Самым массовым самолетом советских ВВС времен Второй мировой войны стал штурмовик Ил-2. Этот бронированный самолет был создан накануне войны, но его конструктивно-технологическую схему так и не смогли воспроизвести ни в одной стране мира. Штурмовик показал (особенно его двухместная версия Ил-2мЗ) очень высокую эффективность боевого применения и живучесть.

ДБ-Зф

Пе-2

Ил-2мЗ

В Советском Союзе использовались и бомбардировщики, поставленные союзниками в рамках ленд-лиза, — американские Дуглас А-20, Норт А мерикен В-25 и английский Хэндли-Пейдж «Хэмпден».

Итальянские ВВС принимали активное участие во Второй мировой войне вплоть до капитуляции. Истребительная авиация в начале войны имела на вооружении устаревшие типы самолетов Фиат G.50 «Фреккия» и Макки МС.200 «Саепа». Проблема развития ВВС Италии, и истребительной авиации в частности, заключалась в отсутствии хорошего двигателя. Только в 1940 г. итальянцы получили право на лицензионное производство немецкого DB 601А и позднее DB 605А-1. На основе этих моторов были созданы хорошие истребители Макки МС.202 «Фолгоре», МС.205 «Велтро», Re. 2005 «Сагиттарио» и Фиат G.55.

На вооружении бомбардировочной авиации Италии находились следующие основные самолеты: легкий двухмоторный бомбардировщик Бреда Ва-88, поплавковый двухмоторный Кант Z-506, тяжелый трехмоторный Кант Z-1007, средний двухмоторный Фиат Вг-20М, средние трехмоторные Савойя-Маркетти SM-79 и SM-84.

Японская авиация по-настоящему вступила в войну на Тихом океане, нанеся сокрушительный удар по главной базе тихоокеанского флота США Пирл-Харбор.

На вооружении истребительных авиачастей состояли неплохие самолеты Мицубиси А6М «Зеро», которые показали себя с лучшей стороны в борьбе с американскими ВВС. Но время шло, а резервы развития «Зеро» были исчерпаны. Большую надежду руководство авиации возлагало на истребитель берегового базирования Мицубиси J2M «Райден», длительное время проходивший испытания и только в 1942 г. принятый на вооружение. Несмотря на то что со стороны летного состава к самолету было предъявлено немало претензий, хорошо вооруженный истребитель справлялся с возложенными на него обязанностями.

Фирма «Каваниши» создала удачный однопоплавковый истребитель N1K «Шидэн», который прекрасно проявил себя в боях на Филиппинах. Истребитель Накадзима Ki-84 «Хайате» по праву можно поставить в ряд лучших в мире самолетов этого типа. Мощное вооружение сделало его грозным оружием против В-29. Постоянная модернизация истребителей позволила Японии на протяжении всей войны оказывать упорное сопротивление авиации США.

Японская бомбардировочная авиация обладала достаточно развитым парком самолетов. Очень хорошо зарекомендовал себя тяжелый бомбардировщик Накадзима Ki-49, который использовали для нанесения бомбовых ударов в разных регионах Тихого океана. Тяжелые бомбардировщики Мицубиси Ki-67 начали свою службу в 1944 г. и обрели известность благодаря своим массированным налетам на авиабазы стратегической авиации США в 1945 г. Бомбардировщик Мицубиси G3M, созданный в 1933 г., участвовал во многих конфликтах и войнах. Легкий двухмоторный бомбардировщик Мицубиси Ki-21 воевал на фронтах японо-китайской войны Однако к концу Второй мировой войны он морально устарел и нес значительные потери. Одномоторный базовый бомбардировщик Мицубиси Ki-51 активно применялся в боевых действиях на Филиппинах в начальной стадии войны, но понес потери и был переведен в Китай и Маньчжурию. Одномоторный палубный бомбардировщик Накадзима B5N участвовал во всех сражения на Тихом океане, в том числе и в нападении на Пирл-Харбор.

Макки МС.200 «Саетта»

Мицубиси А6М «Зеро»

Мицубиси J2 «Райден»

Мицубиси J1

Мицубиси G3M

На вооружении истребительной авиации Франции в 1940 г. находились такие самолеты, как Блох МВ-151 и МВ-152, Моран-Сольнье MS.405 и 406, Кодрон С.714, Девуатин D-520 и американский Кертисс Н-75А «Хоук», являвшийся экспортной версией истребителя Р-36. Лучшим среди них считался D-520 — этот истребитель оказал упорное сопротивление Bf 109.

Наряду с устаревшими Амио 143М и Блох МВ-210, на вооружении бомбардировочной авиации Франции перед началом войны состоял современный средний бомбардировщик LeO 451 в разных модификациях, легкий бомбардировщик Потез 63-633 и пикирующий бомбардировщик Блох 175.

Капитуляция Франции в августе 1940 г. положила конец ее ВВС. Часть самолетов была передана Люфтваффе, часть использовалась правительством Виши против союзников в Северной Африке и оставшиеся машины вошли в состав ВВС Свободной Франции.

В течение Второй мировой войны боевые самолеты достигли высокой степени совершенства. Прогресс в области создания радиоэлектронной техники позволил оснастить их бортовыми радиолокационными станциями, которые значительно расширили боевые возможности Авиация стала всепогодной, могла эффективно действовать в ночных условиях, обнаруживать воздушные цели на больших расстояниях (используя не только бортовые, но и наземные радиолокационные станции) и осуществлять их перехват, применять новые способы воздушного фотографирования и т. п.

Совершенствование авиационной техники в годы войны шло по пути повышения основных качеств боевых самолетов (скорости, высоты и дальности полета, грузоподъемности, прочности и живучести) и совершенствования вооружения и специального оборудования. Кроме того, в боях авиация приобрела большой и разносторонний опыт во всех областях тактики и оперативного искусства.

В ходе войны получили дальнейшее развитие самостоятельные действия авиации. Дальняя авиация наносила удары по военно-промышленным объектам в глубоком тылу противника, вела самостоятельные активные действия по срыву перевозок войск и борьбу с резервами, уничтожала вражеские самолеты на аэродромах и действовала по другим объектам противника. Удары дальней авиации тщательно согласовывались с операциями наземных войск и фронтовой авиации.

Между тем доктрины «молниеносной войны» и тотального применения авиации генерала Дуэ не выдержали испытания. История войны убедительно доказала, что при всей своей значимости авиация не способна играть главную роль в успехе проведения крупных стратегических наступательных и оборонительных операций Но не следует и преуменьшать ее значение. Например, бомбардировка промышленных и военных объектов на территории Германии и Японии в значительной степени способствовала снижению военно-экономического потенциала этих государств и быстрейшему окончанию войны. С первых дней Второй мировой войны и до ее окончания ВВС воевавших стран широко применялись в боевых действиях и часто оказывали ощутимое влияние на ход и исход боев и операций.

Анализ боевых действий авиации показал, что потребность армии в боевых самолетах исчерпывалась четырьмя-пятью основными типами, находившимися одновременно в производстве. (Под основными типами имеются в виду самолеты массового серийного производства, выпускавшиеся тысячами в течение всей войны.)