— Да как сказать, — Андрюха потянулся и глубоко вздохнул. — Надоело мне там. Везде куча народу, свои разборки и прочие проблемы. Того и гляди, прихлопнут не за что. Ну вот разговор идет, что эти тоннели за город выводят, вот и решил все бросить и уйти.

— Ты про "Последний тоннель" слыхал? — вклинился в разговор мастеровой.

— Нет. Это что такое?

— Да так, легенда.

— Погоди, — отмахнулся от Фила старик и снова обратился к Андрюхе. — А ты чем там, в Метро, занимался?

— Да много чем. Понемногу разным, — непонятно ответил парень. — Проводником также бывал.

— Проводником? — оживился Дед. — А на каких станциях ты бывал?

Андрюха усмехнулся:

— Да много где. Я можно сказать чуть ли не все Метро обошел по кольцевой.

Дед, подсел еще ближе к парню и сказал Венику:

— Посвети.

Он вытащил свою схему Метро и развернул ее:

— Знаешь что это такое? — спросил он, испытующе глядя на Андрюху.

— Кто это не знает, — равнодушно ответил тот. — Такая схема у каждого нормального человека есть.

— И у тебя есть? — недоверчиво спросил Дед.

— Конечно.

— Покажи!

Парень полез за пазуху и вытащил оттуда схему, которая была по размерам в несколько раз больше чем у Деда. Старик выглядел удивленным и разочарованным одновременно.

— Вот как, — сказал он.

Веник тоже удивился. Он-то думал, что их схема, возможно единственная в тоннелях, а на деле вон оно что…

— А допустим, — сказал Дед, взяв себя в руки. — Если бы надо было, смог бы ты нас вот сюда довести?

Он показал станцию на схеме.

— До "Площади Ильича"? Конечно, мог бы. Только зачем?

Парень ответил так просто, что Веник сразу понял, что тот не врет и вероятно для него действительно легко попасть на эту станцию.

— Погоди секунду! — старик встал и кивнул своим спутникам, идя назад по тоннелю.

Отойдя от нового знакомого на десяток метров, они сбились в тесный кружок.

— Как вам идея — взять этого парня проводником? — говорил шепотом Дед. — Он вроде не дурной и дело знает. С ним мы куда вернее туда пройдем.

— Что ты ему предложишь за это? — спросил Борода.

Дед отрицательно мотнул головой.

— Он ведь не дурак. Надо все ему рассказать.

— Не нравится он мне, — сказал Фил.

— Чем именно?

— Ну не знаю, — сказал мастеровой. — Вот эти парни его. Ведь мы же никого не видели. В клетках их не было и бродяги про них ничего не сказали.

— А брось ты… В любом случае, чего мы теряем?

— Ну не знаю, — сказал Фил. — Все-таки в такое серьезное дело брать незнакомого человека… Кто знает, как он поведет себя, когда мы до места доберемся?

Дед усмехнулся.

— Нас ведь четверо, а он один. Мы ведь всегда сможем…

Старик неопределенно махнул рукой, так что все сразу поняли, что он имеет в виду.

— А если он сейчас все выслушает и откажет? — упорствовал Фил.

— Тогда тоже…

Дед снова махнул рукой.

— Ну, тогда… — сказал Борода. — Тогда можно и рассказать.

Они вернулись назад. Андрюха дожидался их, спокойно сидя на рельсе посреди тоннеля. Дробовик лежал у него на коленях. Компания присела рядом

— Вот, что я хочу сказать тебе, Андрей, — сказал Дед и сжато, но обстоятельно рассказал кто они, откуда и куда идут и, самое главное, с какой целью.

Повествование произвело на Андрюху впечатление. Он даже встал и взъерошил руками свои короткие волосы.

— Вот как, — сказал он, снова присев. — Значит вы из Раменок?

— Что за Раменки?

— Район тут рядом был. Раменки назывался. У нас там, в Метро, ходили разные слухи об этом месте. Говорили, что тут целый подземный город был. Как видно, не врали. Возможно, вы первые оттуда, кто в Метро проник.

— Вероятно, — сказал Дед. — Только у нас там обычно считалось, что все Метро вымерло давно.

— Не удивительно. Вы то, там, хорошо подготовились ко всему и сидели на всем готовом.

У старика изменилось выражение лица:

— Да… Сидели… Те кто в Люксе, те да, сидели на всем готовом. А кто в Тамбуре, те, как последние собаки жили.

