Но чужаки уже подоспели и сразу напали на девушку. Лима смогла обойти их и загородить проем, где спряталась Сая. Подступавшие с другой стороны враги включились в схватку через несколько секунд.

Лиму прижали к стене. Она не успевала отбивать и парировать все удары. Раскаленные лезвия несколько раз прижгли ей руки и пробили доспехи на груди и боках, оставив ожоги. Охотница только рычала, как зверь, и яростно отбивалась.

– Сая, уходи! – крикнула Лима, чувствуя, что девочка еще здесь и ждет ее. – Я не пролезу тут, пойду другим путем.

Один прыгун забрался на стену над ее головой и выпустил в Лиму язык. Ее спасло то, что в тот момент она уклонялась от удара и присоска чмокнула о камень у ног. Охотница не замечала опасности над головой, и следующий бросок прыгуна мог быть для нее смертельным.

Внезапно откуда-то сверху ударили лазерные лучи, сшибая прыгуна со стены. С громким криком в толпу чужаков, блеснув металлом, упала темная масса. И сразу послышались звуки схватки. Враги замерли от неожиданности, Лима воспользовалась этим и ринулась в атаку. Ее меч рубил и кромсал тела врагов, она не давала им опомниться и убивала одного за другим. Отсекала головы и конечности, разрубала на части и пронзала тела. Когда противник падал мертвым к ее ногам, она запрыгивала на него и набрасывалась на следующего. Раскаленное оружие чужаков еще какое-то время оставалось активным после их смерти, за исключением тех, что были отделены от остального тела. Оранжевые клинки прожигали тела, лежащие рядом, и воздух быстро наполнился сизым дымом, вонью горелой плоти и горячего металла.

Наконец Лима смогла оттеснить чужаков и пробиться к своему неожиданному помощнику. Это был киборг. Очень мощный и быстрый. У киборга было четыре руки, работающие с невероятной скоростью. Нижняя часть тела до пояса полностью механическая. На металлические бедра натянуты драные шорты. Импланты также блестели на груди, плечах и спине, обмотанных полосами тонкого пластика.

Киборг перемещался сильными упругими движениями, две руки были направлены вперед, а две другие назад, при этом правые его руки сжимали длинные виброножи, а левые лазерные разрядники. Он мог одновременно нападать и обороняться. Он бросался то в одну, то в другую сторону, поливал тех противников, от которых отдалялся, лучами из разрядника, а тех, к которым приближался, вспарывал гудящем лезвием. Лима решила не пробиваться к нему и убивала чужаков чуть в стороне от киборга. Завалив последнего своего врага, Охотница остановилась. Тяжело дыша, она посмотрела, как киборг добивает оставшихся чужаков. Девушка не стала вмешиваться и позволила ему заканчивать схватку.

Лима огляделась – больше никого не увидела, но расслабляться не собиралась. Неизвестный хотя и помог ей, но был киборгом, а значит, врагом.

Последнего противника киборг насадил на вибронож, перекинул через себя и эффектным ударом другого ножа рассек его тело надвое еще в воздухе.

Неожиданно Лима почувствовала сзади движение и резко обернулась, готовая встретить врага, но это была Сая. Девочка подбежала к ней и прижалась, обхватив руками.

– Я… я так испугалась. – Девчонка ревела. – Я думала, они убьют тебя.

Лима почему-то смутилась. Она поморщилась и хотела погладить Саю по голове, но рука была вся в крови, и Лима опустила ее.

– Нам надо уходить. Тебе не следовало вылезать. Девочка подняла заплаканное лицо:

– Но ты же там не пройдешь.

– Я попробую.

Они быстрым шагом направились к пролому, перешагивая через трупы чужаков. Лима снова попробовала разрубить прут, но с таким же успехом, как и в первый раз. Она взялась за него руками, уперлась в стену ногой и потянула. Металлический стержень выгнулся, но не сломался. Проход стал чуть шире, хотя Лима все равно не смогла бы в него пролезть.

Рядом послышались шаги, и раздался голос:

– Давай я.

Лима повернулась к киборгу, приготовила меч для атаки, а одной рукой отстранила Саю, спрятав за спиной.

Киборг стоял перед ней, улыбаясь, держа оружие в опущенных руках, все еще активированное.

– Чего скалишься, жестянка? – Лима настороженно смотрела на него.

