Умный и очень хитрый Иосиф Сталин прекрасно понял, какую услугу оказал ему преданный друг. За это он милостиво позволил ему создать легенду и о себе, первом красном офицере, рыцаре революции без страха и упрёка. В числе первых вождь присвоил ему звание Маршала Советского Союза. Надо сказать, что созданную о себе легенду маршал Ворошилов активно эксплуатировал всю жизнь, выжимая из неё что только можно и даже нельзя!

Благодарность Ворошилова не знала границ. Когда начались чистки и репрессии после убийства Кирова, Климент Ефремович сделал всё, чтобы только угодить вождю. Он стал членом специальной комиссии по расследованию обстоятельств гибели Кирова и безоговорочно поддержал тезис Сталина о действиях группы заговорщиков-террористов. Вскоре Ворошилов уже фигурировал на процессе по делу Пятакова, Радека, Каменева и Зиновьева как одна из намечавшихся врагами жертв наравне с «самим Сталиным». Это была очень высокая честь, и нарком ответил другу новым подарком. По действовавшему тогда законодательству НКВД не имело права арестовывать или задерживать командиров Красной армии, кроме младшего комсостава. Нарком обороны стал предоставлять госбезопасности санкции на аресты и даже подыгрывал чекистам: кого нужно вызывал в столицу, других отправлял из Москвы. Вскоре большинство «генераторов идей» были расстреляны или сидели в тюрьмах, а своих толковых идей у скудно образованного и бесталанного наркома никогда не имелось.

Крах наступил вместе с неудачами Советско-финской войны 1939–1940 годов: полная некомпетентность наркома обороны стала ясна всем. Но Сталин не позволил окончательно рухнуть легенде и спас верного клеврета: он сместил Ворошилова с занимаемого поста, но не расправился с ним. Ворошилов стал заместителем Председателя СНК, сохранив все звания и регалии. Но времени на устранение вопиющих недостатков в армии уже практически не оставалось: Великая Отечественная стояла на пороге.

В 1941 году Сталин попытался использовать Ворошилова на ответственных командных должностях, но… маршал оказался полностью некомпетентным и в стратегии, и в тактике. Он не мог даже грамотно командовать полком! Вождь вновь прикрыл старого друга и не отдал на растерзание, хотя остался им крайне недоволен. Но всё же давал конфиденциальные поручения и назначал на хлебные места.

В 1953 году, после смерти покровителя и друга, Ворошилов стал Председателем Президиума Верховного Совета СССР и примкнул к «антипартийной группе Кагановича, Маленкова и Молотова», выступавших против разоблачений культа личности Сталина. Вовремя сообразив, чем это может обернуться, поднаторевший в кремлёвских интригах Клим написал XXII съезду партии покаянное письмо. Генсек Никита Хрущёв, опасаясь, что старик, если его прижмут, начнёт в открытую говорить всё, что знает, предложил «простить» Ворошилова, оставить его в составе ЦК и Президиума Верховного Совета.

Старый большевик и маршал на своей даче устроил специальный въезд для лошади сразу в дом, приказывал охране безжалостно гонять и чуть ли не стрелять в деревенских детей, пробиравшихся собирать грибы на территорию огромной правительственной дачи. Его жена бессменно много лет директорствовала в музее Ленина, а сам первый красный офицер мечтал быть похороненным у Кремлёвской стены и этого добился.

Енох Гершонович Ягода (Иегуда), который позднее стал называть себя и писаться в официальных документах Генрихом Григорьевичем, родился 7 ноября 1891 года в городе Рыбинске, в семье еврейского ювелира Гершона Фишелевича Иегуды. Отец будущего первого комиссара госбезопасности, занимаясь золотом, был нечист на руку, из-за чего постоянно имел неприятности с криминальной полицией. В конце концов золотых дел мастер переехал в Нижний Новгород, где вновь занялся знакомым делом.

Сам чекист Ягода указывал в автобиографии, что он уже в 1905 году работал наборщиком в подпольной большевистской типографии. Очень удобная и красивая легенда, но, по данным царской полиции, Ягода и его сестра Роза в действительности состояли в рядах анархистов-коммунистов и никакого отношения к большевикам не имели. Став главой советской госбезопасности, Енох Гершонович сумел так запрятать концы своего анархистского прошлого, что их удалось отыскать только десятки лет спустя после его гибели. Но почему он совсем не уничтожил эти данные?

Ягоде понравилось быть в революционерах, и он начал мигрировать из одного города империи в другой, пока в 1911 году его не арестовали в Москве за антиправительственную деятельность. В результате Еноха отправили в ссылку сроком на два года. Вскоре началась Первая мировая война, и Енох Ягода при мобилизации 1915 года был призван на военную службу. Ранее его не призывали в связи с судимостью.

Призывали Ягоду из Санкт-Петербурга: как только закончился срок ссылки, предприимчивый Енох перебрался на берега Невы и устроился в больничную кассу на Путиловском заводе, где проводил подпольную революционную работу. В конце 1916 года Ягода уже состоял в военной организации РСДРП(б) и активно участвовал в подготовке и осуществлении октябрьского переворота. Данных о пребывании Еноха на фронтах нет. Скорее всего, в боях он никогда не участвовал — это значительно опаснее, чем «делать революцию», которая помогла ему забраться на самый верх. После захвата власти большевиками Енох Ягода окончательно превратился в Генриха Григорьевича и старательно проявлял себя деловитым, аккуратным и пунктуальным работником Высшей военной инспекции — всё-таки Ягода до этого год прослужил в армии! Он бывал на Южном и Восточном фронтах, где познакомился со Сталиным, Ворошиловым и рядом других большевистских деятелей. В 1919 году Ягода познакомился с Лениным, который начал давать ему разного рода поручения — от поставок оборудования для Каширской электростанции до проведения акции красного террора и подготовки высылки «антисоветской интеллигенции» из Петрограда и Москвы.

Усердие, исполнительность и преданность Ягоды были оценены по достоинству, и Генрих Григорьевич в 1920 году стал членом Президиума ВЧК.

Как член президиума ВЧК Ягода принял участие в создании советской карательной системы и реформировании тюремной политики — многие большевики сидели в царских тюрьмах и прекрасно знали их уязвимые места и либеральные послабления заключённым. Ничего подобного сохранять они не собирались. Наоборот, намеревались действовать предельно жёстко.

В ноябре 1923 года было создано Объединённое государственное политическое управление (ОГПУ) при СНК СССР. Председателем ОГПУ до конца своих дней (20 июля 1926 года) оставался Ф. Э. Дзержинский. Ягода стал заместителем Дзержинского в 1924 году, а позднее заместителем сменившего его на посту председателя В. Р. Менжинского. За организацию строительства и успешный ввод в строй нескольких очередей Беломорско-Балтийского канала Ягоду в 1932 году наградили орденом Ленина. А товарищ Сталин никогда не разбрасывался наградами. Дальше последовала новая высочайшая милость: в 1935 году, когда ввели воинские и специальные звания, ему первому присвоили звание комиссара госбезопасности. Генрих Григорьевич уверенно делал блестящую карьеру. Но вот данные бывшего сотрудника личной охраны «вождя народов», бывшего военного коменданта ГАБТа, в то время основного места проведения всех партийных съездов и ответственных мероприятий советской власти, старого чекиста А. Рыбина.