Признательная Анжела, на некоторое время утратив бдительность по причине благополучной развязки вечера, даже позволила Роберу поцеловать на прощание любезную хозяйку дома. Правда, тут же пожалела, поскольку поцелуй как-то слишком затянулся и начал приобретать слишком чувственный характер. Но было уже поздно. Не бросать же в них банкой, как в мартовских котов, мяукающих истошными голосами свои любовные песни на крышах.

На всякий случай Анжела встала как можно ближе, чтобы можно было быстро принять действенные оборонительные меры. Например, вылить на них кувшин холодной воды со льдом. К счастью, драконовские меры не понадобились. Видимо, ее близость к целующейся паре сама по себе оказывала охлаждающее действие. Джина и Робер попрощались, улыбнувшись друг другу с симпатией, но без особой страсти во взорах.

По дороге домой Анжелу по-прежнему мучили сомнения. Что же делать? В принципе, можно будет спокойно расстаться. Предварительных договоренностей о продолжении этой затянувшейся бессонной ночи у них не было. Она свободна в своих решениях и в своих поступках. Робер, как и должно, отправится восвояси. До рассвета успеет добраться до дома. Назад, к Джине, он вряд ли уже отправится. Во всяком случае, ей так кажется.

А она спокойно заснет в своей любимой квартире, в окружении своих книг по искусству и своей живописи. Одна. Опять одна. Совершенно одна. И утром никто не подаст кофе в постель. Никто не поцелует шаловливо в изящный носик. Никто не скажет «С добрым утром, дорогая». И ради чего? Чтобы поддержать свое реноме? А зачем?

В принципе, она уже выполнила свою часть обязательств. Свой гонорар натурой вполне заслужила. Так стоит ли откладывать процедуру его получения? Это уже чистая формальность, где и как это произойдет. Может быть, действительно, стоит отправиться вместе с ним. Встретить рассвет в стенах «рыцарского замка», в лесном окружении, под пение птиц, на огромной кровати, в крепких и страстных объятиях…

И не надо будет таскать гостя по квартире, объясняя, где находится туалет и холодильник. Не надо прятать отдельные картины и объяснять ему, что, как и почему. Для беседы о своем художественном творчестве и его месте в будущем художественном салоне мистера Леруа время еще не пришло. Надо самой как следует к такой беседе подготовиться. И не делать это в полусонном состоянии и экспромтом. Не надо торопиться, а то и так слишком быстро все идет в развитии их отношений.

Да, может возникнуть чисто хозяйственная, скорее даже гигиеническая проблема. На дальнюю поездку и затяжное пребывание вне собственного дома она не настраивалась и, естественно, к этому не готовилась. Как же быть с запасными нарядами и прочими аксессуарами быта современной цивилизованной женщины? Надо перенимать опыт Джины, раз уж образ жизни стал меняться. Завести специальный дорожный набор и держать его всегда при себе.

А, ладно. Как-нибудь выкрутимся.

Ну что ж. Решение принято, надо его осуществлять. А то они уже слишком отклонились от нужного маршрута… Робер мог бы и сам догадаться о возможных изменениях в ее намерениях. Положил бы ласково руку на колено, заглянул в бездонные глаза и считывал бы мысли, не задавая глупых вопросов. Мужской консерватизм, закостенелость сознания, трафаретность логических схем… Как в робототехнике. Слишком запрограммирован. Придется опять всю инициативу брать на себя.

— Робер, как вы думаете: после такой утомительной ночи вы сможете один доехать до дома? Не заснете в дороге? Не хотелось бы, чтобы вы попали в аварию из-за этого. Вдруг врежетесь в дерево или во встречный транспорт. Я буду переживать, — начала она издалека свой маневр.

— Интересный вопрос, — тут же откликнулся водитель, как будто давно его ждал. — Откровенно говоря, я как-то над этим еще не думал.

— Да? Странно. А о чем же вы думали?

— О вас. Вспоминал нашу предыдущую поездку. И то, как вы проходили тест. Успешно. Я думал о том, что мы могли бы его повторить.

— Опять в машине? — Ей начинала нравиться эта словесная игра с известным концом. Пташка порхает перед раскрытой дверцей клетки, возле которой караулит кот с поднятой лапой.

