Горский переводил тревожный взгляд с одного на другого, соображал, что сделать, чтобы опасность отвести, но в этот момент рядом с Говоровым появилась Света. Схватила его за руку.

— Андрюш, посмотри, я выбрала! — Жена показала ему свою руку, на запястье красовался браслет, усыпанный бриллиантами. — Тебе нравится?

Он уставился на сверкающие камни.

— Ну конечно, ему нравится, — между ними вклинилась Сазонова, взяла Говорова под руку, посмотрела на него, и от её взгляда Андрею стало не по себе.

Света в этот момент обратила внимание на пару напротив, присмотрелась внимательнее и удивлённо приподняла брови.

— Ксения? Здравствуйте.

Степнова осторожно сняла колье и вернула его Диме, затем натянуто улыбнулась.

— Здравствуйте, Светлана Юрьевна.

Улыбка и слова приветствия жене, а быстрый взгляд — мужу. А у Андрея такой взгляд жадный, манящий и в то же время тоскливый, что Ксении дышать стало нечем. Кровь прилила к щекам, она сделала шаг назад, наступила Куприянову на ногу, и тот её поддержал. Приобнял и снова глянул на Говорова, с вызовом. Тот так зубы сжал, встретив этот взгляд, что желваки на скулах заходили. Андрей наблюдал за тем, как Куприянов отводит Ксению в сторону, как наклоняется к ней, слушает, что она ему говорит… Внутри всё кипело, перед глазами пелена и очнулся только, когда Денис во второй раз двинул ему локтем в бок, достаточно ощутимо. Услышал, как жена со смешком пожаловалась:

— Лен, я не понимаю, что с ним происходит. Что-то милый мой замышляет…

Андрей повернул голову, чтобы посмотреть на жену, но встретил предостерегающий взгляд Сазоновой.

Мотнул головой.

— Я же говорил, что у меня настроения нет сюда идти… Света, я в баре тебя жду.

Жена кивнула и снова увлекла Сазонову в гущу событий.

---------

— Может, тебе воды принести?

Ксения осторожно перевела дыхание, приложила руку к шее. Колье уже не было, а прохлада ещё чувствовалась.

— Я так плохо выгляжу?

Куприянов посмотрел куда-то поверх её головы и криво усмехнулся.

— Бледная. Думал, в обморок упадёшь.

Она подняла на него глаза.

— Тебе Лена рассказала?

— Ксюш, и рассказывать ничего не надо. Ты так заволновалась, его увидев.

Степнова вздохнула.

— Я просто не ожидала.

— Я понимаю. Как себя чувствуешь?

Она пожала плечами.

— Я всё-таки принесу тебе воды.

— А потом давай уедем? — попросила Ксения.

Куприянов внимательно смотрел на неё, под его взглядом стало неуютно, но затем он кивнул.

— Хорошо. Постой здесь.

Он ушёл, а Ксения отошла к окну и отвела рукой занавеску. В зал смотреть не хотелось, слишком много людей, блеска, улыбок и фотовспышек. Да и опасно. Неизвестно с кем глазами встретишься. Хотелось побыстрее уехать, сбежать отсюда… Она очень хотела видеть Андрея, ещё сегодня ночью мечтала, но не думала, что будет так трудно и больно. Это была просто мечта, за которой можно было спрятать свою боль.

Посмотрела в сторону бара, надеясь, что Дима уже возвращается, но его даже видно не было, а когда кто-то больно схватил её за локоть, вздрогнула.

Говоров уцепился за её руку и, быстро оглянувшись, потащил за собой к выходу.

— Пойдём-ка, поговорим…

-----------

Андрей вывел Ксению из зала, и они тут же свернули в полутёмный коридор. Она за Говоровым едва поспевала, но он это вряд ли замечал. Андрей был зол, а она не могла опомниться от волнения и испуга.

— Андрей, мне больно! — не выдержала Ксения и руку попыталась освободить, правда, не преуспела в этом.

Коридор закончился, и Степнова зажмурилась, когда в глаза ударил яркий свет. Она огляделась и поняла, что они всё в том же холле, только в стороне от центрального входа и любопытных глаз.

Андрей её руку так и не отпустил, крепко держал повыше локтя, правда, хватку ослабил. Может, боялся, что она попытается сбежать?

