Женщина тихо, без лишних звуков вроде хлопков или шелеста перекладываемых бумаг, закрыла папку.

 - Неужели им удалось раскопать так мало? - тихо сказала она.

 На столе, тремя миллиметрами бумаг ниже, располагался аналогичный список элитных шиноби Листа. При том, что количество людей было несколько меньшим, список был чуток толще. Раз в шесть.

Глава 5.(продолжение) Агрессивные переговоры.

 - Помните о своих задачах - напутствовала бойцов Мэй, стоя в окружении командиров отрядов и Священных Зверей.

 Второе полугодие войны. Огонь был в осаде. Огражденный от северо-запада Полуострова до бывших западных окраин Страны Молний Поясом Недоступности, он развязал руки многим. Ведь Пояс, где, на прозрачно-зеленом фоне чахлой природной чакры болот и пустошей, где синие огни шиноби видны, точно муха на листе бумаги, - это мера обоюдосторонняя.

 Звук сидел в глухой обороне. Их Пояс, превосходящий соседний по глубине, тем не менее, не гарантировал спасения. Все же, Райкаге, два полностью обученных дзинтюрики на пике сил и почти шесть тысяч шиноби, собранных в три группировки, - не тот противник, с которым стоит надеяться легко справиться, даже при своевременном его обнаружении.

 - Со мной идут Хаку и Синто.

 Вот, значит, как. Сенсор и отчасти каратель, плюс специалист по точечным акциям. Мэй решила устроить бойню прямо на Совете Пяти Каге? Хотя, если не мы, то кто-нибудь другой сподобиться.

 - Наруто и Хина возглавляют первую группу...

 Водопад пал на третьем месяце войны. Стояла себе деревня, к слову, одна из немногих по-настоящему гакуре, стояла... Эксперты потом сказали, что эта была Бомба Биджу. То ли Эй послал братика в превентивный рейд, то ли еще кто... Хотя кому он сдался, этот Водопад? Разве что у Семихвостой мог быть счет к этому Поселению. У наших даже была версия мести со стороны Чомей. В числе прочих полубредовых.

 А вот с Травой случилась Скала.

 Справедливости ради, стоит заметить, что это было... не справедливо, простите за тавтологию, но ожидаемо. Тсучикаге должен был хоть что-то получить от этой войны.

 Откровенно говоря, зачем Ива влезла в эту войнушку, кажется, не понимали даже в самом северо-западном Поселении. Логичнее было бы поделить Огонь с вассалами на четверых...

 - Брат...

 Наш победоносный командующий бойней при Фусо молча кивает. Мол, все уже оговорено, знаю.

 Аналитики и Горо считали, что это не глупость и маразм Третьего Тсу(су)чикаге, а хитромудрый политический замысел. Мол, если сегодня поделили Коноху на четверых, то, пусть не завтра, а лет через десять сообразим, что Ива неплохо делится на троих. Тем более, сейчас война ведется вне территории Страны Земли. А работающие на союзников шиноби Камня неплохие деньги сшибают. За срочность, за повышенный риск. Видел их тарифы.

 Никогда еще за последние пять лет я не был так близок к мысли сменить протектор и посшибать денег...

 - Генма с учениками работает по тылам Листа. Как только придет сигнал, начинайте операцию.

 Хотя не все в делах Ивы так уж безоблачно. Носитель Пятихвостого сгинул вместе с несколькими тысячами шиноби. Заблудился в пустыне, да. То-то наши, посольские, заметили присутствие демонической чакры в Суне. Хотя генерал Гаара не вылезает с фронтов, да. Вот как раз недавно Ветер оккупировал Страну Птиц.

 Где находится Четырехвостый, не знала, наверное, ни одна разведка в мире. Бежал себе дзинтюрики, бежал. Попал под дождь. Ну, на севере Аме этим никого не удивишь. Как бы там ни было, страна имени этого природного явления формально осталась в мире. Но все разведчики Великих Поселений и их вассалов оттуда исчезли. Кто-то "потерялся", кто-то "промок", кто-то успел сбежать... А еще говорят, что в Стране Дождя гражданская война. Видимо, поэтому Третий Тсучикаге посеял там полторы тысячи бойцов. Кто-то даже вернулся. По данным разведки, даже в своем уме. Частично, правда...

 - Отправляемся - скомандовала Мэй.