— Ну, я полагал, что это можно сделать в более цивилизованных условиях. Вы бы могли пригласить меня на чашечку кофе.

— Но ведь вы собирались к себе домой, насколько я помню, — насмешливо сказала Анжела. — Говорили что-то такое про длинный путь.

— Путь к вашему дому тоже не близкий.

— Ага. То есть с самого начала рассчитывали на приют в моем доме. Устали от жизни в деревенском захолустье? Решили вкусить городской, богемной жизни?

— Не пугайтесь заранее. Как деревенский житель, я обещаю вести себя достаточно скромно в присутствии городской дамы. Я вполне воспитанный и благопристойный мальчик. Торжественно клянусь не занимать ванну более чем на полчаса. Не залезать в холодильник без разрешения, даже за пивом. Мыть руки с мылом, перед каждой едой. В общем, я готов ко всему, что потребуется от простого деревенского парня. Готов исполнить любое разумное желание в пределах вашей квартиры. Честное мужское слово. Могу даже дать клятву бойскаута.

— Клятв не надо. Кстати, у вас, действительно, прекрасное воспитание. Читаете книги по светскому этикету? Или была хорошая гувернантка в детстве? Наверное, родители часто пороли за шалости?

— Нет, это врожденное. Впитал с молоком матери. Без всякого насилия над личностью. Без розог и сидения на раскаленной сковородке. Вы же обратили внимание на то, что я не приставал к вам, когда вы гостили у меня в доме? И даже не царапался ночью в дверь. Не ныл, не скулил под дверью, не бросал камешки в окна. В общем, не мешал спать.

— А вы думаете, это было правильно? — засмеялась Анжела. — Ведь ваша обязанность, как хозяина, заключается в том, чтобы развлекать гостей. Может быть, это было даже невежливо. Такое небрежение своим хозяйским долгом перед прекрасной дамой. Ну и потом, это было совсем нетрудно сделать. При такой огромной площади вашего дворца гораздо легче избежать встречи друг с другом. А у меня не дворец. У меня даже спальня всего одна. Поэтому у меня есть более конструктивное предложение.

— Интересно будет услышать. Как я понял, поездка к вам домой однозначно отпадает. Кстати, в гостиницу я не поеду. У меня к ним почти патологическая неприязнь.

— Меня они тоже не привлекают. У меня другое предложение. Во-первых, сменить сразу маршрут движения. Чтобы не терять зря время и сэкономить бензин. Вы не местный житель, так что я вам подскажу, как лучше проехать по городу в южном направлении. На следующем перекрестке сделайте разворот направо. Чуть позже я объясню причину перемещения на более правильный путь. Удобный для нас обоих. Или обойдетесь без пояснений?

Разумная идея всегда найдет отклик в мужском сердце. Особенно если она связана с весьма симпатичной девушкой и исходит из ее уст. Из ее чувственных губ, весьма приятных на вкус при поцелуе. В чем Робер постарался еще раз убедиться, как бы перепроверяя предыдущие впечатления. С учетом предыдущего опыта он на всякий случай остановил машину возле края тротуара. На тот случай, если вдруг потеряет сознание от избытка чувств или не справится с управлением. Целоваться и рулить одновременно довольно сложно. И очень опасно для пешеходов.

Анжела тоже как-то сразу поняла, что именно этого ей и хотелось весь этот вечер, весь этот день, все эти предшествующие дни. Она обхватила его за плечи и притянула к себе, прижалась, насколько это возможно, всем телом. К сожалению, более плотному сближению мешала теснота в кабине и рулевая колонка. Но и без этого она почувствовала, что начинает дрожать, а по телу попеременно прокатывается то кипящая волна, то ледяной холод. Мышцы как-то ослабли и начали превращаться в расплавленный воск.

Все ранее слышанные и прочитанные шаблоны о страстных поцелуях, которые она считала выдумкой досужих беллетристов, вдруг оказались абсолютной и непререкаемой истиной.

Истиной, подтвержденной самым надежным средством — собственным опытом. До этого ей, конечно, приходилось целоваться, и в некоторых случаях с мужчинами, довольно успешно владевшими техникой поцелуя. Но только техникой. Техника чувства не заменит. Она их может только дополнить.