- Тот придурок, если захочешь, полюбуешься, он в комнате со свернутой шеей лежит, задумал шантажировать его любовницей. Чуть не убил её, а те два бугая - "выбивальщики". Понял?

   У следователя отлегло от сердца. Не маньяк, но месть жесткая, воистину средневековая. Не врал. Практически ни о чем не соврал Егор. Утаил - другое дело, но не соврал. А как бы сам поступил? Представил, что его жену избивают двое здоровых бугаев и содрогнулся от злости.

   - Как ты понял, всех собак на меня повесят, - прервал его рассуждения генерал, - перед рапортом об отставке, я подписал приказ о твоем возвращении в проект "Мерлин". Согласен возглавить его снова? - уперся твердым взглядом в лицо Шувалова. А в глубине глаз тоска и... чувство вины?

   - Так точно! - Александр Сергеевич вскочил и ответил чисто по-уставному.

   - Обижаешься? - исподлобья спросил оставшийся сидеть Краснов, - зря. Я виноват и я один отвечу. Ушел бы от тебя - отвечал бы ты. Лесков был последнее средство. Эх, знал же что он дурак, но не настолько же! - в сердцах хлопнул по столу, - надо было самому контролировать. Да, ты еще не знаешь, но в хранилище еще три трупа. Двое из "П" и один серый, который главный. Разберешься, - сказал он, вставая, - приступай, Александр Сергеевич, а я пойду, не буду тебе мешать, - сказал и решительно зашагал из кухни.

   В коридоре обернулся:

   - Найди его, слышишь, - произнес своим зычным голосом, не обращая внимания на других сотрудников, - он нам очень, - подчеркнул это слово, - нужен.

   ФСБ встало на уши, подтянув и смежников из МВД. Они искали маньяка, убившего в одиночку кучу народа.

   Мировые страсти после массовой сектантской "явки с повинной" постепенно потеряли накал. В западных странах еще продолжались демонстрации, больше по инерции, у нас - тишина. Многочисленные ток-шоу, выступления экспертов, заявления официальных лиц - и все. Ну, люди, случалось, поспорят в общественных местах, пообсуждают дома с родными, выскажутся на форумах, в соцсетях, напишут в блогах - в общем, шла обычная жизнь. Тревожности, какого-то особого беспокойства в обществе не было. Городская аура тоже была на удивление спокойной. Не к добру это.

   После первой ночевки у Тимура, мы с Зиной сняли двушку неподалеку от его дома. Телефонный звонок, встреча, легкое внушение с моей стороны, деньги на бочку и готово - устраиваемся на новой хате. На Зинин вопрос, откуда деньги, последовал честный ответ - в квартире забрал. На её пристальный взгляд - глупое хлопанье глазами: "А я че, я ниче", не внушать же ей! Неудобно. Зина была неглупой женщиной, не стала уточнять.

   Заканчивается вторая неделя, как я провожу ежевечерние занятия с учениками. Сегодня попробую инициировать. Сильно беспокоит всеобщее общественное спокойствие, а что делать? Как узнать об открытии портала? Эти мысли текли параллельно работе с учениками, параллельно с разработкой новых "земных" рун.

   Раз ядерная физика, то базовыми рунами стали: протон, нейтрон, электрон, позитрон. Кванты света, тепла, массы, движения, звука (колебаний), информации (бит), жизни (витаон). Последний - абсолютно искусственный, зато понятный Сине, как бы "мельчайшая частица жизни" но не вирус и даже не ген. Пятнадцать "управляющих" рун: операторы, массивы, множества и так далее из области программирования и цифры. Они были самими обычными арабскими и к рунам я их не отнес. Главное - все двадцать шесть рун "чувствуются" стихиями, а каждый "квант" соответствует базовой руне своей стихии. То есть переформатирует сырую ману в соответствующую стихийную.

   Это был прорыв. Скольких трудов и нервов мне это стоило - подсчитать невозможно. Пусть написано только одно заклинание, зато огромный задел на будущее. Кстати, первое плетения я значительно улучшил: добавил нужные ограничители. По скорости наполнения и по объему маны. Единицу количества маны оставил прежнюю - уровень. Правда, чему он соответствует в новых рунах, пока не ясно. Работать и работать. Да, двадцать шесть рун имели семь вариантов написания - свое начертание для каждой стихии, только цифры оставались неизменными. Я даже одно время задумался над причиной этого универсализма, но быстро оставил, не до того сейчас.

