Но навестить умерших и помянуть их на могилках возможно лишь в тёплое время года, осенью же и зимою поминовение переносилось обыкновенно в тёплые дома.

Обычно после похорон наводилась чистота в доме: мылись полы, столы и лавки, причём тряпки, которыми мыли, веник, которым подметали, гребень, которым расчёсывали волосы умерших, горшок, из которого брали воду для обмывания, — всё это выносили за околицу и бросали на перепутье или на том месте, где происходило прощание. Затем, возвратившись домой, умывались и одевали чистые одежды.

В числе дней почитания умерших особо выделяется Дмитриева суббота. История установления её такова.

…В ночь на 7 сентября 1380 года русское войско, выступившее в поход против татар, стало переправляться через Дон. Утром на другой день, 8 сентября, был густой туман, и когда в третьем часу просветлело, русские полки строились уже за Доном при устье реки Непрядвы. Часу в двенадцатом начали показываться татары, спускавшиеся с холма на широкое поле Куликово. Русские последовали ах примеру, а сторожевые полки начали битву, какой ещё не бывало на Руси: говорят, что кровь лилась, как вода, на пространстве десяти вёрст, лошади не могли ступать по трупам, ратники гибли под конскими копытами, задыхались от тесноты. Пешая русская рать уже полегла костьми, как скошенное сено, и татары стали было одолевать. Но в эту критическую минуту избавителем русских явился ожидавший с войсками в засаде удобного момента князь Владимир Андреевич и воевода Волынский Боброк. Со словами военачальников: «Теперь и наш час приспел, дерзайте, братия и други!» — русская дружина ударила с такою силою со всех сторон на татар, что те не выдержали и вместе с Мамаем и мурзами обратились в бегство.

«Была на Руси, — говорит летописец, — радость великая, но и печаль большая по убитым от Мамая на Дону». Великий князь Дмитрий Иванович, получивший прозвание Донского, объезжая на другой день после победы полки свои, благодарил их за оказанное мужество, обещая наградить каждого по достоинству, а останавливаясь над трупами знаменитейших, платил им дань слезами умиления и повелел предать тела павших земле. Восемь дней ратники хоронили доблестно павших своих товарищей. Представший пред великим князем воин поведал ему: «Когда стоял я в дубраве, в засадном полку, плакал, смотря на православных, избиваемых от татар, и молился Господу Богу, то внезапно увидел бесчисленное множество венцов, сходивших на избиенных христиан». Побуждаемый этим небесным видением, набожный князь, вступив торжественно в Москву, первым долгом поспешил в Троицкий монастырь, где отслужил панихиду по всем избиенным, а затем в знак признательности к добрым сподвижникам установил праздновать вечно их память в Дмитриеву субботу, доколе существует Россия.

Так как 8 сентября случилось в ту пору в субботу, то и церковное празднество отнесено на субботу, предшествующую дню тезоименитства победителя татар (26 октября).

Пословица говорит: «Дмитриева суббота — кутейникам работа», имея в виду, что чем щедрее приношение для них и обильнее угощение, тем вернее доставляются загробной душе на том свете покой и отрада. Каждая сельская церковь представляла в этот день особый вид: на скамейках и особых столиках расставлены «кануны» — небольшие горки в виде могильной насыпи из жёлтых восковых свечей, блюдца, горшочки и даже чайники с отбитыми рыльцами с кутьёю из риса с изюмом — в неё воткнута возжённая свечка; в церковных углах и на паперти узелки с закуской и поминальными блинами, из которых три или шесть полагаются священнику и дьячку, равно как и пирог, начинённый кашей. Слышится монотонное пение дьячка, в воздухе стоит сильный запах ладана, где-то в углу раздаётся всхлипывание и переходит в громкие рыдания при возглашении «вечной памяти» отошедшим в вечность — вот вкратце нарисованная картина родительского праздника.

