Сделав глубокий вдох, я дважды постучала, и подождала, пока парень открыл дверь. При нормальной погоде группа играла во внутреннем дворике, где я и нашла Зака. Он играл, на своей ярко красной гитаре, в то время как басист и барабанщик ему аккомпанировании. Он не заметил меня, когда я села за деревянный столик возле сцены.

Закрыв глаза, он повторял, песни семидесятых годов, растягивая связки, и создавай свои собственные дополнения. Папе понравилось бы услышать исполнение Зака, более того ему бы понравилось играть с Заком.

Официантка была одета в яркую мексиканскую блузку и юбку, она принесла корзину чипсов и немного сальсы. Мой желудок словно завязан в узел, из-за чего я не могла, есть, так что вместо моего обычного заказа энчиладас с курицей, я заказала крабов фаршированные халапеньо - любимое Зака.

Зак взглянул на меня в конце песни. Его лицо было не проницаемо. Я сложила руки вместе под столом и затаила дыхание, ожидая его реакции. Мое сердце подпрыгнуло, когда он кивнул в мою сторону. Он наклонился к микрофону.

- Мы планируем сделать небольшой перерыв. - Ребята на сцене выглядели печальными но после того как он поговорил с ними минутку они ушли со сцены и направились в ресторан.

- Эй, детка,. - Сказал он, и это прозвучало довольно грубо. Он сел напротив меня на скамейку и облокотился. Я взглянула на свои пальцы.

- Ты отлично сегодня звучал. - Он улыбнулся, но это было больше похоже на ухмылку.

- Новая группа. Я понял, что пришло время попробовать что-то новое. Типа как ты.

- Зак, я... - Официантка поставила стакан воды, огромную тарелку фаршированных перцев халапеньо и миску Квесо. Когда она была в не пределах слышимости, я продолжила.

- Мне действительно жаль на счёт того, что случилось в Кемах. - Он посмотрел мне прямо в глаза. Я никогда не замечала, что в его голубых глазах есть золотые крапинки.

- Как и мне, Линзи.

- Это не то, что ты думаешь. - Он переставил скамью и повернулся ко мне.

- И что же я думаю? - Я думала, он взорвется, но вместо этого он был жутко спокойным. Я развернула столовые приборы и сжала салфетку.

- Олден старый друг, вот и все. Ничего больше.

Он выжидающе смотрел на меня, постукивая пальцами по бёдрам. Наклонился вперёд так, что его лицо оказалось в нескольких дюймах от моего.

- Это на самом деле так?

- Да. - Он взглянул в тарелку рядом со мной.

- Я думал, ты не любишь халапеньо.

Я подтолкнула тарелку к нему.

- Я заказала это для тебя. - Он поднял бровь и наклонился еще ближе, так что наши лица соприкоснулись.

- Правда? - Он почти касался губами моих, когда говорил. - Потому что я подумал, что это для парня сидящего за столиком позади тебя.

Я дернулась и развернулась на стуле в поисках Олдена, следящего за нами из дальнего угла. Отлично. Это было последнее, в чем я сейчас нуждалась.

Олден не отреагировал на мой взгляд.

- Неужели он тоже захотел халопенье Линзи? - Спросил Зак, доставая из тарелки квесто.

- Я понятия не имела, что он придет сюда. - Изящно встав из-за столика для пикника я была уверена, что из моих ушей исходил пар когда я подошла к Олдену.

- Что ты тут делаешь? - Он не шелохнулся.

- Свою работу.

Я показала на выход, и прошептала:

- Делай это где-нибудь ещё. - Он посмотрел мимо меня на Зака, а затем снова на меня.

- Я уйду, если это то, что ты действительно хочешь, но это плохое решение

Я положила руки на бёдра.

- Это то, чего я хочу. - Он встал и взял свой жакет со скамьи.

- Мне не разрешают вмешиваться во внешние дела моего спикера, но я хочу, чтобы ты знала, что с этим парнем что-то не так. Будь осторожна, Линзи, - он пожал плечами, кивнул Заку и пошёл в сторону выхода. Зак взял кусочек халапеньо, когда я перешагнула через скамью и села рядом с ним.

- Он не побеспокоит нас снова. -Сказала я поправляя рукой волосы. Он усмехнулся.

- Хочешь пари? Это парень действительно запал на тебя. - Моё лицо вспыхнуло румянцем.

- Нет, не запал. Он просто старый друг.

- Из Галвестона? - Я надеялась, что Зак не станет задавать кучу вопросов. Из меня был жуткий лгун. Я взяла прядь волос и обвила вокруг запястья.