 На десятом месяце войны, с разницей в два дня, случилось три события. Прорыв Пояса, тренировка сил ПВО Суны и неприятнейшая, хоть и не неожиданная, потеря.

 Райкаге формально никому войну не объявлял. Его войска находились на стыке двух Поясов Недоступности, медленно накачиваясь медикаментами, пополнением и вооружением, как бы не четыре месяца, так, что нервничали порой, наверное, не только у нас, но и в Звуке с Листом. А потом, то ли у кого-то не выдержали нервы, то ли на складах скопилось достаточно медикаментов...

 Пояс Недоступности, - не панацея. Во-первых, он не позволяет проводить собственные наступательные операции. Вернее, создает перед обеими сторонами одни и те же трудности в обеспечении скрытного сосредоточения сил. А во-вторых, его можно обмануть. Мы, например, перебрасывали диверсантов на альбатросах и дирижаблях. Благо, из вассальной Страны Снега к нам попало аж восемь штук.

 Клан, правящий Облаком, не зря считается одним из сильнейших в мире. Темная из-за специфических межклеточных соединений и особой формы коллагена кожа обладает чудовищной прочностью. Каналы чакры феноменально устойчивы к прокачке через них больших объемов, а скорость реакции лишь немногим уступает химерам и носителям додзютсу. Резерв лишь немногим уступает Хошигаки. А отдельные уникумы могут, выйдя, так сказать, на полную мощность, по характеристикам чакры по меньшей мере сравняться с Биджу. Этакая улучшенная версия Кисаме без меча, способная составить конкуренцию легендам вроде Мадары или Хаширамы. Штурмовая, наземная версия Хошигаки. Не зря Третьего Райкаге, человека, способного срезать хвосты Хачиби одной техникой, некоторый считают пятым по силе среди шиноби этого тысячелетия.

 Засветка трех источников чакры, соответствующих уровню Хвостатых, произошедшая на равноудаленных точках, привела к распылению сил Звука и Листа. Ведь это было так логично, - кинуть в прорыв дзинтюрики или Четвертого Райкаге, при поддержке дзенинов. Чунины бы такой уровень излучаемой чакры и Ки могли бы и не выдержать.

 Вот только... не было там армии дзенинов. Ее ведь не требовалось. Все равно, на фоне полуденного солнца в горах, каким видится сенсорам источники чакры такого уровня, светляки и звездочки обычных шиноби теряются, подобно свету Сириуса летним днем.

 Итак, Кабуто, возглавивший Звук, парировал удар Ниби. По слухам, он все же спасся, когда отступающая носительница Некоматы заманила его армию в засаду.

 Сборная группа, возглавляемая кем-то из Абураме, весело сгорела благодаря Би с его ручным хентайно-тентаклевым быком.

 Северная группировка шиноби Листа имела радость увидеть, как к ним подбегает Райкаге (один), разворачивается, и убегает. Видимо, только общий уровень охренения помешал им ринуться следом, на ждущее своего часа минное поле.

 А на побережье Звука уже споро высаживались довезенные гигантской черепахой, шиноби менее запредельного класса. Разумеется, на всех них были протекторы Кумо.

 - Чоуджиро, остаешься за старшего - бросает Мэй, прежде чем выйти из зала для совещаний. Смешно. Все роли давно распределены и оговорены, но мы все также собираемся вместе и выслушиваем, нет, не приказы, а напоминания о них. Распоряжения Мэй отдала каждому из нас ранее, в течении недели. Разве что перехватывающая все больше нитей управления Рэй да Наруто с Ао были с самого начала в курсе событий.

 В том бою мы потеряли Ли. Два кадра из Акатски, как оказалось, присоединившейся к Листу. Второе, и наиболее гадостное, событие.

 Какудзу и Хидан - так их звали. Один даже выжил. Хина и Амати чуть не подрались за право запытать исследовать этот поразительный образец. Оказывается, у нашего доктора-мясника тоже есть счеты к некоторым краснооблачникам.

 Да, я знаю, что после Фусо, Ли оставалось недолго. Шторм, прогулявшийся по телу, это, конечно, не чета иным техникам Ветра. Тем не менее, Ли был обречен. Он и в эту десантную операцию пошел, залившись стимуляторами до гепатита. Иначе бы не смог нормально двигаться.