   Мелом нарисовал круг и семь новых рун-стихий в классической последовательности с привязкой к ходу солнца. Внутри круга написал по-русски: "знание-сила" и так как место оставалось - "сила в правде". Пойдет. Я не знал, как переводилось изречение, вписанное в круг инициации у древних эгнорцев. За кругом расположил двенадцать килограммовых кубов заполненных маной, расположив их через равные расстояния. Потом мысленно произнесу магическое слово "Лизия" и заставлю сформировать над кругом купол сырой силы. Вот и все, готово.

   Первым в круг вошел Тимур. Кто бы сомневался, он являлся неформальным лидером четверки.

   - Не волнуйся, Тимур, ты все знаешь, мы все проходили, - подбодрил я его. Его аура выдавала мандраж.

   - Я спокоен, - ответил он и сел в позу лотоса. Они все это умели, еще до встречи со мной. Эзотерики, одним словом.

   Надо расслабиться и войти в "астрал". Конечно, не настоящий магический, а в свой. Каждый описывал его по-разному. Скорее всего, это была глубокая медитация с сильным трансовым погружением в измененное сознание. Но Фиона не была в этом уверена, она чувствовала легчайшие колебания астрала после вхождения учеников в это состояние. Предупредил я и на счет возможного "заманивания" стихиями новообращенных магов с целью остаться в астрале.

   - Готов, - сказал Тимур и закрыл глаза.

   Я подождал, пока его аура успокоится и "запустил" купол силы. Получилось, и довольно легко. Мана словно сама знала, что надо делать. Мое вмешательство заключалось лишь в небольшом волевом усилии, чтобы не дать куполу сильно разрастись вверх. Края он держал прекрасно, как раз по нарисованному кругу.

   Инициация прошла почти так же, как в нашем эгнорском "офисе", с единственным различием - стихии не пытались удержать неофита в астрале. Знаки вспыхнули, стали объемными и "втянулись" в ауру Тимура. Следом за ними туда последовала надпись, а потом в неё хлынул поток маны. Накопители разрядились за пару секунд, а это... короче, очень много, на целый портал в другой конец земли. Под конец купол сверкнул ярким белым светом, на мгновенье закрыв фигуру Тимура, и все стихло.

   Новорожденный маг открыл глаза через несколько секунд после этого. Осмотрелся и с довольной улыбкой вышел из круга. Поклонился мне:

   - Спасибо, учитель, за новую жизнь, - сказал абсолютно серьезно. Выпрямился и застыл в ожидании ответного слова.

   - Прости, ученик, что дал тебе слишком мало, - вырвалось у меня.

   Он посчитал себя свободным и кинулся обниматься с друзьями. С них, наконец, сошло оцепенение. "Фух", - я мысленно выдохнул и продолжил зарядку накопителей. Я волновался не меньше, если не больше Тимура.

   После полной зарядки накопителей я позвал следующего. Им оказалась Лара. За час инициированными оказались все четверо, круг не отверг никого.

   - А ты хочешь? - спросил я у Зины больше для проформы.

   - Хочу! - сказала она совершенно неожиданно. До этого категорически отказывалась.

   - Зина! Подумай, ты беременна! - я взволновался не на шутку.

   - А зачем предлагал!?

   - Да я знал, что ты не согласишься!

   - А теперь хочу! - продолжила более спокойно, - не переживай, все будет хорошо. Сама не знаю, что на меня нашло. Думаю, это она, - Зина выразительно погладила живот.

   Я без всякого узи узнал пол ребенка.

   - Заходи, - произнес я решительно, хотя у самого сердце уходило в пятки. Но я внезапно почувствовал неизвестно каким чувством - так будет гораздо лучше.

   У неё получилось не хуже, чем у других, только сидела она в круге очень долго, с бледной бессознательной аурой. Лишь спустя четверть часа моих сердечных мучений, аура вспыхнула всеми красками маны. Еще пять минут и я плюнул бы на неизвестные последствия и вытащил бы её из круга.