Пол с силой воткнул топор в полено.

— Я провожу вас.

— Не стоит. Здесь трудно заблудиться.

— Согласен. Но с северной стороны берег очень обрывистый. Вы можете поскользнуться и сломать ногу.

— Боитесь, что предъявлю вам иск? — шутливо спросила девушка, но Пол был настроен серьезно.

— Нет. Я уверен, что все оговорено в контракте, иначе Стивен не подписал бы его.

— Вы правы, — улыбнулась Марша. — Такой пункт там действительно есть.

— Стивен — очень дальновидный и осторожный человек.

— Он хорошо о вас заботится.

— Хотите сказать, во всех отношениях?

— Да. И, пожалуй, мне пора начать отрабатывать его деньги.

Марша пошла по тропинке, Пол направился вслед за ней.

— Здесь действительно есть пара опасных мест. Я покажу вам их и тогда смогу спокойно оставить вас одну.

Маршу не переставало удивлять, насколько этот мужчина не похож на своих героев. Она не раз ловила себя на мысли, что предпочла бы иметь дело с ослепительным самоуверенным самцом, каким выглядел Тигедон на экране. Это было бы намного проще. Бывший муж привил ей иммунитет к подобным баловням судьбы. Но Пол оказался совсем другим.

— У вас есть оружие?

Тигедон наблюдал, как Марша устанавливает сигнализацию в дверном проеме. Все необходимое было доставлено на остров в рекордный срок. Сопровождал груз, конечно, Джордж — причем скорее из любопытства, чем по необходимости.

— Да. — Она закончила работу и выпрямилась. — Но до сих пор мне не приходилось прибегать к его помощи. Если обстоятельства заставят меня применить оружие, значит, я не справилась со своей основной задачей — избегать опасных ситуаций.

— А почему вы выбрали эту профессию?

— У меня не сложилась карьера в полиции.

Пол удивленно поднял брови. Его поразило не сообщение о полицейском прошлом, а то, что эта женщина могла в чем-то потерпеть неудачу. Она слишком походила на отличницу и словно излучала спокойствие и уверенность.

— Что же вам помешало?

— Выяснилось, — пожала плечами девушка, — что судебная система чаще встает на пути у справедливости, чем помогает ей восторжествовать. К тому же в полувоенном ведомстве не приветствуется наличие у сотрудников собственного мнения и инициативы. — Марша неожиданно улыбнулась: — Но, слава Богу, моя семья меня простила.

— За что?

— Я стала первой Мейт, отказавшейся от карьеры полицейского.

— Это ваша семейная профессия?

— Да. Практически все мои родственники служили в полиции. Им было трудно принять «ВИП протекшн» в качестве замены. Они винили во всем Билла… — Марша осеклась.

Последовала долгая пауза. Наконец Пол мягко спросил:

— Билл?

— Билл Доусон, мой бывший муж.

— Я не знал, что вы были замужем.

— Ничего удивительного. Мою жизнь не описывают на первых полосах газет.

— Вы зря считаете, что это доставляет мне удовольствие.

— Извините. Я не знаю, как… вы живете. И, если честно, не люблю вспоминать о своем бывшем муже.

Ночью Марша позвонила боссу, который нередко засиживался на работе допоздна, и узнала, что со времени отъезда клиента из Лос-Анджелеса угрозы прекратились. Неужели Пол оказался прав, и реальной опасности не существовало? Такое затишье настораживало.

Ей снова вспомнился рассказ о женщине, которая разочаровалась, узнав Тигедона как человека. Конечно, это было глупо.

Но, лежа долгие часы без сна и думая о Поле, Марша почувствовала, что сама теряет благоразумие.

Она зажгла свет и потянулась к пухлому досье. Вглядевшись в фотографию актера, девушка еще раз подивилась тому, как фотокамера сумела превратить мужчину с приятными чертами лица в умопомрачительного красавца. Потом Марша с трудом заставила себя вытащить снимок той самой женщины. Прекрасная незнакомка обладала всем, чего была лишена Марша. К тому же она была матерью его сына.

Пол поступил очень благородно. В отличие от Билла, который, узнав о том, что у очередной подружки родился ребенок, даже не признавал его своим. Он никогда не хотел иметь детей и дважды заставлял жену сделать аборт. Марша переживала все это очень болезненно.

