левой груди.

— Сир, — обратился он ко мне, — команда готова к началу восстановительных работ. Есть ли какие-нибудь пожелания, прежде чем мы начнем?

— Нет, — величественно отказался я. — Целиком вам доверяю. Можете приступать.

— Слушаю и повинуюсь, — почтительно склонился он, после чего монитор погас.

— Что это сейчас было?.. — ошарашенно и больше риторически поинтересовался Джур.

— Гремлин, — ответил я. — Хорошие работники, надо отметить… — И, давая всем видом понять, что больше об этом распространяться не намерен, сменил тему: — Ну да ладно, пора и на станцию лететь…

Через минуту Фрийон отстыковался и ушел в непродолжительный гиперпрыжок. А наш авианосец, влекомый четырьмя маленькими корабликами, двинулся к заблаговременно разведанному астероидному поясу и был спрятан в расщелине одного из астероидов.

Ах да… чуть не забыл упомянуть — никаких гремлинов до последнего времени не существовало. И вообще пока есть лишь один представитель этого вида. Нет, конечно, может, где-то в Галактике и существует раса с подобным самоназванием… Но мои гремлины не совсем живые или, точнее, совсем не живые. Короче говоря, тот самый гремлин, с которым мы сейчас пообщались, есть не что иное, как порождение одного из кораблей аффтахор. Такой себе квазиживой организм. Ну не буду же я сейчас команде объяснять, кто именно будет ремонтировать корабль?

Впрочем, мы на станции долго не задержались. А все дело в Арине. Или, если точнее, в сообщении, которое она получила.

— Что такое? — удивленно спросил я, ощущая со стороны девушки просто бурю разных эмоций.

— Мой брат… жив, — только и смогла ответить она.

На минуту вся команда ошарашенно замерла, переваривая услышанное.

А когда до нас дошло… В общем, уже на четвертый день после прибытия на станцию мы на всех парах понеслись к миру, где объявился ее братец…

Глава 17

Миновало два часа после того, как Арина в сопровождении Джура направилась к ресторану, где была назначена встреча с родственником. И вот теперь в кают-компании, где находился я и остальные члены нашей маленькой команды, раздался взволнованный голос моего старпома:

— Бейссел, Арину похитили!

— Как? Кто? Где? Когда? — Придя в себя от потрясения, я тут же начал задавать вопросы. А в голове пронеслось, что надо было пойти с ними. Но будь проклята эта местная таможня…

— Судя по всему, выживший брат — не более чем ловушка. Это работорговцы. Час назад они напали на нас в ресторане и, оглушив меня, забрали Арину. — Судя по голосу, Джур был в ярости и… и бежал?

— Ты куда сейчас направляешься? — поинтересовался я, сопоставив факты.

— Я… я двигаюсь в сторону района Сиббат. Мне удалось вытрясти из заведующего рестораном, что они имеют там свое логово…

— Ясно, Джур, хватай первый попавшийся транспорт и давай в космопорт.

— Но…

— Никаких но!!! — рявкнул я. — Ты не вооружен и один. Тебя просто убьют. А потому ноги во все четыре руки и быстро на корабль! Мы своих не бросаем, — под конец прорычал я, после чего позвал: — Фрийон!

— Все тесты завершены. Прогреваю орудия и двигатели. Щиты переведены в боевой режим. Произвожу установку дополнительного вооружения на наземный транспорт, а также на истребитель, — тут же доложил он.

— Ясно… Что с боевыми скафандрами, которые я просил вырастить?

— К сожалению, должен сказать, что готовы они будут только через неделю. Если бросить все имеющиеся на данный момент ресурсы, то срок сократится вдвое…

— Ладно, оставим это пока как есть. Но при первой возможности ускорь процесс настолько, насколько это возможно.

— Есть!.. Внимание, к нам приближается скоростной флаер. Двигается с запрещенной для территории космопорта скоростью.

— Это Джур, — тихо ответил Дараларх, выйдя из своего уже привычного транса, в котором проводил большую часть свободного времени. — Он выполнил твой приказ дословно и угнал первый попавшийся флаер.

— И правильно сделал, — одобрительно хмыкнул Алир, изображая жестом ехидную улыбку.

— Не могу не согласиться, — поддержал его Икых.

— Фрийон, открой грузовой ангар и, как только флаер окажется внутри, двигай в сторону того проклятого района Сиббат.

Как и было приказано, Фрийон на огромной скорости оторвался от поверхности космопорта, едва Джур оказался внутри. Нам вслед летели истеричные вопли диспетчерской, которую Фрийон без зазрения совести заткнул, взломав и вырубив все системы наблюдения.

Через тридцать секунд в кают-компанию влетел злой Джур.

— Бейссел, что будем делать? — рявкнул он, практически не сдерживая эмоции.

— Что-что… Спасать Арину, конечно, — стараясь выглядеть спокойным, ответил я. — У вас есть десять минут, прежде чем мы подойдем к району. Всем вооружиться и быть готовыми к десантированию. — Обвел слегка удивленным взглядом всех присутствующих. — Вы все еще здесь? БЕГОМ!!!