Веник кивнул.

— А ты Фил, — старик обратился к мастеровому. — Еще через два часа разбудешь Бороду, который еще через два часа разбудит меня.

Пока Борода и Фил укладывались на облезлые скамейки, что располагались под окнами вагона, Дед инструктировал парня:

— Сиди тихо и не высовывайся. Ни в коем случае никуда не уходи. Если будет что-либо подозрительное, звуки там или кто стонать будет, то нас буди. Если же кто появится, и ты поймешь, что они знают где мы и идут сюда, то сразу же стреляй. И никаких вопросов! Стреляй, а спрашивать, кто это и что они тут забыли, потом будем. Понятно?

Веник кивнул.

— Ну и хорошо.

Дед ушел на свою скамейку. Вскоре все трое спали, а Веник сидел в темноте рядом с дверным проемом вагона и смотрел на станцию. Скоро его глаза привыкли к темноте и он стал различать колонны и зал станции.

"— Какое унылое место", — думал он. Вероятно, в старые времена, при свете, оно выглядело совсем иначе, но сейчас, в темноте, станция вызывала приступы жути.

Если бы он не жил один у себя за пределами Тамбура, то вероятно он умер бы от страха. Хорошо, что в руках у него мощное оружие и рядом, пусть спящие, но друзья, к которым всегда можно обратиться.

Время дежурства тянулось бесконечно долго. Тишину нарушали только звуки дыхания его спящих спутников, да тихо, еле слышно гудели тоннели. Изредка что-то поскрипывало на станции. Сперва Веник напрягался, но потом понял, что звуки издает висящие под потолком железки.

Наконец, два часа дежурства истекли, он разбудил Фила, отдал ему часы, и пока мастеровой протирал глаза, спустившись с диванчика на пол вагона, Веник залез на его теплое место и тут же уснул.

Не успел Веник толком уснуть, как кто-то энергично затряс его за плечо. Открыв глаза, парень разглядел в полумраке Бороду.

— Ну, чего тебе? — сонно пробормотал Веник.

— Чего! Вставай, утро уже!

— Чего?

Веник рывком поднялся на диванчике и увидел, что рядом на полу уже сидят Дед и Фил, которые уже начали завтракать.

Ничего себе! Словно и не спал ни минуты!

Веник неохотно поднялся и присоединился к товарищам. После короткого завтрака руководитель группы изложил повестку дня.

— Я думаю, идти тут просто будет. До обеда хорошо бы пройти несколько станций. Так что в темпе, шпарим по тоннелю.

Собравшись, они быстро прошли по перрону к тоннелю, ведущему к "Университету". Веник думал, что они пойдут в тот же тоннель из которого пришли, но Дед повел их в правый тоннель, на другой стороне платформы.

— На всякий случай пойдем здесь, — пояснил он, спускаясь с платформы на рельсы. — Не хочется мне чего-то идти мимо входа в Тамбур. Сдается мне, что та платформа, которую мы приняли за станцию, это тоже вход в Тамбур, если не в Люкс. Так что лучше не рисковать.

— Я вот чего не пойму никак, — сказал Веник, когда станция осталась позади и они пошли по обычному тоннелю с круглыми стенами. — Зачем им понадобилось по два тоннеля рыть в каждую сторону?

— Ну это же логично, — сказал Дед. — Поезд видел на станции? Вот такие тут ездили. Один в одну, а другой в другую сторону. Понятно?

— А… Вот оно что, — сказал Веник и подумал: "- Как же это я сам не догадался!".

Дальше они шли молча.

Когда в очередной раз Борода остановился подняв руку, Веник уже не так волновался, как в начале их пути по тоннелям.

— Тихо! — сказал толстяк. — Чуете?

— Чего? — не понял Веник.

— Дымом несет, — сказал Фил.

Тут Веник и сам унюхал запах гари.

— Парни! Идем осторожно. Борода — давай вперед, — распорядился Дед.

Стараясь издавать как можно меньше звука, отряд начал медленно продвигаться дальше по тоннелю. Толстяк же быстро скрылся впереди.

Вскоре, в конце тоннеля показалось мутное серое пятно.