— Я тебя, папаша, успокою, — сказал Андрюха. — В Метро подавляющее большинство, именно как последние собаки живут.

— Ну, так что, — нетерпеливо сказал старик. — Берешься нас до "Римской" довести?

— Берусь, — просто сказал Андрюха. — Я поведу вас…

— Есть уже план, как пойдем туда?

Их, только что назначенный проводник, снова развернул свою схему. Дед, желая показать свою осведомленность, не заглядывая в карту сказал:

— Значит, сейчас идем на станцию "Воробьевы горы"?

— Не совсем.

— Это как?

— Там уже нет станции. Раньше там был мост и прямо на нем и была станция. Теперь она разрушена.

— И?

— Станция-то разрушена, но мост сохранился вполне сносно. Так что со мной вы его пройдете. Это без проблем.

Он посмотрел на схему.

— А вот дальше… Дальше, со станции "Спортивной", Красная линия начинается. Это так называемый Красный Диаметр. Слышали про такое?

— Что-то краем уха слышали, — соврал Дед. — Что это для нас значит?

— Ничего особенного. Я проведу вас там. Дойдем вот до этого места.

Веник увидел, что проводник показал пальцем на станцию "Парк Культуры", которая находилась на коричневом круге.

— А там, пойдем по круговой линии?

— Да, только ее правильно кольцевой называть. Придем туда, а там видно будет, как дальше идти. Сперва нам надо до границы Красного Диаметра добраться. А потом и решим, как лучше и удобнее.

— Слушай, — сказал Фил. — А мост этот. Там как, через него тоннель проходит или прямо по его поверхности он идет.

— Ну, выходит конечно на поверхность. Только вы не волнуйтесь. Там радиации почти и нет. Изредка туда выходят дозоры со "Спортивной. Так они химкостюмы используют. Но это так, для спокойствия души. На деле же там почти и не фонит.

— Значит нужен счетчик Гейгера? — сказал Дед.

Веник понял, что он хочет рассказать, что у них есть такие штуки. Однако проводник его опередил:

— У меня есть он. Не волнуйтесь.

— Вот как? — в очередной раз удивился Дед. — Откуда?

— В Метро, что угодно можно достать, только надо знать где и у кого, — уклончиво ответил проводник.

— Ну что, двинулись? — проводник встал на ноги. — Чего теперь ждать-то?

Он первым пошел вперед.

Во время пути, парни задавали ему разные вопросы про Метро. Мастерового заинтересовало оружие проводника.

— Хорошая штука, — говорил их новый товарищ похлопывая свой дробовик. — На дальних дистанциях он никакой, а вот если в упор или там в толпу. Это в самый раз.

Веник хотел спросить, были ли у того уже ситуации, когда приходилось стрелять в толпу, но тут дальше в тоннеле, показалось белое пятно. Борода, шедший впереди, остановился и оглянулся. Когда к нему подошли остальные, толстяк спросил:

— Чего это там?

Проводнику хватило одного взгляда:

— Выход на поверхность, на мост. Я же сказал, там станция раньше была, но теперь одни руины. Пройдем только так.

Он снял рюкзак и положил его на шпалы:

— Отдохнем тут маленько. Проверьте всё, чтобы можно было быстро идти, не отвлекаясь на завязывание шнурков…

Остальные присели рядом, тревожно вглядываясь в бледное пятно.

Заметив их напряженные лица, проводник усмехнулся.

— Да нет там радиации. Нет. Почти нет… Если бы что было, разве я поперся бы туда без защитного костюма?

Немного отдохнув и проверив снаряжение, они двинулись дальше.

Красная линия

Метромост — странное, искалеченное сооружение из стали, бетона и оплавленного пластика осталось позади. Все, что запомнил Веник, это назойливый треск счетчиков радиации, вольный ветер, серое небо и, конечно же, свинцовая вода. Она была видна в каждой трещине, которыми изобиловал мост, по которому они перебирались через реку, названия которой уже мало кто помнил. Изредка их маленький отряд останавливался и проводник показывал какие-то разрушенные сооружения на обеих берегах реки, что-то говорил, но Веник из этого мало что понял. Он вообще старался не смотреть по сторонам, поскольку отсутствие стен и непривычное белесое небо вызывали сильное головокружение. Подобным образом чувствовали себя и другие, старясь как можно быстрее миновать это странное и пугающее их место.