От Государева кормового двора в этот день давалось на вечерню два ведра мёду для кутьи, которую ставили по гробам святителей и князей. Перед литургией ключарь снова получал ещё два ведра мёду для кутьи по гробам. Но окончании службы устраивался поминальный обед для служивших на княжеском дворе.

КАТОЛИЧЕСКИЕ ПРАЗДНИКИ

Облик христианской Церкви, её догматика, символ веры сформировались на семи Вселенских соборах, проходивших в бесконечных спорах иерархов Церкви. Тогда же наметились и принципиальные различия во взглядах на межцерковные связи и в подходе к вопросам взаимоотношения Бога и человека. Так постепенно мирное существование единой греко-римской культуры привело к её раздроблению на два основных лагеря, давших миру условное название Запада с центром в Риме, с одной стороны, и Востока в Византии — с другой. К тому же возникли ещё и некоторые богословские, догматические различия, обусловившие обвинения друг друга в порождении ересей. Вдобавок, католический мир пережил в XVI столетии чрезвычайно острый кризис, связанный с Реформацией, в результате которого появилась третья ветвь христианства — протестантизм.

За без малого тысячу лет, что обе главные ветви христианства прожили в отрыве друг от друга, и на Востоке, и на Западе сформировались свои особые традиции и обрядность, в чём-то совершенно схожие, а в чём-то существенно различающиеся друг от друга. Церковный год в католической церкви начинается с адвента — периода четырёхнедельного предрождественского поста. Адвент — это время размышлений и всеобщего покаяния и в тоже время это время радостного ожидания пришествия в мир Христа. Каждый христианин-католик во время адвента должен духовно подготовиться к празднованию Рождества Христова: уделить особое внимание бедным, больным и нуждающимся, приступить к таинству исповеди, а в день сочельника соблюдать строгий пост.

В каждой семье адвент начинается с изготовления адвентовского венка. В него вставляют четыре свечи. Их зажигают во время совместной семейной молитвы или вечерней трапезы. В первую неделю адвента горит одна свеча, во вторую — две, на третьей неделе к ним присоединяется третья, а в канун Рождества горят уже все четыре свечи. Такие же адвентовские венки украшают в эти дни и алтари всех католических церквей.

Рождество Христово

Этот праздник отмечается по григорианскому календарю 25 декабря во всех странах мира, за исключением России, Сербии и Грузии.

Рождество праздник прежде всего семейный. К приходу Спасителя в мир готовятся всей семьёй. В эти дни жители многих стран мира устраивают у себя дома небольшие игрушечные «вифлеемы», вертепы или ясли. Этот обычай родился ещё в XIII столетии, когда сначала в церквях, а затем и в жилищах начали устраивать небольшие ниши, где изображались сцены рождения Иисуса Христа. Фигурки Младенца Иисуса, Девы Марии, святого Иосифа, ангелов, пастухов и волхвов изготавливались из дерева, фарфора, глины и раскрашивались. В наши дни они продаются уже готовыми.

Уже за неделю до 25 декабря все заняты приятными заботами о покупке подарков, украшении дома. В Рождественский сочельник, по традиции, наводят порядок в доме, празднично украшают его, наряжают ёлку. Праздничный ужин состоит из двенадцати блюд, непременно постных. Стол накрывают белой скатертью и украшают еловыми ветвями, на нём стоят свечи. Одно место за столом отводится для нежданного гостя: считается, что того, кто постучится в дом в этот святой вечер, прислал Сам Христос. А может быть, это Сам Христос в обличье запоздалого странника заглянул под ваш кров — ведь в ночь накануне Рождества нет ничего невозможного…

В центре стола на особой тарелке или на маленькой подушке, набитой сеном, лежит особый рождественский хлеб — облатка. Празднование Рождества начинается с молитвы благословления, которую произносит глава семейства, и преломления хлеба — в память о том, как Христос во время Тайной вечери благословил, преломил и раздал хлеб апостолам. Рождественский хлеб — это символ любви.