"— Должно быть еще одна станция — смекнул Веник. — Университет"

Что такое "Университет" он не знал, но слово ему понравилось.

Здесь они присели, чтобы ждать разведчика. Борода вернулся не сразу и выглядел очень возбужденным.

— Станция, — выпалил он, хотя это и так все поняли. — И люди там. Человек десять. По виду бродяги, как у нас в теплотрассах. Костер жгут там. В основном пацаны малолетние. Я смотрел за ними немного. Оружия не заметил. Что делать будем?

Дед задумчиво почесал подбородок.

— Посмотреть надо, а потом и решим.

Медленно они двинулись вперед к станции.

Тихо поднявшись на платформу, и немного осмотревшись, Веник удивленно констатировал, что эта станция совсем не похожа на ту, где они уже побывали. Увидев станцию "Проспект Вернадского", Веник почему-то подумал, что все станции в Метро будут похожи на нее, но стация "Университет", разбила это утверждение.

Во-первых, станция состояла их трех длинных частей. Сейчас они стояли на длинной и узкой платформе, что шла над и вдоль пути, по которому они пришли. Такая же платформа находилась и на противоположном ее конце, где через станцию проходили пути из параллельного тоннеля. Между платформами находился более широкий зал, в который с платформ вело множество проходов.

А во-вторых, удивляли колонны, которые разделяли все эти три части. В отличии от стройных красавцев проспекта Вернадского, эти колонны были приземистыми и в ширину были толще, чем в высоту. Да и вообще не понятно было, колонны ли это. Или же это просто проходы в широченной стене, облицованной белым кафелем.

Дед и Борода прошли по такому проходу к центру зала и осторожно выглянули в зал, откуда доносились невнятные разговоры обитателей станции.

Веник, стоя на платформе, осмотрелся. Наверху был сводчатый потолок, посредине которого тянулись массивные стеклянные светильники, которые погасли еще в незапамятные времена. Слева от него стояли приземистые колонны станции из белого камня, рядом с каждой стояла каменная скамья. Справа находились пути, стена за которыми была облицована желтой кафельной плиткой. Чуть дальше, виднелись прилепленные к ней буквы — название станции — УНИВЕРСИТЕТ.

Дальше, в полумраке виднелась пересекающая платформу непонятная постройка, похожая на мостик над путями.

В это время вернулись Дед и Борода.

— Ну, что делать будем? — шепотом спросил толстяк.

— Может прокрадемся? — сказал Фил. — Слезем к путям и там пригнемся? Так и проползем.

— Неплохая идея! — серьезно сказал Дед. — Только хорошо бы потолковать с местными. Расспросить о том, что дальше. Ну и вообще…

— Так что, прямо так и пойдем к ним? — удивленно спросил Фил.

— Именно!

— Вот что, — Дед осмотрел подопечных. — Оружие держите наготове. Если что, стреляйте не раздумывая. На вопросы отвечать и вообще говорить буду я. И запомните, если будут спрашивать, то мы с "Юго-Западной" идем на круговую линию. Ясно?

Все молчали.

Дед глубоко вздохнул.

— Ну, с богом! Вперед.

Он развернулся и бодрым шагом пошел по проходу в главный зал станции. Остальные двинулись за ним.

Маленький отряд вышел главный зал и, держа наготове, оружие, быстро пошел к костру, который горел в самой середине станции. Мельком осмотревшись, Веник заметил, что этот центральный зал, был не сильно шире того, что он уже видел на платформе. Здесь также был полукруглый свод и широкие колонны по сторонам. Возле каждой колонны, как и на платформе стояла скамейка из светлого камня.

Они шли к костру, вокруг которого сидела пестрая толпа в лохмотьях. Первые несколько секунд бродяги продолжали беспечно болтать, но через секунду их заметили.

— Шухер! — крикнул кто-то у костра.

Сидевшие вскочили на ноги. Несколько бродяг взяли в руки дубинки, но огнестрельного оружия не появилось, и Веник немного успокоился.

Вот и костер. Справа, сразу в трех проходах между колоннами виднелись ступени, ведущие наверх. Веник правильно понял — там был проход, что проходил над путями, вдоль которых они пришли на станцию. Он вел в какой-то другой тоннель, где не было рельсов.