Улыбка сразу сползла с лица киборга.

– Я, вообще-то, спас вас, можно быть и повежливее, – проворчал он.

– Я и так вежлива, – холодно ответила девушка.

– Слышишь, Жан? Нам не рады, – хмыкнул киборг.

– Слышу, – раздался другой голос из-за его спины. Лима напряглась – она не ожидала такого. Девушка чуть отклонилась в сторону.

Позади головы киборга появился затылок еще одной.

Он покивал:

– Да-да, нас двое.

Потом повернулся на сто восемьдесят градусов. Взору Лимы предстала почти точная копия первого киборга, точнее, его тела, только лицо было другим.

– Я – Жан, – представился второй киборг.

– А, да! Я – Жак, – сказал из-за его спины первый.

– Точнее, сейчас мы Жан-Жак, – поправился Жан.

– Угу, именно, – подтвердил Жак.

Лима невольно восхитилась увиденным, но не собиралась терять время.

– Нам надо туда пробраться, – сказала она, указав на пролом.

Киборг молча подошел, убрал оружие, взялся двумя пуками за один прут, двумя – за другой и напрягся.

С противным скрипом стержни разъехались в стороны, не намного, но достаточно.

Жан-Жак сделал шаг в сторону.

Лима отпихнула его плечом.

– Эй! – возмутился киборг.

Лима не ответила, пропустила вперед Саю и сама последовала за ней. Когда ей пришлось повернуться к киборгу спиной, волосы зашевелились у нее на затылке, но она пересилила себя и быстро забралась внутрь здания.

Жан-Жак тоже залез внутрь, с кряхтением вытянул арматуру на прежнее место, потом тяжело потопал за Лимой и девочкой. Свернув за угол, он встал как вкопанный – острие меча Лимы касалось его шеи.

– Чего тебе надо? Зачем ты помог мне? – спросила Охотница.

– Полегче, милашка! – сказал киборг сердито и хотел убрать лезвие от шеи, но девушка надавила еще сильнее, и из прокола на шее потекла кровь.

– Эй! Ты спятила, подруга?!

– Не дергайся! – сурово произнесла она. – Стой на месте и держи все руки на виду. Лезвие проткнет вас обоих, так что твой близнец пусть тоже не рыпается. Отвечай на вопросы.

– Жан, – подал сзади голос Жак. – А правда, зачем мы ей помогли? Пусть бы подыхала…

– Сам не знаю, Жак. А теперь даже жалею, что так поступили.

Лима молча ждала ответа.

– Ну что ты так на меня смотришь, – раздраженно ответил Жан. – Увидел, что ты в беде, и решил выручить… а-а-а… ты чего?!

Последние слова Жан прохрипел – Лима надавила на клинок.

– Ты думаешь, я поверю, что киборг рискнул жизнью ради обычного человека?

– А что… такого? – хрипел киборг. – Жак, скажи ей.

– Он прав, – быстро подтвердил второй киборг. – Мы сидели на крыше, когда услышали звуки драки внизу. Посмотрели и увидели, что на вас напали эти уроды. Сначала ты и сама неплохо справлялась, но," когда они прижали тебя, мы решили вмешаться.

– Что ты на крыше делал?

Лима сомневалась. Слова киборгов звучали правдиво, но она не могла, не могла заставить себя верить киборгу… хотя почему бы и нет? Ведь Моргану она поверила.

– Спать собирался, – ответил Жак. – Сейчас чем выше, тем безопаснее. Чужаки редко по верхам лазают.

– Вы из чьей банды?

– Да пока ни из чьей, мы только из ремонта. Собирался на днях наняться к кому-нибудь, говорят, Ахрават сейчас самый сильный, но платит вроде маловато. В общем, не решил еще. Может, в армию запишусь, слышал, у них условия неплохие и продвинуться можно.

– Какую армию? – подозрительно спросила Лима.

– Как какую? У нас только одна армия – Армия Освобождения. Ты что, только родилась? А! Я понял! Ты с клон-фермы сбежала. Основательно же тебе мозги прочистили. Ты себя-то помнишь? Как тебя звать-то?

– Закрой пасть! – прорычала Лима. Она ничего не понимала и от этого злилась.

– Жан, – сказал второй киборг, – по-моему, она совсем психованная.

– Со…гла…сен, – выдавил тот. – У…бери меч. Ты сей…час убьешь ме…ня.