Когда они оказались наедине, злость и возмущение вдруг куда-то подевались, и Ксения с Андреем несколько минут стояли и молчали, неожиданно стало неудобно, неловко… Ксения крутила головой, проклиная яркий свет, который не мог скрыть нервного румянца на её щеках и лихорадочного блеска в глазах. Говоров по-прежнему держал её за локоть, а она уговаривала себя сохранять спокойствие. Он рядом, прикасается к ней, она чувствует его силу… кажется, она забыла, какой он большой… или какой маленькой она себя чувствует рядом с ним. И пусть он смотрит немного зло, это не так уж и важно. Сердце замирает, как и раньше, сладостно. Она так давно этого не чувствовала…

А Андрей очень боялся разжать пальцы и отпустить Ксюшину руку. О глупостях, вроде того, что она тут же попытается сбежать, он не думал, просто не хотелось терять с ней контакт, хотелось прикасаться к ней, пока она ему это позволяла. Ксения упрямо смотрела в сторону, а Говоров, воспользовавшись моментом, внимательно её разглядывал. Такую новую, непривычную его Ксюшу. Она выглядела совсем другой: со смелой короткой стрижкой, идеальным макияжем и маленькими элегантными жемчужинками в ушках. Чужая, незнакомая, деловая… которая так знакомо сдерживает тяжкие вздохи, но при этом упрямо вскидывает подбородок, поджимает нижнюю губку, забывается и начинает её покусывать. Как же хотелось схватить её в охапку, как прежде, сжать сильно, чтобы заставить её позабыть обо всех глупых условностях. Чтобы она снова стала той Ксюшей, с которой он занимался любовью в каком-то дурацком, разваливающемся от старости сарае, с протекающей крышей… Андрей в тот момент мог думать только об этой девушке, от пряного запаха свежескошенного сена кружилась голова, а дождевая вода капала ему на спину.

Странно, но он помнит всё это чётче, чем собственную свадьбу…

— Отпусти мою руку, пожалуйста, — попросила Ксения и рукой осторожно повела.

Андрей нехотя разжал пальцы.

— Что ты хотел мне сказать? — Она отошла от него на шаг, потёрла локоть и наградила Говорова осуждающим взглядом.

Андрей этим остался недоволен. Что-то уж слишком быстро она взяла себя в руки и успокоилась. И взгляд её тоже ему не понравился, он даже растерялся слегка.

Моргнул. А собственно, о чём? В тот момент, когда он выловил её одну у выхода из зала, он ни о чём не думал. И говорить ни о чём не хотел. Просто схватил и потащил за собой.

Наверное, она считает его дикарём.

— Как Ванька? — этот вопрос вылетел как бы сам собой, и Андрей замер, ожидая ответа.

Ксения отошла ещё на шаг. Осторожно кивнула, по-прежнему избегая встречаться с ним взглядом.

— Хорошо.

Вспоминает обо мне? Скажи, что вспоминает!

Андрей едва сумел сдержаться и промолчать.

Они опять замолчали, Ксения маетно вздохнула, обняла себя руками за плечи, сжалась, словно неожиданно замёрзла, а на самом деле мысленно закрывалась от взгляда Говорова, тёмного и пленительного, от которого она непременно теряла голову. А сейчас она изо всех сил старалась этого избежать, поэтому и глаза отводила.

— Хорошо и всё?

— Андрей, он ребёнок. У него каждый день… как целая жизнь.

Он нехорошо усмехнулся.

— Да. Очень насыщенная жизнь.

— Ты о чём?

Андрей подбирал слова, чтобы ей ответить, но в голову приходили вещи не совсем цензурные и справедливые. Мотнул головой.

— Ничего. Ты изменилась.

Её рука машинально поднялась и прикоснулась к кончикам волос на шее.

— Тебе идёт, — вдруг заявил Говоров, а Ксения не удержалась и посмотрела на него. Недоумённо. Андрей улыбнулся. — Что? Не веришь? Правда, идёт.

— Спасибо, — пробормотала она. Посмотрела на часики на запястье. — Мне нужно вернуться в зал.

Говоров кивнул.

— У тебя роман?

Ксения уже готова была развернуться и уйти, даже успела взгляд украдкой на Андрея кинуть напоследок, не думала, что он станет её задерживать. Эта его выходка, когда он потащил её из зала, скорее всего была спонтанной. Сейчас, глядя на томление Говорова, Ксения понимала, что сказать ему по сути нечего. Просто характер. Его вздорный, взбалмошный, взрывной характер. Андрей — любитель схватить, встряхнуть, к себе прижать, а слова потом… если будет, что ещё сказать.