- Да.

- Мне нужно, что бы ты была со мной честной, Линзи. Насколько хорошо ты его знаешь? - Он сделал глоток воды из моего стакана. Я почувствовала себя загнанной в угол. Вчера я выбрала Олдена вместо Зака поэтому должна была сказать что между нами своего рода настоящая дружба.

- Все не так Зак. Он просто друг. Он знает все о папе.

- Ты целовалась с ним? - Поцелуй Розы и Олдена на крыше мелькнул у меня в голове. Я была в растерянности.

- Нет Зак, прекрати. Он ушел. Я здесь, что бы быть с тобой.

- Ты не со мной ушла прошлой ночью. Ты выбрала его. - Его голос был напряженным и вены на шее стали проступать.

- Зак, - я провела рукой по его густым волосам. - Сегодня я выбираю тебя.

Он закрыл глаза и его руки сжались в кулаки.

- Я не собираюсь делить тебя Линзи. Избавься от него. Я не становлюсь ревнивым. Просто когда ты уехала с ним вчера, я хотел... - Он сделал глубокий вдох. Я положила руку на его кулак.

- Мне очень жаль. - Его руки расслабились и я переплелась с ним пальцами. - Голоса действительно ужасны. Олден знает, как помочь мне с ними. Вот и все.

Он нахмурился, изучая моё лицо.

- Позволь мне помочь тебе. Скажи мне, что тебе нужно. - Что мне нужно. Мне нужна нормальность.

-Пожалуйста, забудь прошлую ночь. Ты единственное нормальное в моей жизни. Единственное хорошее. - Я сжала его руку. - Я понимаю, почему ты злишься, но ничего не произошло, и он больше не станет для нас проблемой.

- Хорошо. - Он провел пальцами по моей шее и плечу, вызывая дрожь в спине. – Хорошо, я забуду это. - Он прикоснулся теплыми губами к моей шее и мой пульс ускорился.

Барабанщик и басист, поднялись на сцену, и один из них свистнул Заку. Он показал им большой палец вверх и поставил ногу на скамью так, что спиной снова оказался напротив стола. Он обнял меня за талию и передвинул меня к себе. Настройка баса, напетая в моей голове как поцелуй Зака, пробежала через моё тело. Он был на вкус восхитительным и пряным; я начала смеяться. Он отстранился и улыбнулся.

- Что?

-Я, возможно, смогу полюбить халапеньо, в конце концов.

К концу последней песни солнце уже зашло, и вокруг зажглись декоративные светильники, делая это место волшебным. Внутренний дворик теперь был забит людьми заглядывающими послушать музыку или перекусить по дороге в пригородные домики. Голос Зака тихо прозвучал в микрофон.

- Это песня для кого-то очень особенного. Для моей девушки Линзи.

Должно быть, я раскрасилась в миллион оттенков красного, когда он указал на меня и люди захлопали в ладоши. Он взял гитару с полки позади него и заиграл классическую мелодию, которую он написал на мой день рожденья. Я полностью потерялась в песне. Закрыв глаза, я провела пальцами по салфетке. Впервые за долгое время, не было никаких выпуклостей, чтобы куда-то провалиться. Никаких изгибов. Никаких складок. Это была просто бумажная салфетка, а я была простой девушкой с классным парнем. И это было то, чего я хотела. Пока раздавались аплодисменты, Зак стоя вытащил другую гитару из стойки.

- Я кое-что задолжал моей подруге. - Я схватилась за край скамьи, зная, что в этот момент все смотрели на меня.

- Я должен ей другую песню. Но это получиться лишь только если она сыграет со мной. -Он усмехнулся. - Давай Линзи.

Люди на внутреннем дворике начали аплодировать, и Зак достал вторую табуретку и поставил рядом с собой.

- Давай детка. "Свободное падение" снова, только на этот раз я обещаю сыграть правильно. - Он настраивал вторую гитару когда я поднималась по ступенькам замирая от ударов сердца. Я никогда не играла при зрителях раньше.

Я скользнула на стул, и Зак протянул мне гитару. В отличие от папиной, эта гитара была блестящей и гладкой. Я провела рукой по полированной поверхности и сосредоточилась на Заке. В ту минуту, когда он начал играть, публика казалось, растворилась. Я присоединилась к нему, когда он запел. Это был первый раз когда я чувствовала себя по настоящему счастливой после смерти папы. Музыка успокаивала, и улыбка Зака была подарком. Зак спрашивал меня, что мне нужно. Это было именно тем, чего мне не хватало. Тем, что Олден и Совет и никто на планете не мог мне обеспечить.