В папке говорилось, что никаких контактов между Тигедоном и мальчиком не обнаружено. Если блондинка надеялась женить Пола на себе, то ее затея не увенчалась успехом. Точно так же, как произошло с подружками Билла. Правда, те девицы просто пытались отнять Билла друг у друга. А в результате пострадала Марша.

Она снова вгляделась в женское лицо на фотографии, словно запоминание его почти идеальных черт помогало освободиться от мыслей о Поле.

Утром, расставив по всему острову ловушки для непрошеных гостей, Марша отправилась предупредить хозяина, дабы он не попался в них сам. Она приказала себе держаться деловито и нейтрально, но вся ее решимость улетучилась при виде Пола, сидевшего на берегу залива с удочкой в руках.

— Поймали что-нибудь?

— Нет.

— Не клюет?

— Не ловится.

— И давно вы здесь сидите?

— С рассвета. — Он даже не шевельнулся, разговаривая с ней.

— Что-то вы не слишком разговорчивы сегодня утром.

Пол слегка повернул голову к собеседнице.

— Если бы вы не появились на острове, я мог бы вообще не разговаривать.

Марша опешила.

— Извините, — пробормотала она. — Я только хотела показать вам, где ловушки, чтобы вы сами случайно в них не попали.

— Ах, вот оно что…

— А вы не знаете, где мистер Бартон? Ему тоже надо показать.

— Рик уехал.

— Что? — встрепенулась Марша.

— Сегодня утром.

— Как же он отсюда выбрался?

— Его увез Джордж. Очень приятно было узнать, что у вас крепкий сон.

— Черт! — воскликнула Марша.

— Что-то не так? — вздернул подбородок Пол. — А вчера вечером мне показалось, вы не слишком-то скучали бы без Рика.

Если бы Рик только сидел и смотрел на нее, как вчера вечером, она точно не скучала бы. Но проблема была совсем в другом.

— С одной стороны, чем меньше людей будет на острове, тем мне будет легче, — сказала она. — Но лишняя пара глаз нам бы не повредила.

— Рик решил, что с вами я в безопасности.

В его голосе не слышалось и намека на сарказм, но Марша не сомневалась, что Пол говорит не всерьез. Актер смотал леску, и из воды показался пустой крючок.

— Вы часто так делаете? Рыбачите без наживки?

— Только когда хочу, чтобы меня не беспокоили.

— Значит, сегодня вместо рыбы вас побеспокоила я, — вздохнула Марша. — Прошу прощения.

Пол лишь пожал плечами.

— Но все же я должна вам все показать. По долгу службы мне всегда приходится вмешиваться в чью-то жизнь. Это займет всего лишь несколько минут, я обещаю. Я…

— Но ведь я уже иду, не так ли?

Марша вздохнула, удивляясь, почему вдруг начала извиняться за беспокойство, если приехала сюда защищать его жизнь.

— Мне просто так не хочется нарушать ваш… покой.

— Вы только этим и занимаетесь с момента нашей встречи, — съязвил Пол, и Марша резко остановилась. — Но я прощу вас за беспокойство, если вы мне кое-что поведаете.

— Что же?

— Расскажите мне о Билле, — попросил он. У Марши перехватило дыхание и потемнело в глазах. — Он тоже был полицейским?

Она попыталась взять себя в руки. Видимо, Тигедон просто хочет больше знать о человеке, с которым в силу обстоятельств ему придется находиться рядом какое-то время и которому он вынужден доверить свою жизнь. Так и нужно воспринимать его интерес.

— Да. Был. И остается. — Марша вздохнула. — Билл — совершенство. Высокий, смуглый, красивый. Ямочки на щеках, большие голубые глаза, как у ребенка, ослепительная улыбка. Он способен очаровать кого угодно.

— В общем, воплощение мечты каждой женщины. — Голос Пола звучал ровно, но Марша все же уловила знакомую горькую ноту. Точно так же он говорил о женщине, которая покинула его, обнаружив, что перед ней простой смертный, а не идеальный киногерой.

— Да, боюсь, так я и подумала, когда он начал… обращать на меня внимание. Мне следовало знать…